死马当活马医

出了刘宅，沈初九慢慢悠悠踱着步，一边思考为何那脑满肠肥的管家竟知晓东林顾宪成，倒不是因为嫉妒，他只是有些奇怪，就好像身长一丈、四肢壮硕的吊睛白额大虎脑袋只有拳头大小——太不相配了。

不知走了多久，他忽然想明白了，既然刘员外时时处处要与陈大老板比个高低，那么他作为刘宅的管家，多多少少也应该担点什么，若是因胸无点墨而出了洋相，丢的可是刘员外的脸。

沈初九露出笑容，右拳捶在左掌，轻声道：“正是如此！”

他回过神，瞥见前方不远处的民宅之外立有两名佩刀捕快，登时觉得有些奇怪，细看之下，发现有捕快守卫的民宅正是柳岁寒的家。

难道又发生了什么事？

沈初九赶忙快步赶去，来到其中一名捕快身前，拱手行过礼，问道：“请问差大哥，可是发生了什么事

，为何你们会守在这里？”

那捕快认得他，便如实说道：“还不是因为猪肉陆被杀一案？我们是奉命守在此处，以防闲杂人等进入。”

“原来如此，打扰了。”沈初九别过捕快，转过身想到：原来是我想多了，并无什么事情发生。

他双手笼在袖中，低下头，准备再去案发现场看看，忽想到：案发现场我已细细看过，并未找到什么线索；陆公子动手打柳大哥的原因也已经找到了。既然眼下别无证据，我为何不去柳大哥家里瞧瞧？柳大哥被关在地牢，嘴硬不肯透风，或许我能从他家中找到什么。

他忙转回身子，朝捕快拱了拱手，说道：“差大哥，可否放我进去看看？”

捕快只是摇了摇头，并未拔刀相向：“不是我不肯放你，是上头有命令，要是我放你进去了，上头责怪下来怎么办？”

沈初九明白捕快口中的上头是知县。既然捕快是奉

命守在此处，他也不好强闯，与人与己皆无益处。他又拱了拱手，即离去了。

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县衙内堂，知县乐宇达坐在案后，双肘支在桌面，两根大拇指用力按压着睛明穴。

昨日内阁的急递到了南直隶，说是倭寇打到了朝鲜，朝鲜皇帝被迫弃国来天朝避难，内阁商议之后，决定派李如松去支援朝鲜，只是李如松这个人很贪，国库银两又仅够军饷，便要南直隶与浙江增收税赋。省里得到了消息，迅速传达命令下去，今日一早便来到了吴县。

许久之后，依旧闭着双眼的吴县知县长长叹了口气：“哎，百姓的税都已经收到万历三十年了，本以为严嵩父子倒台、张太岳改革之后，我大明便可蒸蒸日上，哪里知道，竟还是老样子。”

他又叹口气，睁开双眼，颇显疲惫。