厥国地处南疆，靠海、多山而燥热，百姓喜茶多过好饮。且便是饮酒，也多为兑水的米酒。
他虽不常饮，却非不能饮，一般的黄米酒，也能喝上两、三斤，合大碗五、六碗。然，像这样烈的酒，端木敬还从未喝过，一时有些懵了。
“将军再来一碗？”看着端木敬哽着嗓子的样子，张遂光有些戏虐说着。
再来一碗？
端木敬想开口拒绝，却说不出话来，忙用力摆着手，好半晌乃道：“不喝了！不喝了！”刚说完，又干咳了几声，半晌乃道：“你这酒太烈”
“咳咳你这酒太烈了，我喝不来。”端木敬咳地几乎流出了眼泪。
近年来，他还从未如此狼狈过，此刻，一股怒意在心底慢慢升起，“他是故意的！”
“呵呵，原来端木将军并不善饮，在下疏忽了，还请多包涵。”张遂光“满脸歉疚”道。
“不碍事。”端木敬清了清嗓子，笑着回道，声音已有些沙哑，“正事已毕，我等你的好消息。就此告辞！”
张遂光站起身，笑道：“好，在下也不便久留，请！”言毕，把端木敬送到了厅外，转头谓候在一旁的管事道，“送贵客！”
显然，他并无意送端木敬出府。
斟满一杯酒，一口而尽。
再斟满一杯酒，再一口而尽。
最后干脆提起酒坛，引颈狂饮
“端木玉，不得不说，我以前还是低估了你。然，我张遂光可不是夏牧炎，你最好也看清这点，否则呵呵！”张遂光斜倚着紫檀椅，一手支身一手拎着空酒坛，轻声念叨着，“夏牧炎自然要对付，却不能由着你们的法子来，我可不想成为一颗不得已的棋子。”
午时二刻，正当饭点，“君悦”酒楼客满盈门。
这家酒楼位于十字街交汇口，对面是妓馆，右边是客栈，人流往来整日不断，实在是个极好的位置。
“小二，我要的菜怎还没上？我们急等着出城呢！”一个虬髯壮汉朝柜台吼道。
他这一吼，整个楼面的食客都投来了目光。小二见状，急急跑了过来，看着壮汉一桌四人，笑呵呵回道：“老爷稍候片刻，我再去伙房催一催，误不了你的行程。海涵！海涵！”说完，麻利地跑向伙房，朝内叫道，“兑乙桌尊客的烧酿肥鸡、清蒸螺蛳鱼、小炒牛腰子、酸溜果果菜加急！”
“唉，娃儿他爸，要不先不吃罢，赶紧出了城再说。”虬髯汉子对座的是个裹着头巾的中年妇人，一脸着急谓他道，“保命要紧啊！”
“可不成！我们倒不打紧，却不能饿着两个娃儿。”壮汉子摇头不允，正色道，“虽说城外聚了几万兵，这一时半会儿的，想来也还不至打起来，吃顿饭的功夫而言，误不了事。磨刀不误砍柴工，此去渠州有近三百里远，我们吃顿好的，赶路才有气力。”
他二人话音皆不小，方圆几桌的人听他们嘴里又是出城，又是保命、打仗的，皆是大为好奇。
邻桌一书生模样装扮的年轻男子凑近了些问道：“这位大哥，你们说出城保命甚么的，这这从何说起啊？也没听都城说有甚么不平之事啊。”
虬髯汉子四下望了望，见大家都瞄过来，有些“忌讳”地压低着嗓子，回道：“你不知道么？白衣军陈兵在城南，今日便要攻打都城啦！”
“竟有这事？不可能罢？”书生脸色一惊，问道。
“错不了的。”虬髯汉子靠近他一些，道，“我舅舅是白衣军的一个佥事，昨日遣人送来急信，说他们近日便可能攻打都城，叫我带着一家赶快出城逃命去。”
“这白衣军怎敢来攻打皇城？”书生大声斥骂道，“想造反了不成？”
越来越多的食客听了此间对话，皆不知不觉围了上来。
人群中一个黑脸汉子蓦地大声言道：“呔，我就觉得有古怪，果然如此！”
众人闻声皆好奇，不约而同看了过去。
书生问道：“甚么事？怎不说清楚些？”
“唉！”黑脸汉子懊恼叹道，“这白衣军向来驻扎在下河郡的，前几日竟开到了城南。你说，这几万精兵几百里开过来做甚么？”
数万白衣军陈兵城南本就无法掩盖，此事早已在都城传开。只是，谁也没有想过他们会是来攻打都城的。
另一个老者也凑了上来，搭腔道：“我听说是端王把他们调过来的。你们有谁知道白衣军主帅是谁么？”
“是贽亲王啊，这个谁不知道。”人群中有人答道。
夏牧阳被世人称为“武王”，便是因其是大华最强战力白衣军的统帅。
“此一时彼一时啊。”先前搭腔的老者叹道，“武王在庇南被厥国人陷害了，如今白衣军的统帅是他的副将夏靖禹。那夏靖禹可是端王的得意门生呢！”
“哦，竟还有这层关系？会不会弄错啊！我却不知。”虬髯壮汉“奇”问道。
“我倒也听过这事。”书生接话道，“端王在华子监授学多年，军中武将许多都是他们学员，夏靖禹是平康侯府的公子，进华子监受学倒也说得过去。只是，这全部足以证明他领军开到城南是端王的授意啊。更不足以说明，他会攻打都城啊！”
“不错！小公子说的有理。”书生的话竟有不少人附和。
“你只知其一，不知其二。”先前说话的老者又道，“你想想，三王是甚么时候死的？端王甚么时候开始把持朝政的？白衣军是甚么时候来的都城？这一桩桩、一件件的，哪来那么多巧合。你没听说么，翟家巷的徐裁缝一家昨夜被端王府的人掳走了。那徐裁缝是做甚么的，那可是一家三代给皇帝爷做龙袍的。啧啧不多说了，说多了惹祸上身。”
老者话说到一半即止，脸上一副自危不已的形容。
东城、西城、南城、北城
酒肆内、茶馆中、客栈外
端王、夏靖禹合谋篡位的消息越传越广，渐传渐真。