“你先前没听许姑娘哭诉么，他，他可不是什么大方人。当初连许姑娘的私房钱都给骗了去！”

饶是李彤、张维善和刘继业兄弟三人出身富贵，也被顾诚的大手笔，砸得晕头转向。好半晌，都顾不上将箱子合拢，只是对着田契和收租用的印章用力吞口水。

再看素来有女侠之风的王二丫，更是被整整一万亩田皮，砸得两眼金星直冒。完全忘记了，就在两个西洋分钟之前，是谁要叫嚷着要将礼箱丢进运河之中，以免此物弄脏了官船的甲板！

倒是李彤的未婚妻刘颖，越是遇到大事，头脑越为冷静。只是皱着眉头稍稍斟酌了一下，就用极低的声音提议：“还是将许姑娘喊过来，问问姓顾的到底是什么人吧？按理说，此人出手如此豪阔，当初就没理由打她那点儿私房钱的主意。如果真的像她说的那样，此人连她的私房钱都骗，这一万亩田皮，恐怕早点还回去才是正经！”

这句话，说得有理有据，层次分明。登时，令李彤、张维善和刘继业三人相继点头。大伙一起收拾好了箱子，然后派人请出了许非烟。打着跟她商量接下来去处的借口，旁敲侧击，只用了短短几分钟时间，就将顾某人的真实身份，探听了个一清二楚。

原来，此人最初只是一个候补县令。去年秋天

，不知道怎么忽然走了鸿运，居然直接进了南京礼部担任六品主事。虽然礼部是个清水衙门，南京礼部更是穷得燕子都不愿意在屋檐下搭窝儿。但六品文官就是六品文官，出入的排场比上等县的实权县令丝毫不差，平素迎来送往，也没有一个白丁！

今年春天，大明军队在朝鲜所向披靡，令民间很多人都觉得欢欣鼓舞。而李彤、张维善、刘继业三人，投笔从戎后在短短几个月内平步青云的事迹，也让整个南京国子监为之沸腾。很多同龄的学子在喝酒到眼花耳熟之时，都会扼腕长叹：当初下得狠心投笔从戎的，怎么就不是自己？！自己跟李子丹、张守义和刘继业三个，年龄相近，本事也差不离，若是当初也舍了学业赶赴辽东，今年朝廷的嘉奖文书上，估计也应该有自己的名字。兵部专程送给有功将士家族的匾额，说不定也会挂上自家门楼！

如此，许非烟等人与贡生们交往密切的女子，

便都有些意动。平素开玩笑时，经常提起李彤和张维善两个打上花船，英雄救美的过往。声言当初如果大起胆子以身相许，如今肯定羡煞十里秦淮。

古话说，往者不谏，来者可追！如意画舫的女子们，来不及后悔错过了李彤和张维善，却做梦都想能把握住下一个机会。偏巧，南京礼部主事顾诚在船上宴客，整晚上都在拍案感慨，百无一用是书生，功名还得马上取。已经成了画舫掌柜的许非烟，便不由自主地出面，替他弹了一曲大江东去！

那姓顾的主事，极善于揣摩女子心思。听许非烟的琴声中，隐约有金戈铁马之意，立刻说得越发慷慨激昂。于是乎，双方很快就互相引为了知己。

小春姐得知此事后，曾经特地提醒过许非烟，千万不能光听男人的嘴巴怎么说。然而，当时许非烟已经被姓顾的给灌了一肚子迷魂汤，反而暗

地里觉得小春姐多事儿！所以，从无论顾诚打着“疏通门路，由文官转为武将”的由头向她借钱，还是后来请求纳她为妾，她都没再跟小春姐商量。只是离开画舫的时候，才硬着头皮去跟小春姐辞了一次行！

小春姐见木已成舟，也没敢过分阻拦，只是说日后一旦遇到不顺心的事情，还可以来找自己，姐妹俩好歹能有个商量。许非烟那会儿自认为找到了归宿，也没怎么往心里头去。直到前一段时间，顾某人官职忽然从南京礼部主事，改成了北京礼部主事，根本没跟东征扯上半点关系，她才隐约感觉情况跟自己想得有点儿不太一样。