到了汉宣帝元康年间，民间连年丰收，有些地方的谷价居然贱到一石五钱的地步，这种抢矿下，农人少利，自然也就不可避免。

大约也就是在这以后，汉宣帝任命的大司农中丞耿寿昌又一次把桑弘羊的平准法拿了出来，不过，与桑弘羊不同的是，他只是把平准法着重施之于操控粮食价格方面。

具体的做法，无非就是在一些地区设立了粮仓，收购价格过低的粮食入官，以此来让百姓获得一些利益。

而这种粮仓便已经有了常平仓之名。

在当时，大汉边疆，即便连金城、湟水一带，谷每石都贱卖到了八钱的地步，据相关的文史记录，耿寿昌曾在这带地区收购谷物四十万斛。

五凤元年到二年，耿寿昌鉴于过去每年从关东向京师漕谷四百万斛，用漕卒六万人，费用过大，建议从近处的关中三辅、弘农郡、河东郡、上党郡和太原郡等地籴谷以供京师，这样，既可以省关东漕卒过半，还可以略微提升以上提到地区粮食的价格，施惠于民。

这一措施一经实施，便立刻在当年收到了成效。

于是，耿寿昌便在五凤四年，向汉宣帝奏请在边郡普遍设置粮仓，因为以谷贱时增粮食收购价格而买入，以利农，谷贵时降低粮食价格而卖出，故而，这样的官方粮仓被命名曰常平仓。

一经实施，大汉境内，千万百姓便之。

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