苏征道：“不要与令尊强行争辩，他总要下山的，让他下来一趟，亲自看看。他若再不信，你便问他，今年山下孝敬如何？”

杨荣连夜赶到山上，将所见所闻都说了，杨仕达还在犹豫，他知道有能干的女人，却不肯轻易更改自己的判断——那就意味着土司梦断。杨荣忽然问道：“阿爹，今年山下的收成怎么样？”

杨仕达端起酒碗的手顿住了，脸一阴：“明天他们磕完头我就下山！”

梁玉没有与袁樵一起过除夕，没有正式成婚，到底有些名不正言不顺。刘、杨二夫人见到她，都有安慰之语，梁玉道：“我不曾受什么苦，只是委屈了您二位。”刘夫人道：“只能同富贵不能同患难还叫什么一家人呢？”

梁玉心里发愁：【要是叫她们知道接下来可能有凶险，会不会为了“安定人心”不肯走呢？】

从两位夫人的堂里退出来，她与袁樵见了一面。袁樵的书房里炭烧得很足。本来不大足的，县衙穷得叮噹响，什么用度都不足，但是抄了张、毕两家之后就都能应付得过来了。

袁樵连日忙碌，终于得到了一点休息的时间，看梁玉居然一脸为难的嘟着嘴，感觉新奇急了，嘴角一直往上翘：“怎么啦？怎么啦？”

梁玉瞪了他一眼：“还笑呢！杨仕达能有这么个局面也不是个蠢人，万一叫他看出端倪来，两位尊长怎么办？”

袁樵道：“才接到的消息，崔中丞已经在路上了，朝廷应该很快就有反应了。”

梁玉问道：“你与二位说过局势吗？”

袁樵故意道：“她们不大想离开。”

梁玉问道：“在这附近，有没有什么你们家的亲戚？或者舅家的族人？我看还是借拜年的名义又或者旁的什么名义，将人往车里一塞，我分十个人出来，一路护送过去。安全就好。事情过了，打骂随她们，我受着。”

真是一个非常梁玉的主意。

袁樵按住肚子弯下腰，笑的。他颈子后折，仰面笑道：“我、我会说服她们的，你就饶了我吧。都陷在这里有什么好？在外面还能催促一下求援呢。”

梁玉放心了，不好意思地在地毯上蹭着脚尖：“那、我走了啊。刚才的话不许传出去！”

“尊命——”袁樵的调子拖得老长，“好凶。”

这腔调也太贱了，贱得不像是小先生了，梁玉往前一凑，在他唇珠上轻轻一咬：“对呀，凶的，会咬人。”红着脸笑着跳开了，冷不防没有跑脱，被袁樵攥住了腕子。梁玉惊讶地看着他：“你力气好大……”

袁樵抱住人便不肯松手，在她耳边咬牙切齿地结巴：“你、你、你……”

梁玉挣扎要逃出来，渐渐觉得奇怪，慢慢不动了。袁樵停了好一阵儿也没有说出一句反对的话，缓缓放开了手臂，说：“你，回去后，小心火烛。”

梁玉刷地跑了。

除夕守岁，梁宅也热热闹闹的，大家闹成一团。初一一大早起来，梁玉跑去县衙拜年，对两位夫人斯文已极，却总是拿眼睛斜袁樵。袁樵清清嗓子：“咳咳，中丞快到了，可怜他这新年在路上过了，要好好设宴款待一番。”

刘夫人道：“你们两个不必挤眉弄眼打暗号，我们老啦，帮不上忙却能不添乱。”

梁、袁二人都垂手肃立，袁樵道：“是孙儿的过错……”

杨夫人这回没哭，强笑道：“谁也不能料到竟能出这样的事情，你怎么筹划，我们便怎么办吧。”

梁玉道：“我那里有人……”

“你留着，”刘夫人果断地说，“在这里比跟着我们更有用。常年说要直道而行，如今却是富贵险中求了。好在你们与崔中丞都是旧识，他做事总比这里这两个更精明强干，我也能略略放心。”

梁玉道：“我这就打探他的消息去。”

