“北犰贼，脚踩大乾疆土，竟敢这般张狂。”

“老实跪着，不准乱动。”

“嘿，还乱动？老子打死你！”

庄松气喘如牛，冷汗湿衣衫，一脚踢开敌人兵器，吼道：“他们听不懂的，立刻捆起来，统统捆结实了。”

姜玉姝下了马车，凑近细看，急切问：“咱们的伤亡如何？”

“唉哟。”一名官差捂着肩膀，痛苦呻吟，“救命，帮帮我，我不想死。”

混战里，数人受伤，幸而全不致命。

同伴忙碌照顾伤员，安慰道：“别怕，带了金疮药，也有姜苁膏，你们不会死的。”

姜玉姝招呼道：“他伤得不轻，快扶他上车。”

“那你怎么办？”庄松忙中诧异问。

姜玉姝擦擦汗，“车里宽敞，挤挤吧。此地不宜久留，赶紧收拾收拾，死尸不必管，把俘虏绑在马车后，咱们回村就上报，请军中派人处理！”

“哎，快看，有个咬舌的，他想自尽。”邹贵嚷道。

庄松黑着脸，喝道：“拿布堵住他们的嘴，哼，休想自尽了之！”

“好主意！”众人七手八脚，生怕密林中仍有残敌，迅速收拾妥当，原路返回，途中风声鹤唳，草木皆兵。

傍晚，一行人带着俘虏，疲惫抵达刘村。

姜玉姝下车，一进院门，顾不上应答家人的关切询问，首先告知：“柱子、小树，我们半道被六个北犰人拦路袭击了，当场杀死两个，带回四个俘虏。你们说，该怎么办？”

“啊？”

“你们可真倒霉。走，去瞧瞧！”

小树同情告知：“上次长谷湾一战，有几股敌兵溃逃，躲进深山，居然变成剪径小贼了。”

柱子和小树负责照顾伤兵，在郭家住了小半月，日渐熟络。他们飞奔出院门，审视被五花大绑的俘虏，商量几句，解释道：“事关外敌，无论死的活的，我们都做不了主，按律，必须交给军中处置。”

“可我俩一走，曹公子他们四个——”

姜玉姝会意，打断道：“放心，我家会照顾他们的。”

“那行。事不宜迟，趁还没天黑，我们立刻押送俘虏回营！”柱子和小树习以为常，手麻脚利，把四个俘虏绑在板车上，快马加鞭，转眼便远去。

姜玉姝扶着门框，精疲力竭，了却一个棘手麻烦，刚松口气，眼前蓦地闪过一片黑，身形晃了晃。

“夫人怎么了？”

“您哪儿不舒服？”家人慌忙搀扶。

方胜干焦急，“快，扶她回房歇息！”

不消片刻，姜玉姝进屋，潘嬷嬷和小桃一左一右地搀扶。尚未走到榻前，她忽然止步，杵着不敢动弹，双手轻捂肚子，瞬间脸色惨白，开口便是哭腔，颤声说：

“糟了，我、我感觉不太对劲。”

“庄主簿，傍晚能不能到连岗镇啊？”翠梅掀开帘子,扒着窗棂探头询问。

庄松骑马在旁,想了想,偏头答：“应该能。不过，山路崎岖难行，或许会慢些。”

姜玉姝侧身,凑近窗道：“如果天黑之前到不了镇上,就只能借宿村庄了。”

“无妨。”庄松骑术平平，握紧缰绳策马缓行，“横竖是去查勘田地,从哪儿查起都行。待转完该查的村子,大伙儿再去镇上合计，也是一样的。”

姜玉姝颔首道：“好,一切照您的安排办！”

“农时不等人呐。”庄松身负差事,日夜犯愁，凝重说：“几千亩地，月湖镇已经开始下种,连岗镇却才刚把粮种运走,务必催他们尽快了。”

“是要快,但绝不能瞎糊弄。”

庄松颔首，“唔,所以得去查一查,一则看村民用不用心,二则观察其方法对不对。我们不懂行,你亲眼瞧瞧，若发现不妥，当场命令他们改。”

“我明白。”

一千五百万斤粮食，像一座山，沉甸甸，压得人不敢懈怠。

商谈须臾，姜玉姝放下帘子，靠着软垫，右手轻抚肚子，歉意说：“因为我，拖慢大家了。轻车快马，傍晚本该可以赶到连岗镇的。”

“哎哟，快别这么想了！”新马车宽敞整洁，翠梅弯腰，拎起食盒搁在腿上，打开翻拣食物，安慰道：“有孕在身，禁不起颠簸，谁会不谅解呢？人人都愿意体谅的。赶路小半天，姑娘渴不渴？饿不饿？喝水还是吃块点心？”

姜玉姝叹了口气，无奈答：“大约两刻钟之前，我既喝了水也吃了糕，饱到嗓子眼儿了。你自己吃吧。”

“我还不饿，等会儿再吃。”

翠梅合上食盒，掰着手指头盘算，尽职尽责地说：“公子吩咐仔细照顾您，潘嬷嬷精心安排的：一日三餐，外加四次糕点，这是至少的分量。”

至少的分量？再多些，连吃几个月，人得胖成什么样？

姜玉姝哭笑不得，索性闭目养神，嘴上从善如流，“嗯，我知道，一定尽力不叫你为难。”

“好嘞！”翠梅笑嘻嘻，把食盒搁在角落里放稳，并排靠坐，苦恼说：“唉，几千亩土豆，假如恰有一整片地该多好，咱们就不用东奔西走了，避免在月湖和连岗之间来回跑，忒麻烦。”

“傻丫头，别‘假如’了，不可能的。”

一谈起正事，姜玉姝立刻睁开眼睛，神色严肃，摇头说：“我反复算过，七十多万斤粮种，大概需要两千六百亩地，西苍多山，地势不平坦，两个镇加起来，能凑足合适的耕地，我已经满意了。”顿了顿，她流露憧憬之色，兴致勃勃地说：

“但听说，苍江对岸的庸州，地势非常平坦，平原土壤肥沃，草原一望无际，其中不乏千亩一块的良田！故在失守之前，庸州比西苍富庶些。”

“可惜，它被北犰霸占去了。”翠梅惋惜道。

姜玉姝坚信不疑，“只是暂时罢了，早晚会收复的！”语毕，她继续闭目养神，身体越来越容易疲倦，整天犯困。

这一行人，马车一辆，带刀官差七名，邹贵赶车，并有几个连岗镇的里正负责带路。庄松则时而练骑术，时而与邹贵一处，小坐休息。

午间炎热，幸而道路两旁树林高大茂盛，荫凉风细细。

马蹄跺地“嘚嘚嘚”，车轮“吱吱嘎”，不紧不慢地赶路。

姜玉姝和翠梅聊累了，彼此依偎，迷迷糊糊入睡。

下一瞬，领头的两匹老马有灵性，突然嗅见血腥味，犹豫停下了，打着响鼻，蹄子不安刨地。

前头一停，马车跟着一顿，邹贵勒马道：“吁！”

“怎么回事？”