隔壁的只能摸摸鼻子，缩了回去。

钱塘县里人人都知道这开在街两头的是母子店。

儿林屠户开猪肉铺，母林大娘卖肉馒头口味佳——包子里的猪肉直接就是从猪肉铺拿的新鲜猪肉。

因为猪肉新鲜劲道，肉馒头风味绝佳，这娘俩的生意一向很好，每次一开摊，猪肉就被哄抢一空，肉馒头也很快就会卖光一笼又一笼子。

林家娘俩的生意十分之好，但因为分别开店，供奉的神佛也多，要交的香火税也是一大笔。幸好林屠户又膀大腰圆，凶悍粗猛，时不时地窜出城强捡些快死的流民回来，用人体的灵气供奉给神祗，抵掉这些香火。偶尔还能带些自以为被雇佣了，捡回一条命的“学徒”回来。

这种“学徒”跟本城有根有底的本地人不一样。

雇佣本地人当学徒还得结工钱，而这种捡来的“学徒”如果还得用，就让他们像驴子一样拼命干活，给一口饭吃就行，工钱也不用结，直接算是抵香火税——给他们活命就是大慈大悲了，还想要工钱？

如果不顺心了，就解雇掉，拿来往神前一丢。这些身无分文的乡下流民还能用他们那有些许灵气的身体，给店里抵掉一大笔香火税。

因此，人们大多不喜欢死人，更不喜欢有人寻死。

人一死，浑身灵气迅速逸散回归天地。

死人没有用。最浪费。

但是如果人活得太好，又不好抓，抓起来又要养活，十分麻烦。

那么最好的，就是只剩一口气的，半死不活、动弹不得的，放在跟前。快死了，就随用随供。

杭州城中——不，近些年来，天下所有有神灵庇佑的城池中，有条件这么做的人家，家家户户都是这么干的。作为一国首府的临安府、首县钱塘县当然也不例外。

与此同时，城门处还在源源不断地从野外逃进来流民。

毕竟，这里很残酷。

但外面的世界更残酷。

隔着一层白雾，如果不用人间的通道，隔着一层白雾外，就是风雨无定、死人无数的迷踪之野。

在荒野中死去的，或者化作齑粉，或被吞噬者所食，或在城中或者如奴婢一样苟活，都是死，不如选一个还有点活命机会的。

白素贞怔怔地看着眼前的一切，想：为什么我之前忘记了，看不到这些了呢？

跟许宣在一起后，似乎爱情的甜蜜与柔美化作了遮蔽的薄雾，将世间一切的残酷全都遮掩了，她的眼前骤然变得简单梦幻，性情虽然没有大变，感知和认知却变得单纯，似乎一切都变成了南戏台上的话本子，细节全然消失，被掩盖在了故事之下。

比如，她明明当初跟许宣认识的时候，就已经看破了他的手段——毕竟对于风月场里打滚的花魁来说，许宣的伎俩稍显稚嫩。

可是她就是忘记了这些，不管不顾地爱上了他，与他一同赴杭。

直到来到钱塘县后，撞破许宣、李许氏、李捕头等人的真面目后，她的感官与认知才逐渐地在恢复。

为什么会忘记？又为什么来到杭州城后会逐渐恢复感知和对世界的认知？

看着城中随处可见的活死人般的流民，看着她一段时间以前，还以为是好人的林婶、张屠户、张大娘，看着这人人习以为常的一切，白素贞又是悚然，又是苦笑：如此人间，如此世界！我却在这样的人间寻求幸福！

一阵尸臭混着满城家家户户点燃的香火从四面八方扑入口鼻，那种悚然感让她脚步愈快，，等到回过神，已经站在了西湖边。

西湖边吹过湖风，吹散了些许浓郁的香火气和尸臭味。

白素贞想，她就算从湖里跳下去，估计也马上就会被人捞起来。

从离开保安堂开始，就始终有些不远不近地跟在她身后，始终跟着她的、鬼鬼祟祟的各色人等——显然，虽然许宣暂时放下了戒心，李许氏和李捕头却并没有放心。

已经下定决心要脱身，可是从何脱身？

正在白素贞凝眉深思时，目光掠过湖水，她的目光忽然凝固了。

湖中不禁映出了她盛装的美丽倒影，还映出了身后来来往往的行人：

但那些来来往往的行人，出现在湖水倒影中时，却是一群浑身缠绕黑雾、畸形的怪物。

西湖宛如一面镜子，湖上的杭城，江南繁华地，人间锦绣乡。

湖中的杭城，却黑惨惨阴气冲天！：，，.