崔颖要到初七才能到，杨仕达却已经下山了。下山之后，他先下帖开宴，宴请一些旧识。这些人也有往常巴结他的，也有求过他办事的，还有受他驱使过的，但是今年里这些人里就有几个没有给他送年礼。

要梁玉面前，杨仕达伏低做小，在这些人面前他又俨然已是个土皇帝了。杨仕达先核实杨荣与苏征说过的话，第一问的是袁樵都做了什么。他已知道袁樵整顿流人，这是当然的，新官上任就在官道上遇袭，有点血性的人都会有反应。袁樵还没有动到他的头上，毕喜和张阿虎他也可以权当是祭品，求的是在这个难得的机会里不要旁生枝节。

苏征的观察力是敏锐的，杨仕达听完这些人对袁樵的评价之后，心里有一股暗火——小瞧这个毛孩子了。

袁樵还没有他长子大，在杨仕达眼里还是个不牢靠的小孩子。就因出身好，这么点年纪已经是一方官长了，而他杨仕达，辛辛苦苦，如今连个官字还没有沾上，如何令人不叹息？

知道袁樵的所做所为之后，杨仕达心里也打起鼓来——安抚百姓为的是什么？治理地方！楣县治得好了，就是对他杨仕达捅刀子了。众所周知的，山下的条件比山上好，要不是山下混不过去，谁回山里？

杨仕达头顶一片黑雾，又问：“那一位娘子呢？都做了什么？”

众人你看我、我看你，一个今年不曾献礼的“叛徒”怯怯地道：“每日出城打猎。”

“不干别的了？”

“有时候会派人往衙门里去，衙门里也有人往她那府里去。”

“就这样了？”

“她到咱这儿才几天？能做出什么事来呢？”

能抄了张阿虎和毕喜的家！

杨仕达没再问下去，何刺史与王司马是老熟人了，不必再问。心情不好，杨仕达还是装成无事发生一般，将这场酒摆完。

客人一走，杨仕达便握住苏征的双手，问道：“先生，眼下如何是好？”他不知道袁樵和梁玉要做什么，却能肯定这二人对他肯定不怀好意了。

苏征一点一点地挣开他的手，坐了下来，他说得很慢：“求饶吧。”

“什么？”

苏征道：“杨公，你太心急了。即便你无所求，你所做的是兼并、是聚敛、是私募部曲、是窝藏百姓，遇到一个认真的地方官，这些都是要整治的。你将五千户诈称一万户，麻烦大了。”

杨仕达道：“谁家产业大了不这样做呢？这些我都知道，但是不做，我难道要像那些人那样窝囊一辈子吗？大丈夫当有大志。”

苏征道：“朝廷不许，杨公打算怎么办呢？”

杨仕达噎住了，他没想过这个，他们家一直以来闷着头发展势力，到了他这一代终于有些眉目了。下一步就得靠他自己去趟，一路走到土司的宝座上。

苏征道：“要求饶，要快！没有及早发现，是我的疏失，我一直不得志，果然还是有不足。放下身段，对着他们求饶吧，说，没有一万户，五千也没有的，顶多只有一千户，都是聚族而居。你没有那样的心思。是夸大其词的。”

“可是我已经给了文书……那个娘们儿好奸诈！居然向我索要文字！”杨仕达背上的汗流了下来。

“说你自愿戍边去，给何刺史、王司马厚礼，让出来一千户，让他们编入户口，算做他们的政绩！杨公，若早这么做，或许……不该与朝廷谈条件呀……唉，幼时听说‘善财难舍’不懂做人为什么会不愿意舍小财而避大难，轮到自己头上才知道，是真难！”让杨仕达把家业拱手相让，束手就擒，杨仕达肯定是不乐意的，苏征只有竭尽所能给他另想办法。

苏征一口气讲了很多，句句在割杨仕达的肉，杨仕达却都听明白了——他被这些京城来的人精给涮了。人家看他就是块肥肉，他当人家是肥羊。只要他手里有人、有地且不归朝廷管，朝廷就容不下他。惊恐在一瞬间攫住了他的心，杨仕达退了几步，索性坐下以免显得失常。