“那时候，先帝倦政，其他几位亲王正忙着争抢皇位，那些世子更是不在意民间死多少人，只有怀敬太子真正想做些事情。他带着两个老吏，花了整整一个月时间奔走在受灾最重的几个县。之后，他请了荣王府的幕僚制定出详细的赈灾条陈，又亲自用身份压着州府去执行，到最后当时还是荣王的皇上说动了先帝，这才最终依样画葫芦颁行到了其他受灾的地方。就是那一年，河洛活人无数。”

直到此时，房世美方才接着薛朝的话，有些自嘲地开口说道：“我那时候家中被流民抢光，若是没有怀敬太子主持甄别流民，让王府侍卫总管张虎臣张大人带人平乱，也许我早已经家破人亡，也没有办法进京赶考，成为都官郎中。老母五年前病重的时候，还嘱咐过我，务必要寻到怀敬太子的下落。不仅是我，当年河洛大旱，得以活命的几十万灾民，有多少人不是在心中惦记着怀敬太子？那时候他只有九岁！可看看如今这些比他大十几岁的皇子，他们长在深宫妇人之手，做的都是些什么？”

尽管高廷芳早就知道都官郎中房世美的名声，但他从来没想过，对方竟然曾经在当年那场大旱中和自己有过一段因缘。他缓缓闭上眼睛，试图掩饰薛朝和房世美先后两番话对自己造成的冲击。

他一直都认为，怀敬太子早已被世人淡忘，可却还有人这样记得他，记得他这个“死”去十三年的人！可是，即便很感激这些人对他的看重，可他却不得不辜负这番好意！

“薛老大人，房大人，十三年前，我不过是在南平王宫坐井观天的一介病人，确实不曾见过怀敬太子，但我至少知道一个道理，逝者不可追，追则无益。皇子们长于深宫妇人之手，这本就是历朝历代最不可避免的事，以此苛责所有人，那就太过了。皇上当年居于深宫养病，后宫乌烟瘴气，所以如今那些年长的皇子只知权谋，不知仁术，更不知道体恤民间疾苦，但那些小皇子中，安知就没有可造之才？”

薛朝面色一变，直截了当地说道：“这么说来，世子殿下是认准了秦王殿下？”

高廷芳向韦钰看去，见其藏在薛朝背后，只有侧脸对着自己，看不出喜怒，他就淡淡地说道：“就算各位说我是以个人好恶做决定也罢。至少，秦王殿下心怀仁善，资质上也并不输给其他皇子。文才武略上的差距，那是因为他年纪小，启蒙晚，能够以勤学苦读来弥补。但为人秉性却是从小养成的，一旦定型就很难再改。各位与其等那个虚无缥缈的怀敬太子，何妨真真切切看一看秦王殿下？透过那一层酷似怀敬太子的外表，看一看真实的他到底是什么样子？”

说到这里，他便肃然拱手道：“从前是纪韦两党力挺二王夺嫡，如今秦王殿下虽得皇上御口亲封，但毕竟实力弱小，他在这种情况下被推出来，不啻为纪韦两家的眼中钉，肉中刺。我之所以答应韦长史，将松山先生李承引到了这刑部大牢，只是希望用纪云霄引去颖王和凉王的注意力，让秦王殿下能够有成长起来的时间。至于韦长史，你和秦王殿下相识尚且在我之前，我只希望你不要辜负了他将你视作为兄长的一片真心。我今日言尽于此，还请各位能够体谅，告辞了。”

出门的时候，高廷芳和韦钰擦身而过。侧头看去的他再一次和韦钰四目相视，可看到的却是一双犹如冰雪一般沉静的眼睛，又仿佛深不见底的井水，看不见内中的波动。目光扫到那刺眼的银丝，他心中不由得一揪，但最终还是狠狠心转过了脑袋，低头出了门。

当穿过漫长的甬道，重新站在光天白日之下时，他抬手一抹，这才发现脸上一片湿润，却原来自己早已潸然泪下。

他苦苦熬了十几年方才重回东都，可他们又何尝不是在无尽的晦暗和悲伤当中，等了十几年？可是，他们理应知道，他既然曾经看到过因为大旱就饿殍遍野的惨景，又怎么忍心因为自己重回东宫的私心，让天下其他诸国，北方虎视眈眈的契丹有机会侵攻大唐，让四疆那些心思各异的武将有机会举起叛旗，让天下生灵涂炭？

高廷芳已经离去，石室中剩下的老中青三代人却陷入了沉默。也不知道过了多久，房世美方才勉强说道：“南平王世子的话，也不是没有道理……”

“有个屁道理！他要做圣人，有没有问过我？”韦钰脱口而出骂了一句没头没脑的话，见薛朝和房世美全都有些莫名惊异，他方才收敛了怒火，硬梆梆地说，“你们要是觉得高廷芳的话有道理，爱怎么做就怎么做。至于我，我会恪尽职守当这个秦王长史，但我自有我的坚持！”

撂下这话，韦钰竟是转身就出了石室。可是，当木门关上，他的脚步却戛然而止。他强行抑制自己的笑声，可拳头却情不自禁地砸向了一旁的石壁，整个人都充斥在一种难以名状的兴奋之中。

他揪住高廷芳领子的时候，除了几分确确实实的气急败坏之外，还带着其他的考量。和高廷芳这个人相处得越久，他越是觉得对方谜团重重，而像这样近距离接触的机会，更是绝无仅有。果然，只不过是肢体接触的一瞬间，他就感觉到高廷芳僵硬的身体中潜藏着一种莫名的力量，而紧跟着他用力过猛，仿佛要撕裂对方那单薄的外袍时，他又察觉到了高廷芳护着左胸的微小动作。

儿时他和承睿形影不离，一次遇到刺客，他们彼此扶助，谁也不肯先走，结果全都遭遇重创，那个刺客在他们俩的左胸处留下了一个几乎致命的伤口。可世上就是有那么巧合的事，他和承睿的心脏全都偏右，这才得以死里逃生。如今这么多年过去，但那深深的伤痕也许可以用外力将其淡去，但那犹如跗骨之蛆的伤痛，却注定要缠他们一辈子。哪怕他现在武艺超群，一旦被大力扯动伤口，仍有锥心之痛。

高廷芳的那个动作也许是一个巧合，可分明应该病弱将死的人却身怀武艺，而且又疑似江陵郡主的心上人，这一系列线索应该至少有七八分了。哪怕只有两分的可能，他都愿意为之拼死一搏，更何况是足足七八分？

“老天爷，希望你不要再耍我……我这十几年苦苦等待绝不会白费！”