水炼功
天下太平，县衙无事，沈初九便索性拿着郝个秋给的秘笈去了钓鱼亭，而后面朝着栈桥就地而坐，开始翻看郝个秋给的秘笈。只见第一张纸的正上方写有三个大字，“水炼功”，看那字笔走龙蛇、铁画银钩，端的是气势磅礴，刚劲勇猛。沈初九望着那三个大字，不由得暗暗佩服，想到：看郝前辈这字十分漂亮，想来他应是书香门第出生，怎么后来却加入了双龙寨？啊，我对郝前辈的往事一无所知，哎，收人恩惠却不知恩人过往，不免有些无礼。
叹了口气，他又想到：水炼功？所谓“炼”字，乃是以火烧灼锻炼，怎么郝前辈却说水炼？
他继续往下看，“水炼功”三个大字下面是几行小字：炼者，以大火之熊熊，行登天之捷径，而练功讲求细水长流、持之以恒，故习武者万不能妄想一蹴而就，唯有由浅入深、循序渐进，方能水滴石穿、磨铁成针。故吾将此书命名为“水炼功”，水字在前，恒
以当先，炼字在后，如琢如磨。
沈初九恍然大悟，原来郝个秋将此秘籍命名为水炼功，是要他以水磨工夫行火炼之事，这样练出来的武功，才够深、够硬、够强、够勇！
明白了如此原因，沈初九满心欢喜，赶忙抽了第一张纸垫在最后，然后急急向第二张纸看去，第二张纸一左一右画着两个小人，看那左边小人两脚开立，右边小人劈腿在地，他立时明白这张纸讲的乃是基本功。盯着两个小人看过片刻，他往下看去，只见下方又有几行小字：马步、开筋乃是两大基础，若想习得一身高强武功，须得先练好这两项，马步稳而下盘定，下盘定而出拳沉，出拳沉方能算得入门，而若想使拳头出得更快，更准，又须开筋，开筋之后双臂可挡四方、双腿可扫八面。
沈初九将此话牢记心中，急急去看第三张，第三张纸上也画着一左一右两个小人，看左边小人扎着马步而一拳在腰一拳向前，不消说，这个小人正在出拳；看右边小人收拳在腰而举脚前踢，不消说，这个小人
正在出脚；再往后看，画的俱是基础练习，如蛙跳、攀高、跑步、投石...直到第十五张，才不见了小人。
第十五张纸上写了一行小字：倘若你能将前十三张纸所记练习一一做完，并且能够持之以恒，你的身体将远超常人，达到“武人”的境界，翻过这张纸后，我详细为你讲解剖析了一套拳法，此拳法说不上高深奥妙，练到精处也能以一敌十，但若你不能将之前的练习做完，即使习成了如此拳法，不过多了招显摆的本事而已。切记，杀招与花拳绣腿的唯一区别，只在于“炼”，炼得够深，劲够足，莽夫也能杀人，炼得不深，三天打鱼两天晒网，即使习成无上拳法，不过绣花枕头。
原本沈初九兴致勃勃地想要一口气将秘籍先阅览一番，读到此处，忽然心潮澎湃。郝个秋的本事他见过，徒手捏断栅木、踏水而行、纵身青云上，郝个秋的话，自是如同天宪那般不可违背，既然郝个秋说需先将前头的练习一一做完并且持之以恒，然后才能学习
那套拳法，照做便是！
他将那一叠纸按顺序整理之后，放入怀中，在钓鱼亭内便开始了基本功的练习。首先是马步！
马步和开筋是最基本的练习，他一直练到午时，而后才急匆匆去了县衙，徐茂才告诉他县衙无事，他便与徐茂才说道：“倘使有事，还请徐大哥来我家找我。”徐茂才点头答应。
吃罢午饭又小憩了片刻，他将秘籍摆在书房的书桌上，而后去了后院，开始了“出拳”的练习。
出拳看似简单，其中奥妙之精微，难以捉摸。以郝个秋的说法，出拳需心到、拳到，至于其他动作，纯属多余。这一做法看似简单，实则极其困难。常人出拳，力自脚始，经由脚踝、膝盖、髋骨腰身直至肩膀，方能出拳，一拳打出，身子必定跟着扭转，这期间带了许多不必要的动作，倘使在腰间挂一个铃铛，无论你如何控制，一拳打出，铃铛必定出响。
双手各出百拳之后，沈初九收了架势，微微叹了口气，心中想到：倘使郝前辈也在此处，便能指导我究
竟该如何出拳。可他现在身在孝龙村，且好不容易找到了自己的归宿，我可不能再随便去打扰了。练吧，自己练吧，兴许千拳、万拳之后，我能从中悟到什么。
沈初九深深吸了口气，重新摆好架势，再次开始出拳，一百拳、两百拳、三百拳、四百拳、五百拳...直至一千拳。随后他收了拳，改练出脚。出脚与出拳差不多原理，皆是站定立稳之后，笔直向前攻击，只是出脚需牵动更多部位，也就更累一些。当他出完第四百脚，双腿已是不住打颤，他强忍着憋住一口气，继续出了三十六脚，当左脚踏下落定，要出第四百三十七脚时，支撑的腿终于受不了，右脚出去之后，左腿失去力量，整个人登时摔在地上。土地被寒冷的气温冻得生硬，他摔在地上，却不觉得疼痛，因为下半身几乎已经麻了。
既然摔了，就索性休息一会吧。他坐起身子，双手先抓住左脚脚踝，拉着左脚放到右腿下方，又抓住右脚脚踝，放到左腿下方。盘起双腿后，他深深吐纳着
望向已经变红的天际，天空之中白云朵朵，西方的白云已经变红了，东边的仍是一片雪白。他忽然想起了郝个秋和焕焕、想起了柳岁寒和海教谕、想起了陈忠恕和刘财富，也想起了景凤和吴依凡。有人已经合眼逝去，此生再也见不到面；有人虽然健在世上，却好似阴阳相隔；有的人近在咫尺却好似远在天涯，有的人会生生世世陪在自己身畔。
于是咬咬牙，他又站起了身子，重新开始出第四百三十七脚。