陈忠恕说道：“尊长爱幼，以礼为先，遇事精于计算，智慧过人，又有独闯龙潭之勇，哪怕四面受敌，亦面色如常，小小年纪便有如此之能，将来必成大事。”

沈初九不禁有些吃惊，怔怔望着陈忠恕。

陈忠恕见他如此反应，登时乐了，呵呵笑过几声，“怎么，不信？”

沈初九干笑了几声以缓解尴尬，“初九确实有些怀

疑...”

陈忠恕替他量了腰围，与乐宇达喊道：“腰围一尺五，”随后才与他说道：“是，你们最后的确闹得不太愉快，可闲赋是个通理之人，评价一个人绝不会带着个人情绪。仅仅是因为一次争端，便将你认作大恶之人，绝非君子之所为。”顿了顿，又道：“初九啊，你的身世我去打听过了，八岁失亲，苦熬至今，的确不容易，也亏得有海教谕与柳岁寒，才没让你误入歧途。”言毕，叹了口气，又说道：“我今年已堪堪花甲之年，天不佑我，膝下无子，陈家眼看着便要没在我的手里了...”

沈初九听得他话外之音，赶忙说道：“苍天有眼，陈老爷定能晚来得子！”

陈忠恕神情复杂，殷殷切切地看向沈初九；沈初九面露窘色，低头只顾看地。乐宇达身为旁观者坐在几旁，听他们二人如此言语，自然是洞若观火：陈忠恕想收沈初九为义子，沈初九不愿。

他忽得笑了一声，心道：以初九的性子，陈老爷的

愿望怕是要泡汤。

陈忠恕听见乐宇达的笑声，当即便明了了，跟着笑了一声，手里的皮尺重新动了起来，“初九，你今年十六？”

沈初九便也缓了，点了点头，应道：“十六。”

陈忠恕说道：“再有四年便及冠了，也不知道我能否活到那年...不如...趁现下仅有我们三人，便替你将表字取了吧？”

男子及冠成年，需长辈另取一与本名涵义相关的别名，此为表字。陈忠恕此时提及如此，用意很明显了：你不愿意认我为父，我就不勉强你，但我爱惜人才，你的表字，便由我替你的父亲为你取了吧！

沈初九点头表示应允，眨眼之后又有些为难，“...表字为名之延伸，可我的名...实在没有涵义啊！”

陈忠恕温言道：“这我自然考虑了，你叫沈初九，八岁失亲，表字便取为家乐吧。”

乐宇达忽拍案叫道：“好！望初九下半生得佳人倾

心，阖家欢乐！”

沈...家乐吗？沈初九双眼迷离，望着冰冷地面，情不自禁地点了点头，低声呢喃道：“...好...好...”

陈忠恕笑得极为温厚，朝乐宇达抛去一个眼神，“初九啊...可灵活得很呢！”

乐宇达一听，登知他话里有话，忙坐得端正，问道：“此话怎讲？”

陈忠恕说道：“还记得那位不久前震动吴县的佳人吗？”

乐宇达见过景凤缠着沈初九，当即直了眼，“...你是说，景凤姑娘，他们已经？”

陈忠恕笑而不语，只是望向沈初九。

沈初九听在耳中，登时面红耳赤，又羞又喜，将脑袋埋了下去。

乐宇达见此情状便明了了，拍案大笑道：“好你个小子！看着老实，手段倒是不小啊！”

沈初九只觉得脸颊要烧起来，他只盼望赶紧转移了

话题，陈忠恕偏又说道：“好事成双，听说县学伙夫的女儿也...”

乐宇达笑得愈加开心，几乎前俯后仰，“好好好！好事成双！”

沈初九在此起彼伏的笑声中却是有些精神恍惚，景凤的心思，他明白，可吴依凡却是怎么想的？她不是心系柳岁寒吗？