夜深人静。姜成武躺在床上，辗转反侧，久不能寐。

想起郡主，他就觉得脸红，心跳加快。这是他又一次真正地看见女人的肌肤，又一次看见女人的身体。罪过。自己明明答应过郡主，要等到她穿衣服才可以睁开眼睛的。自己明明看得很清楚她的着的身体，这是不可以找任何借口为自己开脱的。郡主醒来，发觉自己的上衣被人披上，一定会认为我偷看了她的身体，一定会认为我违背了对她的承诺，我不守信用，我用心不良。她一定对我很失望。虽然她后来冲着我微笑，并对我说过谢谢，这都是她在人前的举动，礼节性的，她心里一定恨我，甚至鄙视我。这都怪我。姜成武想到这里，真希望郡主能站在他面前，给他一个解释的机会。其实，解释有什么用？事情已经发生了，又如何能够改变？更何况，这事也不是光靠解释才能说得清的。姜成武心中念叨，郡主，我不是那样的人，希望你能够原谅我，大人不计小人过，小人眼前穿堂过。后悔了很长时间，姜成武才意识到，光后悔有什么用？要想挽回影响，只有靠以后的行动。姜成武希望自己能有这个机会。姜成武安慰自己道：路遥知马力，日久见人心，郡主，我会做给你看的。表过决心，他心里舒坦多了。接着，他就想起白天见到郡主的情景。郡主那般俊俏、活泼、执拗。她出门在外，丫鬟喊她小姐，而不叫郡主，她行事并不张扬。她见到无理取闹的恶少一点也不畏缩，一点也不屈服。她是一个美丽、正直、疾恶如仇的女孩，这样的女孩却是一位郡主。

由郡主，姜成武不知怎的，突然想到了何茵。他第一次见女人的肌肤，那是何茵。她皮肤白皙，他却没有那种心跳的感觉。事后，他也没有这般羞涩与后悔。难道，那是因为当时他对何茵还没有好感，对她还没有正面地认识和交往？想到这里，姜成武自己都觉得好笑。何茵现在何处？她到长白山了吗？现在是寒冷的冬天，长白山一定是冰天雪地。她一个南方人，哪里受得了那里的气候？她去长白山，不仅是为了她自己，也是为了我。要找千年雪参，谈何容易？我真应该陪她一道去的，免得她一个人孤独，担惊受怕，遭遇艰难困苦。我真希望自己早早地将事情办好，去找她。

想到办好自己的事，姜成武心里就有些乱。他要办的事还真不少。他要为百药堂堂主叶去病夺回《百毒真经》，他答应过叶堂主的。他要为自己死去的父母乡亲报仇，这是他对天发过誓的，他必须做。他要找到表妹，这是他最大的心愿。表妹现在境况如何，他全然不知。到京城也有些时日了，他连表妹的信息都一无所知，他能不急吗？他到京城来之前，就曾说过，表妹，今生今世，我一定要找到你。他在心里呼喊：表妹，我真的好想你。思前想后，辗转反侧，一直到子夜时分，姜成武才进入梦乡。

第二天，秦少石和卫国来到百药堂。秦少石将姜成武叫到一边，对他说：百药堂近日可有什么异常？姜成武回答：没有任何异常。秦少石向卫国招了一下手，然后一起察看了一遍百药堂四周，两人并没有什么发现。姜成武有些好奇，他走到秦少石跟前问：有什么发现吗？秦少石走到墙拐，见无其他人，对姜成武轻声说道：师爷觉得百药堂堂主叶去病可能没有死。姜成武有些吃惊。这个秘密他们怎么会知道得这么快呢？我是否应该将这个秘密告诉他们呢？当初，我答应过叶堂主不说出去。秦少石说过之后，用手拍拍姜成武的肩膀，说道：有什么新的情况，请及时告诉我，如果叶堂主还活着，保护叶堂主是最重要的。姜成武点点头，说道：我知道了。

秦少石和卫国走后，姜成武心想，要不要将师爷怀疑叶堂主还活着的情况告诉叶堂主本人呢？叶堂主一直到现在没露面，他自己活着的消息连他的徒弟都没有告诉，更别说师爷和王爷了，这也许有他的苦衷，完全可以理解。另外，查办百药堂凶杀案，秦少石似乎很少问毛神医一些情况，难道是因为毛神医一年多不在百药堂，他并不知晓百药堂情况的缘故？

