薛海娘随意寻了处空地挨着槭树树干倚坐着，取出方才临行前搁在腰间的长笛送至唇际。

曲调低沉压抑，初如猿鸣鹤唳，过耳又如石入寒潭，难掩凄蔌。

如斯沉缓哀鸣的曲调缓缓游荡在林间水面，与那回荡于琼楼之间的绕梁丝竹迥然不同，一时竟仿佛将这近在咫尺的同一地点划分成了两个世界。

一曲终罢，薛海娘正欲起身往别处走走，然，身后一道苍劲沉稳的声线传来，“笛声原是极好的，却是与今儿除夕意境大不相符。”

薛海娘倏然娇躯一僵。

按理说吹上一曲长笛倒也算不得触犯宫规，令她讶异的是，今日六宫大摆宴席，嫔妃滕嫱皆是应邀而去，宫人、侍卫皆是各司其职，忙得不可开交，她实是不曾想过会有人路经此地。再者，正如那人所言，今日除夕，且又是皇帝生辰，原是欢愉喜庆的时日，她却在此吹奏着如此哀绝压抑的笛音，若是传入南久禧耳中岂非有不敬之意？

红唇翕动，薛海娘正欲胡诌一番盖过那大不敬之罪，然，身后那人已是开口，“多日未见，小姐倒是瞧着比以往心事重重。”

一声‘小姐’叫她心神一晃，心倏地安放落地，薛海娘将长笛随手插入腰间，红穗子垂至腰侧，乍一望去倒像是佩着价值不菲的玉坠一般。

“我说是谁呢，吓得我险些将笛子都扔了……倒是顾三你，今儿这般重大的时日，你不在圣上跟前游走，怎的一人来此？”侧过身后，薛海娘方才瞅见他随手拎着一大坛酒，一副桀骜不驯的模样，倒是与平素稳妥呆板的他极是不同。

“今日乃皇上生辰，龙心大悦之下难免会多打赏下人些物什，是以我手底下那些人都争着抢着上前侍奉，我原不是擅长左右逢源之人，倒不如挪个位置给旁人来的清闲。”他轻描淡写地一笔带过，道罢便学着薛海娘的模样倚靠在树干坐下，与她并肩而坐，很是随性地将手中的酒坛递给她。

“难得今日你我二人在此，若不共饮一番岂不无趣？”他苍劲低哑的声线传入耳际，透着些许道不明说不明的意味。

薛海娘微微垂眸怔了怔，倏而笑道：“今儿是除夕，你怎的反倒一人来这儿喝闷酒了？”