公子就一边轻轻地安抚的用指尖抚摸她的手臂，一边冷声开口，“你就是管事的？你们老板呢？”

“我们掌柜的没在，您有事和我说就行了。”主管笑容不变。

“你知不知道，雇佣孩童是违反律法的？”公子旁边的那个男人冷声道。

主管的笑容挂着脸上，但是他的眼神恶狠狠地看了一眼吴小余，这才点头哈腰的说，“老爷，这小厮只是看着年纪小，其实已经年满十六，算不上童工了。”

“你说她年满十六就年满了？”沈晶双手抱胸，“如果查到她的户籍发现她没有年满十六，这个罪责你替你掌柜的担？”

主管左看右看，知道碰上硬茬了，他的表情渐冷起来，但是嘴上还保持着客气。

“老板们是来故意找茬的吗？这铁城人人皆知童工的存在，不约而同罢了。”他客客气气地说，“您如果有异议，尽管去衙门告我们，要知道，知县老爷也是我们这里的常客。”

“哟，怪不得这么硬气，原来衙门里有人啊。”沈晶嘲讽地笑道。

“很好。”主位上的公子向后一靠，他淡淡的说，“既然你都这样提议了，那就请衙门的人来一趟吧。”

接下来的事情，吴小余简直像是在梦中一样。

她并不认识那些人，但是知道来来往往的人可能都很有名头。

先是衙门的人来了，以主管对他们的狗腿态度，应该来的是大官。后来她才知道那个急急忙忙的老头是知县老爷。

他对主管怒声悄悄说了什么，主管的脸色一下就变得苍白，立刻跪下来磕头。再后来，吴小余只见过一面的大老板也满脸没有血色的赶了过来，又拿鞭子抽主管，说是他私自招人。

总之屋内闹成一片，跪来跪去的、自己打自己的，简直让吴小余看呆了。

从始至终，因为被公子用手臂揽着，她好像被保护起来了一样，呆呆的注视着闹剧。

吴小余年纪太小，不明白发生了什么。总之，在回过神来的时候，她已经随着公子上了马车，她们来到了铁城的其中一处名贵府邸之中。

那个叫沈晶的女人派人给吴小余拿来了衣服，还让侍女带着她去洗澡。

洗完澡，换了新衣服的吴小余，是她短暂人生当中最干净的一次了。

换完衣服后，吴小余局促地不敢动，还是沈晶走过来，拉着她前往了主厅。

“你看这孩子，洗完澡了干干净净的多可爱。”沈晶笑道，“我之前还以为是个男孩呢，没想到是个可爱的小女孩。”

主位上，那位蓝色衣袍的公子正在用茶。他伸出手，吴小余这回乖乖的走了过去。

“你现在自由了，你的卖shen契已经无效。”他说。

吴小余欲言又止，公子握着她手腕，温热的触觉让她有了勇气。

“你是谁呀？”吴小余鼓起勇气小声问道，“为什么要救我？”

“我叫虞曼。”公子说，“你可以将救你当成是我的义务。”

