他睥睨的目光冷漠，一句狗东西意有所指，把在场除闻蝉外的人都骂了。

诸人的脸色都不太好看，可如鹤却没有打算就此罢休。他放开闻蝉，朝地上那只正对他吠着的小狗走去。虚张声势的啸声中，小狗畏惧地望着来人残忍的神情往后退缩。

秦三姑娘连忙喊：“等等！”错在她方，何况面前这男人看起来不好招惹，秦三姑娘放低姿态道歉，“实在抱歉，是我没有看好它，还险些冲撞了这位郎君。”秦三姑娘看向闻蝉，目光恳切。

“我向诸位赔罪，能不能放了我家宠的性命？”

如鹤掀起眼皮，打量了秦三姑娘一眼后发出一声嗤笑：“你算什么东西，配在我面前求我放了这畜牲一条命？便是你爹在我面前，也不配开这个口。”

秦三姑娘被如鹤话语里毫不掩饰的嘲讽刺得脸色青红变换。她心意至诚，对方却张口连她爹也骂了，哪怕原先畏惧于如鹤的气势，秦三姑娘也愤然起来。

“我诚心致歉，却换来恶语相加，也不知你有什么本事和底气敢说这样的话。”

闻言，如鹤倒是嘴角扯出笑意，只是笑里恶意满满，且堂而皇之就是要让对方看见。

“秦三姑娘。”却是萧戚远开口道，“你最好不劳这位动手，亲自了结你这只小狗的性命。”

心上人的话让秦三姑娘惊骇又委屈，她怔然地望向一旁同样肃穆的萧戚远。然如鹤一心记挂身后的闻蝉，已没有耐心再同这些人废话下去，他冷笑道：“很好。”

言罢，小心护着闻蝉登上马车匆匆离去。

烟尘喧嚣，远去的马车外表华贵，的确非寻常勋贵所能有。徒留在原地的秦三姑娘既气也委屈，生生红了眼眶。她一心道歉补偿，对方却反过来蛮不讲理。

萧戚远看着她，叹了口气：“方才你若听我一句，便可大事化小，我……那位友人不会计较，可他身边那一位却是睚眦必报。”

他怎么能叫她一个女子做这么残忍的事？秦三姑娘难过极了。她明白她喜欢的人与京中其他会吟诗作对、好风花雪月的世家子弟都不一样，可难道上了战场的人，连一点体贴都不剩了么。

分明不是的，只不过得他全然维护的，是他的友人而非她。

世上并非所有情意都能得回应。

萧戚远把面前姑娘强忍着泪意的模样看在眼底，说道：“秦三姑娘，我知道你要说什么。芸芸众生唯独人族开智，飞禽走兽行事全凭本能，以人的标准苛责一只懵懵懂懂的小狗，对它未免太残忍。但你是它的主人，它为你所有，它的命就是你的。它做错了，你保不住它，就要牺牲它。”

言之已尽，萧戚远也返身离开。

本与陛下携手同游，如今却闹成这样，萧戚远也不得不叹了声气。他几乎可想，秦三姑娘怕是被他伤透了心。若换作是五年前的他，他恐怕便会为那只小狗求情。但或许是在边关待得久了，心肠也真的冷硬了，一场场战事，一回回生死，他在不断割舍中成为现在的萧将军。他都变了，如何要求陛下不变呢。