劝闻蝉纳妃的事最后莫名不了了之。几位出言劝闻蝉的大臣家中纷纷出了些不便为外人道的闹心事，正自顾不暇。

闻蝉哪里知道这其中都是她口中惯温柔体贴、日日陪在她身边的好如鹤指使出来的事。没了旁人一再提，那日闻蝉为了打趣闻昱特地写的一封信连她自己都忘在脑后了。闻蝉只是嘴上调侃调侃皇兄，却不会真做违背闻昱心意、让他为难的事来。

破天荒喝了几天败火清茶的督主转了转手上扳指，总算气顺了。回头又另誊了一封送走，而闻蝉亲笔的那封同样被收在锦盒中放在了暗室的黄花梨架上。

陛下写的那些话是恼人，可她却哪哪都让他心生欢喜。

……

归雁北回，回来的还有闻昱的第二封信。信上闻昱没提闻蝉笑话他纳妃的事，或许是那封信他还未收到，或许是做哥哥的宠着闻蝉，拆开信看见了也只是摇头失笑，不与她计较。

督主从司礼监处理了事回来，甫一迈进门，就见陛下忙里偷闲，手里拿着张信纸看得津津有味。如鹤嘴角衔笑走近，挥手让原本伺候在旁的长乐退到门旁，心知肚明闻蝉在高兴什么，如鹤明面上又偏要问她：“陛下在笑什么？”

闻蝉睨了他一眼，放下信，眉眼神色间带着被闻昱的书信勾起的心驰神往。她问道：“‘上官花，下关风，苍山雪，洱海月’，他信里勾勒了个风花雪月城，叫我心里听得羡慕极了。如鹤，你说这世上当真有如此世外桃源？”

如鹤折袖，为闻蝉慢条斯理地研墨，边应道：“臣打小便入了宫，脚下踩的青砖是地，而陛下是天，天地在此，哪还见过别的天地。”

闻蝉叹：“这宫墙拘得我的如鹤见的天地都小了。”

如鹤浅笑看着闻蝉，微微摇头：“这方天地，已是臣的普天之下。”

闻蝉娇嗔瞪如鹤：“尽会哄人。”

如鹤从不否认他在闻蝉面前会说这些刻意讨巧的好听话，顺着与闻蝉说：“但凡能让您听了心里比之前多一分欣喜，臣都知足。”

“臣未离开过京城，怕是今儿和不上陛下您的话了。但世间广袤，世外桃源总归该有的。您在宫外时也没见过吗？”

闻蝉思及自己的宫外生活，形形色色又匆匆，她沉默了一会后摇头：“没有。就像如鹤你说的，这片天地太大，我一路走马观花尚不足阅尽风景，怕还来不及找到世外桃源呢。”话一转，闻蝉笑道，“但总归都比京里好。日后带如鹤出去了，你便知道了。”

日后，这么个缥缈无定的词，被如鹤掰碎着听，竟也觉出丝丝甜味。

如鹤露出笑容：“臣等着陛下。”

桌上摆着空白信纸，闻蝉提笔又再，却一时想不出与皇兄的回信该如何起头，便制止了如鹤继续研墨的动作：“先不写了。”

“如鹤，皇兄这回出去只带了一个影卫，我总归不放心，反正现在我也不生他的气了，多派些人在他身边，以他的安全为重，也让他在外面过得舒心些。”

如鹤道：“您放心，先前臣就已吩咐下去了，都是身手不差又会妥帖照顾人的，应已到了皇上那边。”闻蝉点头，心想那一直跟在皇兄身边的影卫首领应该是能信得过的。

闻蝉顺口问道:“如鹤，上回提过，皇兄他身边那个影卫是叫……端月？”

如鹤垂头：“正是。端月等七名影卫起初是臣手底下的人，后来另分出来，陛下他尚为太子时便跟在他身边。”

闻蝉道了一句原来如此。

……

今年北方热得早，闻蝉又是贪凉的性子。午后让宫人多扇了一会风，却不料晚饭后整个人难受了起来。闻蝉起先以为是着凉闹肚子，结果才愕然发现竟是葵水来了。

陛下捂着肚子傻愣愣地坐着，倒是如鹤皱了下眉，当机立断拿了件干净的裤子对闻蝉说道：“陛下能忍着疼么？您把身上的衣服换下来，剩下的臣来处理。”

如鹤说到做到。

指使长乐私下去煮了暖宫的红糖水，他自己把椅面重新擦过一遍，又把闻蝉先前那身脏了的燕服处理干净，这通忙碌下来，长乐端回来的红糖水正好变得温热。如鹤接手，快步来到窝在床榻上双手报腹已脸色泛白的闻蝉身边，担忧地蹲下把碗举到她唇边：“您喝一些，能抵些疼。”