兒既拜義父母，奉王爺王妃當以孝，事世子郡主當以悌，待王府上下叔伯當以恭。

海棠同你親妹，心事盡可訴與聽，你二人當互持互愛，遇有難事，告于王爺知，若實不便，速速信告爹娘知曉。

爹娘愛你惜你，比海山深重，然，愛既深則當謀以遠，盼你早日學有成，為朝廷效命，解百姓疾苦。

我兒心善，向待人親厚，然如遇不平事，當強則剛，無需猶慮。

王府教席皆高人，武道張馳，兒當勉力。行出在外，不可無武傍身，兒當謹記。

爹娘雖不在旁側，兒每日飲食起居當不得廢。

兒既聰慧，又有王爺庇佑，定能事事順遂，爹娘並不擔心，兒亦無念爹娘。

每月朔日來信，諸事萬般訴與爹娘聽。

娘亲笔

梅远尘将信字字仔仔细细看完，已知爹娘留下自己远行既成事实。爹娘音容始终萦绕脑海，令他伤心难以自控。泪才止住这时又涌出，忽地抬起头，紧紧拥住一直站在身旁的海棠，轻轻道：“海棠，如今，这里便只你伴着我了！”

“呜呜呜呜呜”

“呜呜呜呜呜”

窗外的树梢上，一只鹧鸪在叫着。声音凄迷，像是在召唤甚么，又似在挽留甚么，声声力竭而止，好不凄厉。

梅远尘正做着梦。

梦中，娘亲带着自己在清溪的府宅后院，挖了坑种着苗木。所种的，乃是一株小桠楠。娘亲温声对自己说着：“好孩儿，这小楠苗现下虽小，但终究会渐渐长大。等它长成了大树，质刚比铁，叶冠似伞，顶天而立地。那时，它便可以给你遮风避雨，佑你周全平安了！”梅远尘一脸不解，疑道：“娘亲，孩儿自有爹娘佑护，又要这楠木佑护作甚？”娘亲一脸愁苦地望着自己，默而不言。待他还要再问，却听得耳畔响起“呜呜呜呜呜”的一阵哀鸣，心里一惊，瞬时悠悠转醒。

“呜呜呜呜呜”窗外的树梢上，一只鹧鸪在叫着，声声力竭而止，好不凄厉。

梅远尘从床上坐起，只觉左臂隐隐有些生疼。想起昨夜膳后回房途中，自己和云爷爷撞到一起，左前臂碰到了云爷爷肘尖。登时便觉浑身酸麻头晕目眩，只得上床躺下，不想竟沉沉睡去，至此方醒。想起梦中之事，又听着窗外的鹧鸪声，奇道：“便有如此真实之梦？梦着鹧鸪叫，醒了竟真有鹧鸪在叫！”

隆冬里，天色沉闷整日灰蒙蒙的，早晚难辨。依着往常，辰时初刻海棠都要来唤自己早起的，今她既还未来，想来时辰尚早，梅远尘心下一番计量着。“海棠、漪漪竟成了我的义妹，世子成了我的义兄，呵呵，这可实在好极了！”想起昨夜，不仅爹娘收了海棠做义女，自己亦成了颌王的义子，梅远尘忍不住笑着自语道。

梅远尘记得傅愆讲起，巳时二刻，吏部衙役便会掌三马八卦辇来接。想起自己昨夜才认了颌王一家为义父、母和义兄、妹，还不及再处一日便要分离。王府上下对自己甚好，当下心里实在大大的不舍，却又无可奈何。梅远尘看着天色估摸着时辰，想来已快到请早，便去向义父、母及义兄、妹请早辞行罢。正行到门外，瞧见丈余处一白衣少女垂首背对着自己站在院内，那不是海棠又是谁？

梅远尘得了这个青梅竹马的义妹，心中美滋滋的，走近海棠笑嘻嘻问道：“好妹妹，你怎的站在这里？进来唤我便是。时辰未到有甚么要紧的？”

“公子，莫再拿我取笑，听得别扭得紧。”海棠脸色微红，哽咽答道。