昼夜如常，如鹤却觉得自己像个反复无常的怪物。于夜深露出獠牙，白昼时便披上凡人的皮肉。贪慕闻蝉的好，煞费苦心往自己身上堆砌她所喜爱的那一面，想要长长久久留住她。

殿下是住在他心里的孤傲神祇，漫不经心地审视由他这个怪物供上的祭品，神不爱凡夫俗子，更不会爱妖魔鬼怪；她只爱山河烂漫，贪玩于世间浮华，天真又残忍。于是不经意的注视和笑容都成了他臆想里额外的怜悯与恩宠。她是握着如鹤生杀大权的神祇。如鹤愿把命都给她，却不愿意仅仅用这般无情的字眼形容闻蝉。羞愧于自己匮乏的辞藻，于是如鹤花了许多年反复着墨，终于有了更好的指代。他的殿下生来便在云端，是天边月，高不可攀，理应如此。

如鹤从未奢望能够拥有，世间都是凡夫俗子，谁又能够揽明月于怀中独占。如鹤所想，不过是造一座望月台，离心中倾慕更近些。可偏偏有乌云三番几次凑近，也想独占那轮明月。如鹤觉得他理当成为她骁勇善战的护卫，为明月驱逐乌云。厮杀间他变得强大，令人忌惮。等赶走所有觊觎明月的人，他便把楼台造得耸入云端，把明月捧至更高处。

她尽纳人间灯火，而谁也都碰不到她。

天色泛白，晨光熹微，殿内的灯烛燃至末段，被宫人轻巧熄灭。

闻蝉打了个呵欠，由着如鹤为她整理衣裳。大清早便得了赏心悦目，闻蝉的瞌睡也渐渐消退。

“如鹤昨晚有事？”

如鹤顿了顿，道：“陛下昨夜里醒了？臣手中临时有事，怕来回吵着您，便一夜待在司礼监。”

此刻如鹤已面色如常，闻蝉不会想到她面前这人昨夜一宿未曾闭眼。

闻蝉回应：“是醒了一会。”

如鹤听了顿时自责：“臣不该离开陛下。”又关切道，“陛下可是又没睡好？几日前您也是这般，才生了病，您近年……总是这样吗？”如鹤话语间字眼暧昧，但闻蝉清楚他问的是她离宫这两年。闻蝉便点头。

如鹤轻叹：“您受苦了。”

他语气很轻，落在闻蝉耳中却很重，让闻蝉有些无所适从，也令她随即反应过来感到疑惑。明明这两年她在外过得逍遥快活，结果却和劳碌命似的夜里总睡不好。

可梦里的事实在难说清，闻蝉不得其解后便也不再深究。她对如鹤说道：“还不是皇兄，梦外溜得没影，梦里却扰人得很。”这便是向如鹤解释她昨晚做的梦了。

要闻蝉说，若是能找回闻昱，她处置完那些令皇兄失踪的人，第二个就要揍她哥。隔三差五来梦里和亲妹叙家常，也不见得现实里跑回来把皇帝的担子挑回去。

内殿只有他们两人，如鹤嘴角衔笑静静听闻蝉抱怨，待闻蝉说完才缓缓道：“您这是日有所思夜有所梦，太过牵挂了。”

闻蝉微蹙眉：“他毕竟是我哥哥。”

闻言，如鹤脸色一正，对闻蝉说道：“臣有话对陛下说。”

闻蝉看他肃然神色，顷刻间猜测到他很有可能说什么。她先是向外看，仅少数几个宫人垂头伫立于殿门左右，都自觉离得远远的。闻蝉让他们把门阖上，问如鹤：“皇兄有消息了？”

如鹤点头：“是的。”

可他面露难色，显然这个消息并不全是好消息。闻蝉的喜悦淡了，拧着眉追问：“到底如何？”

如鹤回禀道：“臣的人近日在京外寻得了关于皇上的消息，但对方十分警觉，臣等辱命，未能追上他们。”如鹤话语稍顿，抬头看了眼闻蝉，“只不过，臣的人拿到了一封信。”

如鹤从怀中掏出他口中所言的那份信，边递给闻蝉边道：“信昨夜到臣手中，臣擅自做主先拆开看了。臣觉得……皇上他并非被胁迫离京。”

信显然是匆忙写下，闻蝉一目十行地看完，顿时气得跳脚：“我哥他还是人吗！”

闻昱于信中写到，他厌倦帝王的孤高冷寂，也自觉做不了一个有为的明君。他是天下的主人，却对外面的广袤山河一无所知，他很想去看看，于是骗了如鹤等人，假装失踪，为的不过是骗闻蝉回来。

「阿蝉，你我虽为兄妹，却素来是你照顾我居多，如今阿兄亦有愧于你。阿兄最后一次任性，一年为期，一年后我便回来。阿兄踏足山野，朝堂则恳请阿蝉暂代，期间如鹤等人事尽凭你调配使用。昱笔。」

闻蝉觉得自己被这不靠谱的哥气死，如鹤忙握住她的手，为她顺气间便像是把人半揽在怀中安抚。