外墙上有一处用石灰刮白，上头写着“肖记面食”四字。这字体端正整洁，一看就是为应对科考专门练的，想来是出自那位亲小舅赵岸泉之手。

樊凡走近面摊，见里头只有一个客人，嗦嗦地吃着一碗素面，生意有些冷清。

再一看，案头上是一个十二三岁的少年在掌厨，吴姨娘的男人老肖不在面摊里。那少年穿着一身粗布衣，长得壮实，皮肤有些黝黑，五官倒是承了几分吴姨娘的好，算得上是周正。

他见樊凡走近，当即笑着相迎，利索地擦擦桌子板凳，问道：“咱家卤面五个钱一碗，素面三个钱一碗，小郎君要来哪一样？”

“只有这两样？”樊凡诧异，有些好奇这么一个面摊如何能养活一家子。

少年抬头打量了樊凡几眼，才注意到樊凡穿得虽朴素，却不是粗布，于是大大方方笑应道：“小郎君不是咱城西的人罢？我爹说了，肖记是乡下出来的面摊，学不了苏州城里那些食馆的花俏，只要量够管饱，我们就能在这条街上立足……小郎君若是想吃点好的，不如往前多走一段，前面倒是有几个不错的馆子。”

这世道，多的是人挣扎在温饱线上，能吃上一口热乎的已是不易，穷苦人家哪还有心思挑花模样？

“你爹说的是大道理，来一碗素面罢。”樊凡撩起衣摆坐下，又问道，“这面摊就你一个人在打理？”

少年一边煮面，一边应道：“小郎君高看我了，趁着今日客人少，我爹抽空去粮店买面粉了，明日是集市日，来吃面的人多，要多准备些面粉。”

短短聊了这么几句，樊凡便喜欢上了这个少年的性子，直率实诚。

不一会，热腾腾的面端上来，樊凡尝了一口，觉得味道还不错，份量也确实是多。

樊凡注意到外墙上的字，于是又找了个话题，道：“你们家墙上这几个字写得不错。”

“小郎君有眼光。”少年十分开心，自豪道，“这是家兄写的，这条街上不少的招牌都是请家兄写的，家兄今年还考上了白鹭学府哩。”