晚上，一切安静下来之后，姜成武走进那片小树林，他开始练功了。这些天来，他一直想创立一套属于自己的武功体系，但由于分心，始终不得要领。今天又是如此。他脑子里总是装着太多的疑问和思考，所以练起功来，欲速则不达。练了两个时辰，他就停了下来。他察看了一下四周。四周静寂无人。他重新来到那棵古柳树下，挪开青石板，钻进了地道。

叶堂主叶去病在地道那间石屋里调配药材，常年坐在他的身侧，两人见姜成武进来，很是欣喜。姜成武问候他们一声，叶堂主就关切地问他外面的情况。姜成武心下清楚，叶堂主对外面的情况多半是了如指掌，问他，也只是希望了解叶堂主自己还掌握不了的情况。姜成武不兜圈子，对叶堂主说道：师爷可能知道叶堂主你还活着。叶去病很是吃惊。他看了一眼常年，凝思说道：虽然有点出乎我的意料，但王爷主导查办百药堂惨案，真相迟早会大白于天下的。停顿了一会，他又说道：我暂时不想暴露身份，只是希望那些残害百药堂伙计的人尽快浮出水面，现在，师爷和王爷知道我还活着，是应该告诉他们真相了。他说过之后，屋内安静下来。过了一会，常年打破沉默说道：叶堂主走出地道，也许更利于王爷他们破案。叶堂主点点头，说道：是啊。

叶去病对姜成武说道：你出去以后，告诉毛小山以及秦少石他们无妨，是福不是祸，是祸躲不过。常年说道：叶堂主说得是，该面对的还是要面对，姜少侠，还有我，我们终究要走出这个地道的。姜成武拱手抱拳，对两位前辈说道：前辈说得是，保护二位前辈生命安全，成武定当竭尽全力。

姜成武告别叶堂主和常年，走出地道，准备回百药堂。他刚走出那片小树林，就听见百药堂方向打杀声响起。姜成武大为震惊。莫非又是那帮黑衣人侵袭百药堂？他疾步向前掠去。奔到百药堂附近时，借着月色，看出黑压压的人群将百药堂团团围住。这些黑衣人的黑衣像斗牛服，姜成武想起在永定街时指挥同仁的两个同伙穿的就是斗牛服，难道他们都是一伙的？正在这时，百药堂里传出一个人的呐喊声，那声音说道：所有的锦衣卫听着，将他们统统杀光！原来，锦衣卫终于按捺不住，明火执仗地来袭击百药堂了。打杀声愈演愈烈，很显然，百药堂里面早已交上火了。天哪，百药堂里除了秦少石派去的几个护卫，就毛神医、铭儿、婉儿以及百药堂伙计这些人了。交火定是护卫与锦衣卫之间。姜成武哪里再敢犹豫，一个纵身，借助身前一棵大树，掠到百药堂屋顶之上。他被百药堂院子里正在进行的一场混战震惊了。

锦衣卫都是一码色的黑衣斗牛服，与他们拼杀的不仅仅是秦少石、卫国及护卫，另有几个熟悉的身影更让他吃惊不小。在打斗的人群中，他没有看见毛神医，没有看见铭儿、婉儿，也没有看见百药堂的伙计，却看到了青城派的三位护门元老常明、赵怀远、毕克。接着。姜成武又看见穿着飞鱼服的指挥同仁和他的两个斗牛服同伙在晃动。他们怎么也在这里？他们真是一伙的？他们叫他指挥同仁，那他就是锦衣卫的指挥同仁了。

锦衣卫确实名不虚传，个个武功高强，凶猛顽强，不战到最后，都不会放弃抵抗，刀砍到脖子上，才会惨呼一声倒地。恶少指挥同仁站在那里观战，指手画脚，他身边的两个同伙形影不离地护卫着他。姜成武想，这恶少为什么胆敢调动锦衣卫袭击百药堂呢？姜成武倒佩服起秦少石和卫国，他们以一敌五，以一敌十，英勇杀敌。常明和赵怀远、毕克他们也身手敏捷，越战越勇。锦衣卫不断有人受伤，有人惨呼倒地。与此同时，外面的锦衣卫又不断地向里拥入。战了半个时辰，卫国突然受伤。他中了锦衣卫飞驰过来的长矛镖枪，那枪直插进他的背里，卫国啊的一声倒地。秦少石闻声赶过来施救，结果被一拥而上的锦衣卫拦在中间。秦少石劈开一条血路，掠到卫国跟前，将他扶起，关切地喊道：卫国！卫国张开嘴，正想说话，但说不出，突然头一耷拉，就咽了气。秦少石见自己多年的伙伴死于眼前，悲痛欲绝，满腔仇恨似乎都要喷出胸腔。他将卫国放下，立时起身，只见他像一头疯狂凶猛的狮子，扑向锦衣卫。不一会，毕克受伤了。他中了锦衣卫的毒镖，站在那里摇摇晃晃，结果被另一位锦衣卫直刺一枪，倒在地上不省人事。常明本想救他，但苦于身前的锦衣卫一个挨着一个，无法脱身，他眼睁睁地看着毕克死去。接着，他便将悲痛化为力量，眼里喷出愤怒的火焰，似要将所有的锦衣卫燃烧了才是。

