胡氏让人在火墙边搭了床。她哄睡了晟哥，带着两个女儿坐在床上靠着暖墙，就着小方桌子打花牌。又让董婆子拢了一个炭盆子，放在正在屋子里写字温书的随风脚边。

虽然屋外又飘起雪花，可冬日的暖阳透过纸窗照得温逸，小儿酣睡，一家子老小各做各的，倒是不觉得冷。

就在这光景，屋宅的大门被人敲响了。

最近闹雪灾，有些乡间破落的泼皮熬不住，借着入城乞讨的时候入室抢劫。

董婆子生怕又是附近的歹人借幌子打家劫舍，没敢立时开门，只大声问是何人。

只听门外传来中气十足的声音：“是我，你的东家，董妈妈快开门！”

董妈妈爬上梯子冲着墙外一看——可不是东家回来了吗！

董婆子顾不得细看，连忙给东家开门。

因为又下了一场薄雪，褚慎临进屋子的时候，脱掉了身上厚厚的披风抖雪。

听了夫君归来，用小被子裹着晟哥迎到门前的胡氏便看到，自己正在抖雪的夫君穿了一身威武的军服……

趿拉着鞋，跑在前面的乔伊也看到了，只惊喜地叫道：“爹爹，你怎么穿了这个？”

褚慎笑着迎向妻女，接过了犹在酣睡的晟哥进了屋子道：“我入京后遇到了昔日的同袍，托了他的人情，几经周转，入了军营做了校尉。这次圣上赈济雪灾，我便借机会领差事，押运着物资返乡，随便回家看看你们。”

原来大秦景帝接了知府奏折后，倒是心怀慈爱，不忍百姓在饥寒中度过年关。

是以拨银走款，调齐了各地募捐的灰炭毡帐后，命驻守在京的官兵一路加急护送到了受灾的乡县。

褚慎知道是自己的老家受灾，正担忧家里，于是立刻自告奋勇领了差事。到了府衙后，跟当地的官员做了简单交接后，婉拒了当地官员的请宴，赶着先回家来了。

胡氏只觉得自己的夫君，做什么都是使得的，只要平平安安就好。

他一连数月没有返家，自然要好好置办一顿酒肉。

只是大雪封门，肉铺子酒楼也不开张，没法出去采买。

胡氏让董婆子劈柴，带着小丫鬟一通忙，切了家中留着过年的腊肉与地窖里贮藏的白菜，加了山药和白薯炖成热锅子。

再用鸡蛋炒了一把老葱，花生炒香撒盐，又拿出上次摆宴剩下的一坛子酒，总算是置办了一桌子简单的家宴。

听说老家闹雪灾，褚慎原也是担心家里，如今一看，胡氏会持家，家里的几个孩子也都穿着新袄子，满桌子的热气腾腾，不像是受冻挨饿过，高悬了一路的心，总算是放下了。