“我爹身体不好，前些天差点没了，我娘吓得丢了魂，寸步不离的守在床边，两个孩子也吓得不轻。”何树森面露疲色，谭秀才蹙眉，“哪天的事儿，怎么不派人知会我，我虽帮不上什么忙，和你嫂子帮你照看孩子还是没问题的，何叔没事了吧？”
何树森摇摇头，“没事了，大夫说天冷，许是冻狠了。”
谭秀才神色一松，“那就好，何叔既是老毛病，好好养着，等天暖和就好了。”
人上了年纪，身子骨比不得年轻时候，便是谭老头和邱婆子也不如从前硬朗了，同为人子，谭秀才明白何树森心中的无奈，拍拍何树森的肩，语气软和许多，“往后有什么事找我和你嫂子，能帮的绝对帮。”
何树森垂头，低低嗯了声。
树下风大，谭秀才问他要不要进屋坐着聊。
何树森略微沉吟，直言，“谭兄，我来有事想和你商量。”
谭秀才困惑地看着他。
“为府学入学考试的事儿。”何树森说，“元宵前府学会核实所有考生的身份公布考生名单，我想试试，你看要不这么着，我暂时借你长学夫子的身份用用...”
谭秀才蹙紧眉头，叹气，“怕是不行。”
“为何？”何树森从没如此低声下气跟人说过话，这次是事情紧急，没有更好的办法了。
长学书塾有两个夫子同意跟他换，但他们狮子大开口，除了要钱还要何家的铺子，何树森自己心里就没个底，哪儿敢为入学考试资格就把铺子给出去，思前想后，还是得找谭秀才，此刻被谭秀才拒绝，何树森下意识得想知道原因。
谭秀才回眸看了眼邵家院子。
邵家清贫，省吃俭用的供孩子读书，刚刚丈母娘还让他考察两个孩子的功课，言语间满怀期望。
穷人家的孩子想出人头地太难了。
来的路上青桃说，将来他们发达了，要好好照拂亲戚好友，用不着给多少钱，给他们指条谋生的路子就行了，最好是想办法让他们读书，青桃举了很多例子，江南那些世家大族，都会在族里设族学，培养同族人才，众多人里总有几个拔尖的，他们出息后再提拨族里人，族里越来越兴旺...
教书这么多年，谭秀才从没想过为亲戚们做些什么。
比起青桃，他眼界终究还是浅了。
见何树森愁眉不展，谭秀才没有半点隐瞒，“我答应青桃继续考科举，府学入学考试我也想试试。”
何树森震惊，“你...你怎么...想通了？”
以前何树森不是没劝过谭秀才接着考科举，奈何谭秀才觉得自己才疏学浅不是那块料，与其一次次的消磨自己的信心，不如踏踏实实教书，几年过去，谭秀才竟想通了，由不得何树森不震惊。
“是青桃。”谭秀才不好说青桃当家让他去考科举，只说，“这些年青桃没问我这个做爹的要过什么，如今她希望我考个举人给她，我想试试。”
青桃端着茶水出来时看两人面对面站着什么也不说，心里纳闷，“爹...”
农家喝茶用的碗，她把碗递过去，“喝茶。”
谭秀才抿唇笑了，想说家里还是闺女贴心，把手里的碗给何树森，“你尝尝我老丈人家的茶。”
何树森心乱如麻的接过，抿了两口也没尝出个味儿来，神色怔忡地说了句，“你想进府学的话，得准备准备了。”
谭秀才想起刚刚的话，郑重地说好。
何树森把碗给青桃，认真端详起青桃来，讳莫如深地说了句，“你是个有福的。”
谁家爹娘不会把女人放心尖上宠，因她一句话，谭秀才就拾起信心重新科举，何树森不得不佩服青桃厉害，青桃云里雾里，等人走后才问谭秀才和何树森说了什么。
望着何树森怅然若失的背影，谭秀才叹息，“跟他说我要参加府学入学考试了。”
“哦。”青桃笑嘻嘻说了句，手腕一转，把碗里的茶水倒了，“外边冷，我们还是进屋去吧。”
何树森知道谭秀才这条路行不通就该另想办法了吧。
恰巧青桃小姨她们回来了，青桃高兴地招呼她们，不再去想何树森的事情。
再听到何树森的名字是天黑回家了。
邵老头热情好客，留她们吃了晚饭才走，天黑漆黑，邵老大打着火把送他们，边走边聊，聊着聊着就聊到了何树森身上，邵老大不认识何树森，只知道那人是赵氏带回来的，是个教书先生，家里住着大宅子，外边还有铺子，比赵氏前头丈夫还有钱。
邵老大说赵老太太，“我在茅房就听到她哈哈大笑的声音了，不知道的以为是她女婿呢。”
结果是干亲家。
谭秀才和邵氏都没说话。
夜路难走，邵氏自己说了通觉得没人应也不说了，问谭秀才哪天去府城。
府学入学考试要自己去府城报名，刚刚饭桌上时，谭秀才说收拾收拾就得走了，谭秀才走在最后边，声音混在风里，“初四或者初五吧。”
早去早安心。
青桃心思微动，“爹，我陪你去吧。”
她还没去过府城呢，别说府城，她连县城都没去过。
谭秀才好笑，“爹又不是去玩的，你跟着走丢了怎么办？”
他算过了，顶多三天就回，青桃是姑娘家，跟着不太方便，青桃和他想的不同，府城繁华，意味着机会多，她如果能在府城找到营生的活计，等谭秀才进了府学，她们就搬去府城住。
没她守着，她怕谭秀才又在外弄个‘赵氏’出来。
于是她回，“我不会走丢的，爹去办事我就在客栈等着，听说府城过年可热闹了，衙门会组织燃放烟火爆竹...”
听到这个，谭青槐也心动了，“我也要去，我长这么大没去过府城呢。”
谭秀才呵斥他，“爹去办正事的，你跟着凑什么热闹，想去府城就好好读书，考过县试就去府城考府试！”
“......”：，，.