徐茂才、陈老二与陈珂宇一家三口蹲在地上围成一圈，全神贯注地在盯着什么。

沈初九试探性地叫了一声“徐大哥”，徐茂才似乎并未听见，仍是蹲在地上一动不动。

他又喊了一声“陈大哥”，陈老二转过头来，满脸茫然神情呆滞，仿佛灵魂已被抽走，只剩下肉体尚在人间。

他不禁有些疑惑，快步去到陈老二身旁，低头望向正中，只见一只盛有浅浅一层清水的纸船搁在铁丝做成的三脚架上头，纸船底下是一盏正在燃烧的油灯，灯火文静，一声不响地灼烤着船底。

纸船由纸折叠而成，按理说来遇火则燃，而油灯烤了好一会，那纸船仍是安然无恙。

沈初九也觉得好奇，便在徐茂才与陈老二之间蹲下身子，双手抱住膝盖，望着纸船与油灯怔怔出神。

一切仿佛静止了那般。正中，油灯的文火慢慢烤，黄里透红的火焰灼烤着船底，纸船却未有丝毫变化，外头，六人各自蹲在地上抱着膝盖，望着纸船不眨眼。

廊下屋前偶尔有下人经过，见老爷、夫人与少爷齐齐悄无声息地蹲在地上，不敢打扰，蹑手蹑脚地匆匆来回。

约莫一炷香之后，油灯仍是油灯，纸船仍是纸船。

沈初九注意到纸船内的清水减少了，也注意到陈珂宇的嘴角微微翘起。他忽然意识到接下来可能有事发生，至于究竟是什么，他无法推测，以防万一，他做好了应对最糟情况的准备。

时间仍然在流逝，六双眼睛十二道目光仍然盯着灯火与船底，众人的心中满是疑惑，为什么纸船还不烧呢？

盛在纸船内的清水终于被烧干了，只听得“嗤”一声响，先是船底烧破了个大洞，眨眼之间整艘纸船便被彻底吞没，赤红火焰张牙舞爪耀武扬威，过不一会渐渐消了下去，纸船化为了一堆灰烬。

沈初九见之大觉奇妙，情不自禁鼓掌叫好。

陈珂宇很是得意，双手抱胸，望着沈初九满意点头，仿佛课堂上的夫子。其父母却是惊魂未定，互相拍着项背以做安慰。

徐茂才与陈老二也回过了神，转头看着对方，大眼瞪小眼，并不清楚方才究竟发生了什么。

陈珂宇骄傲地说道：“这可是我昨天一整天的发现。”

沈初九忽有些紧张，盯着陈珂宇问道：“你昨天一整天的发现？”

陈珂宇点了点头，说道：“对啊！前天书阁大火，我便想起湿木头无法烧着。我听卓婆说是因为湿木头有水，所以无法烧着，可究竟为什么湿木头有水便无法烧着，我却是不知，于是我从家中取了纸、布、木柴之类，装在包袱之中去到太湖边上，分别将纸、布、木柴打湿，而后放在火上烘烤，当纸、布、木柴湿淋淋的时候，并不会烧着，可一旦水被烤干之后，便立刻燃烧了。此便是朱子所倡导的，格物以致知！”

沈初九若有所思地点了点头，问道：“烤干了就会燃烧，这我们都知道，那么究竟为什么湿木头有水便无法烧着？”

陈珂宇双眉一皱，显得有些气愤，“因为有水啊！”

沈初九道：“方才你不是说，正是因为不知晓为什么湿木头有水便无法烧着，所以带了包袱去湖边格物吗？”

“......”陈珂宇登时语塞，细细回想自己方才所说，好像的确有那么一回事...他兀得有些惊慌，两手十指张开，不住地交叉——放开——交叉——放开，只是任他苦苦思索，木头与水好似打了一个死结，怎么也解不开。