李易道：“我觉得陈曦可以。她这些年一直跟着你，耳濡目染，眼界不低。”

任月也认可，道：“陈曦也是当年最得你称

赞的好学生。这些年帮我分担了许多事情。辽东这一趟让她去，我看行。其实也是时候放她出去历练历练了。总跟着我，有些委屈了她。”

两人既然意见统一，任月就安排陈曦在年后去到了辽东。

当然，以现在陈曦的地位，可不是当年向阳大院丫鬟的角色。她是去坐镇的。

当年的向阳大院，已经把势力扩展到天南地北。陈曦作为向阳大院的早期学员，是李易的亲传弟子。和李家众兄弟的身份，也不遑多让。这资历也让她镇得住局面。

所有收购事宜，自有一帮手下去操作，陈曦没有抛头露面。这更增加了这次收购的神秘感。

许多铁厂老板，都把这暗中大肆收购的人当成了活菩萨，救命恩人。恐怕只有李易知道，这一次他吞噬的，可是大明这些巨商的血肉。

铁，绝对是工业革命的奠基石。怎会是什么滞销品？不过是暂时还没有找到用途罢了。

实际上，后世谁都知道，那么多的钢铁，都用在了哪里。几百年间，这铁用得最多的地方，就是造船和铁路。现在蒸汽机动力不够强劲，大块铁板的压制也没找到办法。想造全铁的船，还是梦想。只能木船包铁皮。船只短时间还消耗不了太多的铁。

李易现在所想的最消耗铁的东西，当然就是铁路。

铁路实际上说的是铁轨。

说起铁轨，人们往往会想起火车。其实，轨道交通里面的铁路，未必跑的就是火车。

古希腊是第一个拥有轨道运输的国家，至少一千多年前，已经有马拉的车，沿着轨道运行。

中国人的才智当然也不落人后，也早在千年前的春秋战国时代，就发现了轨道交通的好处。可是那个时代，最理想的轨道，就是石头。平整一块石头，把它打磨光滑铺设轨道，所费的人力成本实在太高。

到了明朝情况有了不同。这个时代炼铁技术

很发达。人们有了各种模具，用来一次成型，制作各种铁器。制作铁轨，那简直不要说太容易。

铁轨能提供极光滑和坚硬的基础，让车轮在上面以最小的摩擦力滚动，这不仅能使车辆更平稳舒适，而且它还能节省运力。铁路运输和路面运输比起来，运载同样多东西，能节省一半以上运力。而且，铁轨能平均分散车辆的重量，使车辆的载重能力也大大提高。

当然，这个时代，铁的硬度可没法和后世比。不过，李易也没想造出承重百八十吨的火车皮。他只想造十来吨重的木头车厢的铁轮车，用马拉着，运行在铁轨上。这种运力，在这个时代，已经足够了。

当然，现在蒸汽船已经出现了，蒸汽机车早晚也会出现。不过李易觉得，在马匹不值钱的北方，几十年内，蒸汽机车都甭想淘汰马车。

再说，这个时代受限于水压机没出现，铁转化为韧度更强的钢材也实现不了。横跨河流的铁桥也就不能出现。没有稳定的钢铁大桥，那笨重的蒸汽机

车，会一下压垮石桥。

河流这天堑不能变通途，蒸汽机车就只能是一个设想。最多也就是搞个短途火车运输。马车这种灵活的运输方式，遇到河流，完全可以上船，到对岸，继续沿铁路线前进。

李易打的主意，就是在北方一望无际的大平原，建造铁路。

只要开始建造这个东西，产多少铁消耗不掉？