林海近来奇怪之极，接连失眠了数晚，几近寝不安席。

年过半百的人，睡得短也就罢了，但一合上眼便是黛玉坐卧不宁、受尽欺负的场景，烦得他发须都给薅掉了。

连管家林福都看出了不妥，生怕他忧思过度，极力殷勤的劝道：“姑娘一人离乡远去，老爷一定是太过担心，不如去附近的山上透透气儿。”

见林海眉头略展，林福适时的提起一则传闻：“还有一件却是新鲜事。郊野的那座灵雾山，因常年雾遮云蔽而得名，前些日子忽有紫气东来，山顶上一时光芒大盛，皎如日星。逢此天象异变，四方百姓无不顶礼膜拜，皆说必然有神明降世。不久后就起了传言说，有入山的樵夫曾亲眼所见，一位白衣仙人在山中居住。”

林海却知当地百姓素来迷信，便听之摇头：“不过些零散的无稽之谈，怎好当真？”

停了一瞬，林福才不慌不忙的解释：“老爷明鉴，如果仅是一两人所见，自然只当市井戏言。”突然他胡须一吹，话锋陡转，“不过这次有所不同，据说还惊动了六王。”

六王即当今的六皇子，乃贤贵妃所出。虽非皇后所生的嫡子，但贵妃同样出身尊贵，地位始终稳固如一，六王本身又甚晓世故，聪颖能干，因此颇受陛下器重。

林海满脸惊愕，忍不住出口：“六王来了扬州？”

当今年事已高，不仅倦勤，更喜标榜仁政，吏治败坏之势愈发毕露。京官靠地方官孝敬的“炭敬”、“冰敬”，地方官则靠抽取“火耗”补贴，贪墨之风上行下效，犹如沉疴痼疾，难以根除。林海自被点了巡盐御史来终日惶惶，深谙盐务亏空之巨，牵连之广，恐怕将来难逃一劫，还会带累妻女。

林福压低了声音禀报：“六王此番便宜行事，并未张扬。只是刚到驿馆不久，意欲赏鉴山野风光，这才偶至灵雾山，听说也遇到了那位仙人。”

闻言，林海不可察的剔了一下双眉，沉吟道：“纵说得神乎其神，咱们也去灵雾山走一趟。不指望看见神仙，或能遇上这位龙子是正经。”

隔日，林海便携带侍卫，逐级而上灵雾山，信步转过一带山林青翠，隐隐有座道观，一色黛瓦白石，香烟袅绕。

走近观看，有额题曰“白云观”，门旁又有一副旧破的对联云：莫只是磕了头去；还须要扪着心来。