“我当然不会骗你。”格瑞菲斯说。

“让他明天开始来我这里，给我当一段时间的助手，想必就足以完成你的期望了。”

“那这段时间就多谢你了。”格瑞菲斯的道谢很随意，没怎么停顿就转向了下个话题，“对了，最近有什么新闻吗？不是那些报纸上就能读到，或者街头小酒馆里就能听见的陈旧消息，而是商会长的独家最新消息。”

“最新的独家消息吗？”阿里搓了搓怀表，咔哒咔哒嵌动上面的按钮，稍作思索之后说，“只有一条谈不上最新，也谈不上独家的重大消息。最近有人说墨迪和毛里斯似乎在考虑停战，已经正式派出了好几批洽谈合议的使者。”

“哦？”格瑞菲斯端正的眉毛动了动，“巴布罗兽人的酋长墨迪和撒法拉兽人的酋长毛里斯吗？他们已经交战了几十年，如果真的停战，还真的是个大事件。消息渠道是什么？”

“是的，这两个部族是蛮荒大陆东侧人数最多、占领土地最大的两个兽人部落，也是战斗力最强的两个部落，他们的停战引起了第三大部落酋长的恐慌。他向新蜜娅总督递交了这个消息，并寻求帮助，如果他的求助不是圈套，那么整件事情恐怕都是真的。”

阿里继续说，“我们和北方人都没能深入蛮荒大陆的腹地，虽然占据了群岛、海岸已经沿河流而上的一些据点，但还是有相当一部分的土地都在兽人部落的实际控制中，这些部落之间的仇恨很大，蛮荒大陆一半以上的奴隶都是他们出售的战俘。他们发生战争之后，通常是杀掉所有俘虏，把俘虏的头插在部落外的木桩上，不过三十年前，奴隶贩子找到了他们，承诺他们会花一枚金币的价格收购这些战俘之后，兽人之间的战斗比以前还要疯狂。”

格瑞菲斯点了点头，“那些开启奴隶买卖的商人还是很有前瞻性的，早早地预见了蛮荒大陆从未被开垦的丰厚资源会带来劳动力稀缺的情况，无论是黑钻山脉大大小小的采石场，还是南边戈蓝城的种植园，都需要大量的劳动力。”

“是的，包括诃兰迪先生，他靠那一批兽人奴隶生意白手起家一夜暴富，后来当上了新航线开拓后蜜娅联合商会的第一任会长。”

格瑞菲斯有点感叹，“兽人从降生以来，就只在萨鲁奥时代能够达成跨越种族的合作，史诗里记载过那时不同天赋的兽人之间的配合，想象一下，一排弗莱根人的龙啸过后，巴布罗族冲锋战士打头阵，将人族士兵的盾牌盔甲撞得七零八落，紧接着又是堪比魔导士火球术的一排天赋火焰。传说中他们能用这种配合，击溃十人以上的冰霜巨人家族。”

阿里纠正道，“十人以上的冰霜巨人家族，我以为那只出现在上古传说里，从最近获得的几位博物学者的游记手札来看，冰霜巨人的家庭聚落一般在5-8人左右。”

“哦？那真的是以家族为单位的组成形式吗？”

“我讲述的可能不够清楚准确，不过，这些内容都详细地记录在博物丛书中最新出版的那一卷书里，书名叫做《北国之光》，作者是桑格瓦拉，一个年青的有志向的博物学者。”阿里拿着白色的手绢擦了擦嘴，“桑格瓦拉的探险费用和出版费用，都来自于蜜娅联合商会下属的地理学会的全额资助，所以我这里有几套精装样书放在图书室，格瑞菲斯你若是对此感兴趣，我可以送你一套作者签名版。”

“那真是太好了。”格瑞菲斯点点头，“冷杉山脉以北的资料非常难得，如果有可能，找机会将这几位出色的探险家介绍给我。”

“这没问题，只要你在飒盾待得足够长，总能遇到两三位，甚至全部的探险家。不过你得帮我一个忙，地理学会的出版社最近在头疼盗版的问题，想聘请炼金术士和魔法师来解决这个问题。你有什么推荐的人选吗？”阿里的声音像是装了一个旋钮音量开关，缓缓变低，雷伊尔第一次走神了。

这一场漫长的私人宴会，让他精神极度紧张又极度放松，他耳朵像一个被动雷达一样，疲惫却不得休息，强迫自己将所有的声音和信息都纳入脑海中。

雷伊尔感到疲惫像夜幕下的潮水，一波又一波绵延不绝地侵蚀沙滩一样，侵蚀着他的神智。

他机械地吃着食物，热菜和汤都已享用完毕，浇有棕黑色果酱的水果碗端了上来，带着浓郁咸奶油香味的淡黄色冰淇淋端了上来，蜂蜜布丁端了上来，装点着翠绿甦叶的甜酒也端了上来，这四道甜品就是宴席的完美收尾了。

然而阿里谈兴仍在，他继续说着，“是呀，所有的年轻人的潜力都是不可限量的，当初我跟着商队从资源枯竭的家乡来到女神之域，孤身一人举目无亲，成为蜜娅商会的学徒工。那时若是有人说，这个可有可无的混血矮人学徒以后会有远大前程，连我自己都会嘲笑他。”

“我想用不了多久，就会有剧作家将你的故事改编上舞台了。”格瑞菲斯笑着说。

“那怎么行，起码也要等到我35岁之后吧。”阿里的表情有些不悦。