天蒙蒙亮，薄薄的透风木门外传来鸡鸣。莲姐儿将灶锅里的玉米糊糊盛上了一大碗，在一边放凉。听着门外一阵沉重脚步声，莲姐儿忙端着给莫老太的洗漱热水，站在一角。

灶房是用黄泥巴砌茅草搭的，矮又阴潮。一盏油灯，豆子星大，整个房间都是阴暗的。脚步声愈发沉重，木门被推开了，是莫铁根。

因着要上山捕猎，村子里男人都是早早出发。莫铁根来到西屋灶房，见着墙角那似乎要缩到影子里的莲姐儿，粗粗的眉微皱，似想说些什么，却又闭了嘴。只走到灶台边，端起已经放温了的玉米糊糊，大口呼呼噜噜吃了起来。

莲姐儿见莫铁根背对着他，连忙低着头端着盆出去了灶房。一出门，呼啦的寒风就直往脖颈处钻。一比较，手中的一盆热水，似乎都不烫了。莲姐儿吸了一口气，担心耽搁的时间长了，水不热。便赶紧迈着步子去了主屋。

按照以往规矩，她要先伺候莫老太洗漱。老人眠浅，睡得不多。接下来就是西屋莫璟珏。更加上东屋陈氏大了肚子，烧得热水也要算她一份。还有东屋莫铁根的大儿子，莫虎子。正是“七八、九，嫌死狗”的年纪。

端着水，先开棉帘子，莲姐儿就见着了莫老太正坐在堂屋，正冷冷斜蔑的看着她。

“娘。”莲姐儿站定了原地，低着头，按惯例，轻声温顺叫唤着。

莫老太因二小子病了，心中堵得慌，再加上这天寒，一夜没睡好。于是早早穿了衣裳，等着莲姐儿。望着莲姐儿那瘦弱的小身子骨板，怯怯懦懦缩在门口，不知为何心中更气，只骂道：“笨笨呆呆的丧门星。”

“当初花银子买个养媳，怎么就挑了你这么个榆木脑袋蠢笨身子。”

莲姐儿听着，任着莫老太说。手里端着的热水，冒着白汽，此刻正扑在莲姐儿脸上。惊觉自己刚往脸上抹了一把灶灰，再加上这主屋内燃着碳盆，莲姐儿怕出汗，污了这盆水，在莫老太不屑眯着眼还想说出更难听的话时，只得咬了咬嘴，开口道：“娘，等会热水凉了，还得再烧。您教训媳妇儿是应该的，只是莫让相公、嫂子等了。”

这句话算是戳到莫老太软肉了，她心疼儿子、孙子，但望着莲姐儿，脸色依旧不好看，哼了一声，“让你跪了一个时辰，倒是越来越牙尖嘴利了。”

“媳妇儿不敢。”

莲姐儿低着头，眼角瞥到那一地的碎茶碗，又敛了神情，听莫老太不再振振有词地骂着，便自觉地端了盆上去，放在一有些年头的四方桌上。

伺候莫老太洗漱完，莲姐儿便跪在地上收拾那碎瓷片。常年做着农活糙活，前世一双手只比那些农田里的男人好些。只是，这一世，莲姐儿瞧着自己伸出的手，纤细白嫩，就像那葱，竟比那白瓷还细腻几分。微一划，指葱如玉，便赫然冒出一个血口。莲姐儿心一惊，连忙堵着血口缩到夹袄袖口下。生怕莫老太看出异样。

心中害怕，这做鬼做久了，身体都不结实了。风都能吹散似的。莲姐儿咬了咬嘴唇，将碎瓷片一一收拾好后，便端着盆，对着莫老太道：“娘，我先出去了。”

莫老太斜瞥了她一眼，没有说话。

退出了主屋，外面已经稍微比刚刚亮堂了些。只是依旧冷得寒。回到灶房，莫铁根已经不在了。檐梁上垂着的弓、锄也被取走，还有莲姐儿一早准备的昨日剩下的玉米糊窝头也被拿走了。