罄声悠扬，在空荡的殿中回荡。

朝歌的天气已然转凉，天边的霞薄薄的一层，像是沾饱了血的宣，透着一股杀气。

“老祖宗，到了。”小太监轻轻的唤了一声，小轿上曹吉祥睁开了眼睛，撩开轿帘看了看，点头“嗯”了一声，走了下来。

紫禁城中三万阉宦，当“老祖宗”是他们每一个人的梦想，可真正挂上这个名头的，只有两人，东缉凶厂提督太监兼司礼监秉笔刘芝麻，以及司礼监掌印太监兼大内总管曹吉祥。

这里仍是紫禁城中，在东华门左近，眼前的这处偏殿看起来不起眼，甚至有些破旧，但却是大燕朝臣权的象征——文渊阁。

大燕朝没有宰相，所有军政事务每日里都会汇总到这文渊阁中由三位首府大学士处理。所谓的处理，就是在奏折上写上三人商量后的意见，然后再送入宫中，这个过程叫做票拟。折子送进宫中后理论上来说要送到皇帝面前，由皇帝来审阅，但因为当今隆武帝无心于此，所以折子实际上会被送到宫中一个名为司礼监的地方，由几个掌事太监们代替皇帝批复，若是同意，则盖玺用宝下发执行，若不同意，则打回文渊阁复议，这个过程则叫做批红。

天下大事说起来便在文渊阁与司礼监这两处所在简简单单的一来一回之间决定。

曹吉祥是司礼监的掌印大太监，也是宫中大内总管，理论上来说，皇帝的权力完全由他代为掌控，他该是避讳些与外臣的接触。可今日他还是来到了这里，因为文渊阁首辅大学士卢世荣相招。曹吉祥倒不怕他，但两人关系不错，这点儿面子还是要给的。

至于隆武帝会怎么想。。。

东厂不会多嘴，锦衣卫不敢多嘴，只要曹吉祥想，隆武帝就是一个瞎子聋子。曹吉祥是这样想的，所以心中虽有些许忐忑，但还是来了。

“呋”

曹吉祥并没有走进文渊阁殿中，而是在外边的门房里等候。火炉里银丝碳烧的旺盛，上边一个小铜锅子，里边煮的也不知是什么，香气甚是浓郁。热好的御酿摆在一旁，还有两道小菜，看起来简单，但内里锦绣万端。不说别的，单那一盘豆芽，每一根都是用针掏空了芯儿，塞上飞龙鸟的肉的，一口下去，脆中带弹，鲜香可口，回味无穷。

天上的龙，地上的驴。曹吉祥爱吃这飞龙鸟的肉不算是秘密，但飞龙鸟一两肉一两金的行情，便是他自己也不那么舍得：“还是姓卢的有钱。”曹吉祥点点头，很满意，当然了，这话只能在心里念，可不能说出口。

吃了一口菜，酒倒没喝，因为他不好酒。

“两位阁老，老祖宗已到了。”

“有劳小公公了。”

门外两句应答过后，曹吉祥抬头，正见到一个老者在一个中年男子的搀扶下颤颤巍巍的走进来。曹吉祥放下筷子站起身来微微点头：“卢阁老，许久不见了。”

真的是许久不见了。上一次见面还是三个月前秋税上来的时候，司礼监与文渊阁以及六部尚书在御前商讨国用的时候。那时候还不觉得如何，此时面对面的看，这位权倾天下的卢阁老当真是老了。

锦绣的朝服在他身上宽大的不行，白须华发，一脸的老年斑。弓背驼腰，两只眼睛微微眯着，头也微微侧着，看来是眼花耳聋的缘故。

“有劳公公久侯。”卢世荣在中年男子的搀扶下在曹吉祥对面坐下，声音好像抽动的风匣子，呼呼的带着嘶哑，好像这一口气便是最后一口一般。

“噗。”

卢世荣刚坐下就放了个屁，抬头向曹吉祥不好意思的笑道：“老了，老了，让公公见笑了。”

“岂敢，岂敢。”曹吉祥没敢笑，更没敢皱眉，只是后脊梁忽然冒了一股子凉气，他也不知道为什么，反正面前这佝偻老人的笑让他不寒而栗。

定了定心神，曹吉祥轻声道：“卢老招咱家来可是有什么吩咐，您尽管说，咱家自然给予方便。”

随后侧头看向侍立一旁的中年人：“锦官，你与曹公公说说吧。”

这被卢世荣称呼“锦官”的中年男子姓卢，穿着与卢世荣一模一样的朝服款式，面相上与卢世荣也有八九分的相似。

他的身份很多，是朝廷工部左侍郎，是文渊阁三位大学士之一，是在京中欺男霸女无恶不作的混世太岁，也是世所公认才高八斗的人精。

不过这些名头在曹吉祥看来都不算什么，最重要的一点，他是卢世荣的儿子。

卢锦官身高不足七尺，体重却要二百斤上下。一脸的横肉加上一个鹰钩鼻子，乃是天生的奸恶相，尤其是不知被哪个烈性女子在床榻上抠去了一只眼珠子之后，剩下的那只独眼里藏不住的寒芒更是让人心生凉意。

卢锦官没有直接开口，而是先给父亲面前的小碟子中夹了些菜，又盛了一小碗汤，最后还回头左右看看，确定屋里再无旁人后才开口：“曹公公，我父子二人今日请您来主要是两件事。其一，前几日黄河堤坝修缮事宜已毕，官报两百万两，实用八十六万两，剩下的那一百一十四万两中，按老规矩，这里边儿有您五十万两，您看。。。”

“这只是小事，还是送到那里便好。”曹吉祥摇摇头：“小阁老还是直接说第二件事吧？”

“嗯。”卢锦官点点头，声音压得低了些：“金陵那边儿上了折子，诚王递上来的，说金陵有邪道作恶，死伤平民千余人。目前已经查明邪道来历，是两个野路子，一个叫徐千山，一个叫关玄衣，这件事儿。。。公公您可知道内里？”