老夫就有八成把握带着你们全身而退。咱们这艘四桅沙船虽然是艘货船，却也不是谁都能欺负的。如果有人敢来挑衅，老夫保证让他后悔一辈子！”

“那当然，您可是使了半辈子船的行家！”刘继业丝毫不计较邓子龙先前当众教训自己，笑呵呵地带头挑起了大拇指。“我们全听您的，您说上船我们就上船，您说登岸，我们就登岸。绝对不给您添任何麻烦！”

“别老说废话！”知道邓子龙的话，大部分其实

都是说给自己听的。李彤笑着将刘继业推到一旁，再度郑重朝老前辈拱手，“前辈放心，您老说得都是金玉之言，我等绝对不敢有违。若是有人故意犯错，包括我自己在内，前辈只管拿军法惩处，晚辈保证，谁也不敢说半句怨言！”

“李佥事真的不必如此！”邓子龙非常知道进退，第三次侧开身体，然后郑重还礼，“邓某本是戴罪之身，先前能得到张参将收留，已经不胜感激。如今又被委以重任，送诸位远渡重洋，更是诚惶诚恐。所

以，才多啰嗦了几句，以免辜负了诸位的信任。说实话，老夫当初遭到弹劾，本打算下半辈子就回家混吃等死去了，没想到居然还有机会将平生所学派上用场的一天。此行佥事只管放手施为，只要不是故意以身犯险，老夫绝对唯佥事马首是瞻！”

“如此，就多谢前辈了。”明白对方是在主动帮自己加强此行的主将地位，李彤心中好生感激。

“李老板请入内休息，各位老板，也请早点安歇，养精蓄锐。”该点的地方都已经点到，邓子龙便不

再啰嗦。深吸一口气，瞬间又变成了海上讨生活的船老大：“咱们该看的风景，都看过了。该继续赶路了。小方，小四，你们俩轮流上望斗，辨明方位！”

“崔永和，你用牵星板跟丁三对照，千万瞅准了！”

“陈青皮，放下左侧的披水板，不要让船偏离航道太远。”

“周建良，带人清理甲板，检查船身！“

“小顾，侧帆，切风，注意随时调整翻船帆方向！

”

…

“得令啊！”周建良等人答应着，各奔岗位。彼此配合着，将四桅沙船操得又稳又快，就像一条掠海而行的梭鱼。

李彤、张维善和刘继业等人，却没奉命回船舱休息。而是借机活动筋骨，舒缓血脉，以免船上闷得太久了，大伙儿的身子骨都生了“锈”，耽误了接下来要做的事情。

一些扮做伙计的随行兵卒，见三位上司都如此认真，也纷纷从船舱里钻了出来。打拳的打拳，劈腿的劈腿，忙得不亦乐乎。。

大伙儿耳畔听得涛声澎湃，腋下感觉到凉风习习，豪气从心底油然而生。只觉得天空海阔，何处都可以去得。世间沟壑，全部可以踏平。

临近几艘商船上的水手和伙计们，见四桅沙船上的海客个个精神抖擞，很快也受到了影响，一边抓紧时间清理船身，调整船帆，一边引吭高歌。

“东海里有一头老王八，兴风作浪脾气大，爷爷不信他的邪，卖屋买船船作家…”

“陆客切莫夸有钱，且看云间蓬莱山。珍珠如沙金如铁，珊瑚象牙随手捡…”

“…劝君莫羡丞相位，劝君莫羡封侯贵。昔日他家帝王孙，运去尽葬鱼鳖腹。何如老子船上闲？坐看巨浪如青山。艰险机忘随处乐，顾盼老小皆团圆。”

“万里鱼虾皆可餐，眼底是非都不管！兴来移棹过前汀，满船白雪芦花暖！”

…

海风呼啸，却吹不灭年轻人的心头热火。

前途艰险，却吓不退走海者的万丈豪情。

大伙且行且歌，很快将乌云和龙吸水都甩得不见踪影。又过了一会儿，波涛也变得微乎其微，湛蓝的海面，平整如镜。铁锅般大小的太阳，从身后落向大海，烧得天也殷红，水也殷红。

景色无比壮丽，每个人贪婪地瞪圆了眼睛，迟迟不愿扭头。就在此时，从高耸的主桅望斗上，忽然传来

一个焦急的声音，“舶主，船，大船。东南方向，三桅，布帆，长鱼型，正在追赶咱们，相隔不到十里。”

“海盗！”没等李彤等年轻人作出反应，邓子龙、周建良和关叔三人俱已勃然色变。分头扑向舵楼，侧舷和中央桅杆，宛如三头受惊的海豹。