他已经在战场上见过了时间溯行军，也听三郎说了逃离战场时被时间溯行军围堵的事。目前看来，时间溯行军的出现没有规律，攻击也同样没有规律。那么为此早做准备是必须的——即是说，增加刀剑付丧神的数量是必须的。

柴田胜家却并不知道还有刀剑付丧神这回事。他的脸色剧烈变换，不知道是脑补了什么，最终定格在恍然大悟上。

他近乎温和地说道：“原来是这样吗？确实，浅井背叛的事情已经践踏了织田家的尊严，不，不仅如此，现在的浅井，已经不是织田家的助力，而是阻碍了。”

“说的倒是没错啦，不过我还是想争取一下，因为阿市在那里……”

“殿下做的没错。眼下虽然不能立即攻打浅井，但织田家的态度是必须摆出来的。需要刀剑即是向外宣扬织田家必定报仇的态度，也是给浅井的最后通牒。殿下自己锻刀……我明白了，是在实行‘千金买马骨’这样的做法吗？”

“诶。是这样吗？”

“我已经完全的理解您的意思。您身为上位者，心思不能让下面的人揣测到才行。这次是我愚钝了，但殿下也已经是非常出色的织田家总大将了。”

柴田胜家严肃的脸上露出骄傲的笑意，他最后一次向三郎深深俯首，随后告退。直到他走出了几十步之远，三郎和明智光秀也能清楚的听到他大声呵斥的声音：“——将殿下的想法宣扬出去，这是给浅井家的警告！”

明智光秀看着柴田胜家威武高大的背影，只能内心复杂地称赞道：“……柴田先生真是一心为殿下着想。”

“我倒是感觉说的话完全没对上号。”比起还留有余地的明智光秀，三郎就十分直截了当的揭开了这番对话背后的真相，不过他也只是在原地挠了挠脸颊，就干脆利落的决定不管，“算了，反正好像是往好的方面发展，而且柴田先生看起来也很满意。要是浅井长政愿意回来就好了。”

“但是就算是被这样宣扬出去，浅井家也不会再度投向织田的。”明智光秀却摇了摇头，“并非德川家依附义元公时的被迫屈从，浅井家是在有足够的实力和判断力的情况下，决定了要和织田家敌对。他在做之前切实的看到了风险，现在也就不会因为织田家必定的愤怒而退缩。”

“说的也是。那就只能去问问看，把阿市接回来了。”

听到了明智光秀冷静并且切实的分析，三郎也没有露出什么失望的神色。他转头看向厨房——因为他之前有拨开烧着的木炭，不少玉刚和砥石也一并滚落，眼下还有不少侍从在从焦黑的厨房里搬出这些材料，用筐装好抬向新的厨房。

“想想看都是麻烦的事。现在还是要先锻刀啊。”

这么总结道，三郎朝明智光秀看去：“小光对锻刀有什么看法吗？”

“我？”

“这种没经历过的事就是要集思广益！我之前有说我的意见，我觉得是顺序不对。小光呢？”

明智光秀先是一愣，随后回答道：“我想，应该先把宗三他们叫过来吧。”

“——很有道理，难道是有同类在所以掉落的几率比较大吗？我以前打游戏也是这样的。”

并没有听懂“打游戏”又是怎么一回事，明智光秀也就习惯性的忽略掉这些自己不理解的东西，继续说道：“很抱歉，我之前对于他们并不够信任——在我看来，这些异于常人的存在是难以掌握的，因此，会损害你的身体也说不定。”

稍微缓了缓，明智光秀又说道：“但是，如果他们确实和时间溯行军是敌对关系的话，那么至少在时间溯行军的问题上，对他们是可以付出一定信任的。现在要给他们增加同伴，也就算是对他们有利——”

“至少在锻刀上，应该不会被欺骗。”

不再觉得三郎可能是被驴了，明智光秀这么说道。

“所以，锻刀用的材料、锻刀需要的器具、锻刀可能的顺序，或许都有一定的讲究。把他们叫过来从旁指导，会不会更好一点？”

“说的也很有道理。”三郎赞同的一拍明智光秀的肩膀，“不过，锻刀时的布置，他们都已经告诉我了——就是这个样子的。”