一转眼之间，姜成武就看到卫国和毕克相继死去，恨得咬牙切齿，眼里喷发着愤怒的火焰，一个纵身，便从屋顶上飞身而下，直插到恶少指挥同仁跟前。指挥同仁全神贯注指挥着这场战斗，待他定睛一看，站在他面前的正是他今晚欲要捕获的姜成武时，顿时吓得魂飞魄散。他组织如此强大的力量前来捕捉姜成武，姜成武却神不知鬼不觉，偏偏这个时候突然露面。怔了片刻之后，他突然伸出双手，将身侧的两个同伙一把揪住，挡在姜成武和他之间。趁这当口，他脚底抹油，一个转身，一个跨步，瞬间从大门里掠出门外。接着，大喊一声：撤！姜成武出手冲拳，将面前的两人击倒。两人倒地后，立即爬起，屁滚尿流地窜出门外。锦衣卫听到指挥同仁的命令，狼奔豕突，仓皇而逃。

姜成武走到毕克身前，蹲下身子，将毕克翻转身，然后伸手将他的双眼合上。这时，常明、赵怀远也走了过来。三个人站在毕克身边，久久伫立，说不出一句话来。而秦少石和一些护卫也走到卫国身前，深深地向他一鞠躬，然后，众护卫将他的尸体抬起，走向室外。也就在这时，毛小山打开室内的门，走到院子里，他身后跟着两个药童和百药堂的众多伙计。秦少石没有与姜成武打一声招呼，心情沉重地跟在护卫后面，走出院门。打斗的时候，是秦少石一声高喊，让毛小山将室门紧闭，并最早与锦衣卫的人拼斗于院落，这才保住了他们十来个人的性命。常明和赵怀远、毕克来得正是时候，他们刚刚走进百药堂，就被黑压压的锦衣卫包围住了。接着，拼杀就开始了。毛小山走到姜成武跟前，说道：人死不能复生，节哀顺变。常明伸出手拍拍姜成武的后背，以示安慰，然后说道：我们要将毕克师弟带回青城山。百药堂的伙计从室内抬出木板，将毕克放置在上面，然后抬到院子中间的雪地上，并在他的尸体上盖了一块白布。

常明对姜成武说道：我们这次来，是想接父亲回青城山的，结果遇上锦衣卫洗劫百药堂。毛小山上前插话道：谢谢你们，救了百药堂，救了我们。姜成武心情沉重，说道：百药堂惹上锦衣卫，凶多吉少，我们要做其他的选择。毛小山有些疑虑，问：我们还有选择的余地吗？除非我们离开这里。姜成武看着毛小山，点点头，说道：毛神医，我们确实没有选择的余地，这里很危险。毛小山看看众人，又看看房屋四周，似乎有些不舍地点了点头。姜成武接着说道：指挥同仁这一趟回去，恐怕不会善罢甘休，他还会来的，只怕下一次来，他的阵势更大，手段更加残忍。毛小山说道：真不知道这指挥同仁是什么来头，我们应该尽快将刚才发生的情况报告王爷。姜成武点点头，说道：秦兄自会禀报师爷、王爷的。姜成武接着对大家说道：他们这次离开，不会那么快就来的，今晚你们好好休息，明天我们再作打算。说罢，众人散去。常明和赵怀远站在那里并没有离开。姜成武对常明说道：你父亲好好的，明天我带你们去见他。他说这话时，毛小山站在一旁瞪大了眼睛。

第二天起来，姜成武陪常明、赵怀远吃过早点，便走出百药堂，来到小树林。三个人穿过小树林，来到河边那棵古柳树下。姜成武仔细观察，见四下无人，便弯腰挪开青石板。三个人依次钻了下去。毛小山看他们外出，似有疑虑，但是，因为姜成武没说什么，他也不好问。昨晚，常明说过，来京城接父亲回青城山。他父亲常年不是死于六盘水与恶人族恶老乌不朽的一场恶战吗？毛小山真是一头雾水，又觉得常明说话并不是胡言乱语。难道他父亲没有死？原来姜成武知道他父亲没有死，但他为什么没有告诉我呢？是怕给我添麻烦，还是怕我走漏风声？不管怎么说，真相很快就会见分晓。

