顾芷这一句是大了胆子的，却也不是没怀了把握。

若自己推测的正确，必然——

“厨房里还得收拾一番，这里不用这么多人，你们几个都退下罢，”里面安柿扬声道，吩咐了几个差事，待里面又安静了下来，才又开口道，“顾氏丫头，请进一层帘子说话。”

顾芷怔了一下，这才怀着疑惑上前，小心翼翼地微微撩起竹丝帘、推开素纱帷侧身进去，又低下头以免打量冒犯。

不过顾芷立刻发觉自己想多了，在她面前的，还是一道帘子。

怪不得安柿说的是进“一层”，顾芷环顾四周，碧纱橱上笼着轻如蝉翼的月白色轻绡，把有些微寒的湖风挡在了外头，正面则还多垂着一道水晶珠帘，内中影影绰绰，依旧看不清楚，只觉得香气更浓了些，传出的声音也不再虚渺。

安柿在正中放好锦缎软褥，顾芷慢慢跽坐下，不由想到，看来这夫人当真是神秘，除了藏金阁的丫鬟和楼主无人见过其真颜的传闻，倒不真是空穴来风。

“旁人避之不及，唯恐扯上关系，你倒毫无介意，”这边厢，夫人果然出声称赞道，“如此直接大胆，倒是令人刮目。”

“奴婢不敢，”顾芷心下松了口气，果然这夫人倒还真有几分侠气，自己没有赌错。说着一拜到底，郑重其事，“奴婢代苏姑娘在此叩谢夫人这几日来的关照，此恩难以为报。”

“你倒是聪明，不必谢我，我不过……”夫人语气里竟浮现出一丝伤感，接着只听一声轻轻的咳嗽，这才换回了一如既往淡然的语气，“我不过一介凡人，又并非普度众生的菩萨，自是不求报恩的。叫她好好养身子便是，才这般年纪，往后来日方长。”

顾芷诺诺应下。

下一秒，帘内夫人的声音却又响起来，“本夫人只是看到了、听到了，力所能及才帮一把罢了。倒是你，落魄之人旁人避之不及，你非亲非故、自身低微却为她这样出头，却是什么缘故？”

夫人声音极柔婉妩媚，这一句问得也是和蔼极了，顾芷却莫名觉得有些些怀疑的意味在里面。

想了想，顾芷抬起头，正声答道：“禀夫人，奴婢自身并无所求也无所可失，力有所余，心有所托，不敢说什么出头。实在是——苏姑娘本是广陵人，奴婢的公公也出自那里，故而菜肴口味得了苏姑娘的青眼，这才有了交集。”

顾芷诚恳道，“苏姑娘于一饮一食上，亦颇有见地想法，总能与奴婢相谈甚欢。至于后来……人无论贫富荣窘，皆要用饭，这饮食之交，只要懂吃、爱吃、会吃六字不变，自然是不分那人是风光还是落魄的。”