“妈妈……很晚了，您怎么还不睡？”

　　曾淑瑶待在儿子房里久不出来，也不知在干什么，此时夜已深了，寒意迫人。

　　阿婷在外唤了一声无应答，只得进房去看，见妈妈将床上被子铺开，抚得平平整整，一点褶皱也没有，就好像有人要来睡觉似的，不禁奇怪道:“妈妈，您这是干什么？”

　　曾淑瑶抬眼看她，笑道，“你哥哥前些年去参军的时候，我就这样……晚上铺好被子，假装你哥还在，第二天一早再给他叠上。”她还未说完，便又想起那段难熬的日子，眼泪夺眶而出，日夜盼子回归，其间心酸又有谁人明白？

　　阿婷双目立时泛红，走上前握着妈妈的手，将脑袋靠在她肩上，两个女人一同流泪。

　　“兄弟，白虎他们找你麻烦了？”到了晚上，黑狼跑来找他，一见面便问。

　　白虎即是虎爷，黑狼白虎，一遇便斗，谁也不曾服谁。

　　“没，没有……”俞修龙白天遭他们一伙人围殴，腰背伤得不轻，一动便痛，此时却扭过头不看他，强忍着否认。

　　“哦，那最好!”黑狼宽了心，说道:“兄弟若受了欺负一定记得告诉哥哥，狼哥帮你打回来！”

　　每隔几日，黑狼和白虎两拨人便要大打一场，抡椅掀桌，斗得是鸡飞狗跳，整个牢营里乱作一团；以往管营、差拨还曾惩处，但赖不住他们如此冥顽，后来索性睁一只眼闭一只眼，只消不打出人命来，也就由他们去了。

　　俞修龙并不参与他们的殴斗，只是每日勤勤恳恳剁草喂马，收拾棚院。若非有事，他极少与那些人搅在一起。

　　厩里有那么多马要照看，每日挑草、铡草、配料、洗刷、洒扫等事务做下来，他常常累得说不出话，回到牢房中倒头便睡。

　　过了一段时间，待俞修龙适应了牢营生活，日子便逐渐过得快起来。

　　这天他回到牢营中，见黑狼不在，便向旁人问起。那人告诉他说:“狼哥和白虎他们又打了一场，这次闹得很大，打死了好几个……现正在受罚呢。”

　　俞修龙听了直皱眉头，暗暗告诫自己道:为了妈妈和阿婷……一定要忍耐，不得与人争执斗狠。

　　“三年，三年……很快的，很快就过去了。”他掐着指头算，一颗心早已穿过丛山峻岭，荆天棘地，飞回湖广家中，与母亲妹妹在一起了。

　　除了她们，俞修龙还时常拿下断簪来看，思念秋彩。

　　俞修龙越想她，就越发狠做事，一丝不苟；那些马很通人性，与他处的久了便都熟络起来，一听到俞修龙的脚步声便泯耳攒蹄，自觉在槽前排好，没有一匹会走错位置。

　　倘若有哪匹马不小心走错，其他的马便会又踢又咬，绝不姑息。

　　“噗，你们这帮马大爷真难伺候。”俞修龙打扫完棚内脏污，衣服已被汗浸湿了，头上还歪歪斜斜插着数根枯草。

　　这些马儿嘴刁得很，草料铡得不细不吃、受了潮的也不吃。所幸俞修龙耐得住性儿，每一寸草料都铡过三刀，短如毫针，吃起来自然美味可口。

　　经他仔细照料，这些马渐渐变得毛发顺亮，丰体雄健，可算有了军马的样子。

　　“小红马最漂亮了，嘿嘿。”他轻抚其中一匹红色母马的背身，这马额上有块白斑，铜钱大小，好似开了天眼一般灵巧。

　　这匹红马时常将鼻子往他怀里拱，与他最是亲热；而且它最聪明，会用嘴自解绳索，钻到马料房偷吃。

　　“今儿个可别偷吃啊！”看它长到现在如此丰骏的模样，俞修龙心里亦是感到满足。