吴小余有点迷茫，她根本没有听懂。

第二天，虞曼曼就要离开铁城了。她此次是女扮男装带着沈晶沈辞姐弟俩微服私访。

没有别的，主要是天下太平之后在宫里呆着太无聊，虞曼曼突发奇想，本来以为游山玩水，没想到在太平盛世下仍然掩盖着这么多的丑陋。

这次铁城之旅，衙门大换血，老板入狱，整个铁城大翻私用童工之事，又抓了不少人。

考虑到古代人的人生压缩比现代高很多，十五岁的孩子都已经算是能够正式打工的年纪，虞曼曼忍受不了的是那些九、十岁，十一岁甚至更小的孩子也在被压榨。

就像吴小余，她十一岁了，放在现代如果好好养的话，多得是孩子长得高高壮壮的，可是她，瘦弱矮小得跟岁的孩子一样，严重营养不良。

如果没人救她，吴小余可能活不到二十岁就被压榨死了。

虞曼曼其实没有多注意吴小余，她甚至连她叫什么都不知道。

她心疼她是真的，但她也心疼所有孩子。正如她对吴小余说的那样，她觉得自己身为皇帝应该照顾好这些孩子们。

但是一个皇帝总是很忙的，她嘱咐让下人好好安置接下来被救出的所有孩子之后，便带人离开了铁城。

第二天起床，便有衙门派来的人来解决孩子们的去留问题。

作为一个被圣上抱了半天的孩子，吴小余自然而然被特殊照顾。

衙门特地派来了女官，亲切地问吴小余是想回家，还是想被领养，或者被安排到孤儿书院中学习。

结果，吴小余只是哭着要找‘叫虞曼的公子’。吓得女官捂她的嘴。

“你这孩子，怎么能叫圣上的名讳？”她责怪道。

吴小余这才明白，那位贵公子竟然是皇帝，而且其实是个女人？？

她心中迷茫，试探地询问女官能否在不送她回家的同时找她的五姐，却被拒绝了。此刻铁城整个都要随着新衙门整顿，哪有人力去找个小丫头的姐姐？

无法和姐姐见面，吴小余在绝望中抓住了新的希望——她想进宫，她想报恩。

女官有点吃惊，但在仔细想想之后，也理解了吴小余的做法。

童工基本都是被穷人家里卖出来的，哪会想回去呢。与此相比，想报恩进宫反而更加容易理解一些。

正好宫里也招孩子，将他们从小培养，长大了才好当心腹派到各个下人的岗位上去。

“但是你要想好，哪怕进宫，你这辈子也可能没机会和圣上见面的。”女官说。

“我不介意！”吴小余却很坚定。

于是，吴小余便被送到了宫里。

宫里的生活比她原来都幸福多了，宫里的管事女官虽然严厉但不会骂人，她再也不用吃剩饭剩菜了，每天都能吃新鲜的饭菜。

她们这些未成年的孩子干的活都很轻松，更多的则是在学习各种侍女的手艺。而后的几年，吴小余都很努力，很快得到管事女官的欣赏。

但也正如那位铁城女官说的一样，吴小余这些年甚至没机会见到女帝，她的地位太边缘了。

能在女帝身边的下人，都是成年人，能力和样貌都同时出众，并且要足够被信任。

吴小余年纪小，长相也很普通，她的确很勤快，但是没读过多少书，很显然没机会进入下人中的顶层。

从其他宫女的闲聊和抱怨中，吴小余听到了不少八卦。比如其他国家的皇帝都有后宫妃子，妃子身边就会配宫女。

可惜她们的女帝把后宫解散了，导致她们这些宫女也少了许多晋升的机会。

吴小余也好可惜，如果有妃子就好了，她这么勤快，一定会被派到某位妃子的宫里干杂活，这样能碰上女帝的机会也大很多。

十五岁时，她已经算是成年，也终于从边缘向里面挤了挤，被派去书馆整理和打杂。

看着那么多书，吴小余一个字都不认识。从乡下多余的累赘幼女，一直走到宫里，眼界的开阔让吴小余产生了浓浓自卑的感觉。

如果她的出身更好一些，如果她更漂亮，有机会学习的话，她是不是就有机会去做陛下身边的大宫女了？

吴小余好想念好想念陛下，她总梦到当年女扮男装的虞曼曼揽着她的场景。她甚至好后悔当时什么都不敢说。

她对女帝虞曼并没有任何私情，而是纯粹的崇拜和仰慕，陛下救了她的一生，她太想再见她一次了。

有一天，吴小余在擦书柜，掌事太监走了进来，叫停了所有干活的宫女，并且告诉她们明天不用来书馆了。

吴小余的心狂跳起来，她直觉明天陛下会来。

哪怕安宁了数年，可是宫中对于女帝的保护从来都没有停歇过，即便在宫中，她到的地方，也都会提前换上最心腹的宫女和太监轮值。

吴小余左思右想，她实在是太想太想见到陛下了。

可是，如果被人发现，她解释不清自己的话，也有可能被关押牢房，甚至砍头。

吴小余实在是忍不住诱惑，在所有人都没注意的时候，她藏在了书馆内，一个她偶尔发现的角落，一个只能容孩子的小小角落，吴小余天生瘦小，可以挤进去。

她躲了一夜，躲过了太监和侍卫的日常搜查，一直到第二天，昏昏欲睡的吴小余终于听到了大门被打开的声音。

吴小余睁开眼睛，随着阳光洒落进书馆，在几个侍卫的站岗下，一个衣着墨色龙袍的人迈步走进了书馆。

“……被偷吞了。那么多赈灾款，他也敢明目张胆的偷吃？”进来的人声音冷冷地说，“朕看是朕这些年对赵博太宽容，让他得意忘形。”

熟悉的声音！吴小余心脏剧烈地跳动，她压低头，终于看到了女帝的脸——相比于那次的女扮男装，在宫里没有隐藏自己的性别，披发戴额饰的虞曼显得如此美丽且动人。

只不过她的美让人不敢正视，因为气压太强。

再一次见到虞曼曼，吴小余的心脏砰砰的跳。就在这时，另一个人也跨过门槛走进书馆。

相比于女帝的墨色龙袍，他衣着青色长袍，样貌颇为温润清雅，眉目如画。可是偏偏气质淡薄，让人觉得高不可攀。

尽管这几年见惯了好看的宫女侍卫，吴小余还是忍不住愣住了。

从第一次见面时那好看的两位大人开始，陛下身边的人都这么好看的吗？

“放养赵博这些年，他的确越来越得意忘形。”苏怀泽说，“是个好事。看看他能不能扯出什么大鱼来。”

两人聊了几句正事，便慢慢跑偏。

毕竟如今整个朝廷大权在握，敌对人员实在是太少了，唯一一个活到现在的赵博一脉，也是虞曼曼等人故意放的鱼，就是想看还有没有什么没被挖出来的敌人在，根本不足为惧。

如今这种意图不轨的人简直就是无聊生活的调剂，各个势力都卯这劲儿想抓人立功呢。

来到众多书架前，陛下摆摆手，已经有侍卫进到书架之中拿出她想要的东西。

“朕最近寻麽了几个名画和古书。”虞曼曼说，“经过之前的磨砺，朕如今很有经验，保证都是真的。”

侍卫们或打开盒子或拿起名画，苏怀泽看了几眼，随后扇了扇扇子，轻轻笑道，“陛下，这次仍然和上次一样，都是赝品。”

本来等着夸赞的虞曼曼得到了不同的答案，她顿时皱起眉，据理力争道，“你还没仔细看看，怎么就说假的，怎么看出来的？”

吴小余看呆了，在她面前如同救世主一般的陛下，竟然也会有孩子气的那一面？

对于虞曼曼的不服，苏怀泽耐心且温和的一个个向她解释那些赝品的不同之处。

到最后，他笑了笑，温声道，“陛下的眼光越来越准了，竟然能挑中所有的赝品。一个都不正确也是很难做到的事情。”

“你这是在夸朕？”虞曼曼十分不相信。

别人是伴君如伴虎，苏怀泽经常觉得自己伴的虎偶尔像大猫。

他其实很喜欢和虞曼曼开玩笑，看她偶尔气恼却没办法的样子，像是孩子一样可爱。但是又不能过度，不然她就生气了。

在虞曼曼本人没有发现、又不触及她的底线和自尊的情况下逗她玩，非常难，但又让人乐此不疲。

虞曼曼对他的态度不同，苏怀泽很享受这一点。