说着，三郎就从怀里掏出了一张因为揣着跑来跑去，已经边角汗湿、也变得皱巴巴了的纸。

他摊开纸，指着上面仿佛儿童简笔画一样潦草抽象的图样对明智光秀介绍道：“我按着他们的形容画出来的，大概就是这样。”

明智光秀：“……我觉得，让宗三他们来画会更准确一点？”

真正的、这个前来刺杀织田信长的甲贺忍者逃离的方向……

羽柴秀吉嗤了一声，像是猿猴一眼攀着树枝往上爬，做出登高远眺的假象。他的草鞋不动声色的在树枝上蹭了两下，将原本粘在上面的泥土给刮掉大半。随后才一跃而下，带着怒容飞快地赶回去，高声回报着自己的发现：“没有脚印——是忍者所为。”

织田家的队伍已经停滞，士兵们大多面面相觑，还不知道发生了什么。而事发时距离三郎最近的池田恒兴，已经满脸惶恐地下马，握紧三郎的手。在看到那张和十多年前相比仍然没什么变化、此刻双目微阖的脸，他的表情立刻狰狞起来，仿佛即刻食人的恶鬼。

前田利家原本是拿着枪的，在看到三郎倒地，他几乎连枪都拿不稳，还是及时回过神，用脚勾了一下才重新将枪勾回自己的手中。他甚至没有再与佐佐成政抬扛的兴致，两个人此时是如出一辙的凶神恶煞，厉声咆哮着派遣士兵前去搜寻胆敢刺杀织田家家督的人。

就在队伍的最中心已经陷入混乱，家臣们脸色糟糕，袭击者不知所踪的这种时候——

栽倒在地脸色苍白的三郎猛地睁开双眼，慢慢从地上爬起来，苦恼地用手揉了揉自己的头：“啊啊，吓了我一大跳。”

事实上才是被吓得快栽倒在地的池田恒兴又惊又喜道：“……殿下？！”

“摔下马好痛哦。本来还有点先打瞌睡，这下子完全清醒了。”三郎晃了晃脑袋，“不过，这样被袭击总觉得又会多出点什么——”

他懒洋洋地说道：“‘时间溯行军’一类的。”

在场的家臣大部分都是曾随着三郎十骑撤退回京都的人，比如池田恒兴，又比如前田利家。因此他们虽然不理解“时间溯行军”是怎样的存在，但并不妨碍他们想起仅仅是半个多月前遭遇到的、针对他们主公的刺杀危机。

池田恒兴当即拔出了刀，警惕地环视四周。而在金崎殿后中作为殿军、一无所知的羽柴秀吉则在看到三郎连伤都没受的时候，只能眯起眼掩饰掉眼中的失望和恼怒，改换成惊喜和紧张，连忙跪下在三郎身边，连声问道：“请问殿下真的没事吗？还有‘时间溯行军’一类，难道是来刺杀您的忍者——”

就在羽柴秀吉忙不迭的对三郎表示关心之际，树林里突然一阵骚动。在树荫的暗色衬托下，乍然浮起的淡淡白光就像是即将出现的神迹一样。白光仿佛是一个圆环，但因为是横着的，并没有人能具体看出那圆环到底是什么，又或者里面画了些什么。

白光圆环只持续了几秒，随后朝四周炸开，只留下点点萤火虫般难以在白日惹人注意的微光。在它原本身处的位置，已经不是肆意生长着杂草野花的树荫，而是密密麻麻的挤满了人。

——时间溯行军。

这种奇异的一幕，让不少亲眼见到他们的士兵都惊叫出声，窃窃私语的声音和范围都越传越大，眨眼间就有了好几种揣测。眼见时间溯行军竟然真的出现，池田恒兴反而冷静了下来，沉声对身边的侍卫说道：“不要慌！传达下去，这不过是六角家忍者的障眼法——这样就被吓到了，像什么样子！”

大约是忍者在普通人眼里早已被传的三头六臂、无所不能，因此池田恒兴这样鬼扯的解释，竟然很快就被士兵们所接受，之前即将有的骚乱飞快的平息下去。

唯有曾经当过探子的羽柴秀吉和他曾经当过忍者的弟弟羽柴秀长对此嗤之以鼻——如果忍者的障眼法能做到这个地步，那目前能在这个战乱时代占据重要地位的就不会是什么织田、武田、朝仓，而是豢养了大批忍者的六角、筒井、细川和上杉了。