姜成武径直将两人带到石屋。叶去病正在屋内研究药谱，见三人进来，连忙放下手里的活，站起。姜成武向双方介绍，这是青城派常明师兄、赵怀远师兄，这是百药堂叶堂主。常明上前，双手握拳，说道：拜见叶堂主。叶堂主看着常明，很是高兴。他示意常明稍等，自己走进了密室。不一会，叶堂主将一位白发老人从里面搀出。常明早就目不转睛地注视着密室的门口，见老人出来，一眼就认出自己的父亲。他跨步上前，深情地看着父亲，叫了一声：父亲！常年眼睛眯成了一条缝，看着常明，然后，伸出一双颤抖着的手。常明上前，将父亲的双手握住，又叫了一声“父亲”。这时，赵怀远也上前，双手握拳，对常年说道：赵怀远拜见掌门人。常年看着常明，又看看赵怀远，然后从常明手中抽出双手，朝赵怀远摆摆手，向前挪步。常明连忙上前，和叶堂主一起搀扶着他，并将父亲搀到一个石凳上坐下。待常年坐下后，常明站在他面前，说道：父亲，你真的没有死。常年又伸出手，拉住儿子常明的手，说道：父亲不是那么容易死的。常明弯下身子蹲了下来，他抽出自己的手，抚摸着父亲的一条腿，说道：父亲，你这腿？常年用手拍拍儿子常明的肩膀，说道：中了乌不朽的毒镖，幸亏叶堂主施救，留得老命。常明站起身来，双手抱拳，对叶去病说道：多谢叶堂主。叶去病摆摆手，说道：我仅是尽微薄之力。常明又说道：父亲在此，对叶堂主多有打扰。叶去病说道：不必客气。常明又转身对父亲常年说道：我们这次来，是接父亲回青城山，父亲，你和我们一起回去吧。常年点点头，说道：回去也好，生是青城山的人，死是青城山的鬼。听到常年说愿意回青城山，常明和赵怀远相视而笑。常明说道：父亲，我们还是尽快启程吧，青城山的弟子都想早日见到你。常年看看叶去病，然后对常明又是点点头。姜成武看到这种喜人的场面，心里也觉高兴，说道：掌门前辈，你们父子终于相聚，这是再好不过的事。常年抬起头，看着姜成武说道：应该谢谢你，我没有看错人。

接着，常明和叶去病帮常年收拾起行李。收拾完毕后，常年站起身来，转向叶去病。叶堂主见状，连忙走过来。两位老人四手相握，什么话都没有说。此时无声胜有声。常年依依不舍地转过身，走向洞外。常明和赵怀远走过来，搀扶着他一起向前走。走到地道里，常年终于停下脚步，转身对叶去病说道：叶堂主请留步，后会有期。叶去病停下来，与常年等人告别。姜成武一直将他们带出洞口。走在树林里，常明对姜成武说道：姜掌门，我们这就要回青城山，姜掌门可一起回呢？姜成武凝思说道：本来我是应该护送掌门前辈回青城山的，只是这里最近事情不少，一时难以脱身，不能前往，有劳两位师兄了。常明说道：姜掌门客气了，青城山随时恭候姜掌门，我们这就告辞。姜成武双手抱拳，与常明、常年和赵怀远告别。几个人沿着树林中姜成武指引的另一条小路走去，姜成武目送着他们，直到他们从林间消失。

回到百药堂，毛小山问：常明呢？姜成武说道：走了。毛小山又问：他父亲呢？姜成武回答说：被常明和赵师兄接走了，他们回青城山了。毛小山又问：常年真的还活着？姜成武点点头，说道：嗯，很抱歉，我没有将常年还活着的消息告诉你……姜成武正要接着往下说，却被毛小山打断了。毛小山说道：这我能理解。姜成武说道：是常年掌门前辈将自己一生的内力传给了我。毛小山说道：我看出你武功进益神速，应该是有人传教，不然你怎么可能打败常运？又怎么可能救郡主于恶少指挥同仁魔爪？姜成武说道：你都知道了。毛小山笑道：我猜的。姜成武也笑起来，说道：有一件事我相信你还不知道。毛小山问：什么事？姜成武说道：今天晚上我带你去见一个人，见了，什么都知道了。毛小山很是好奇，姜成武要带他见什么人呢？他在脑子里搜索好长时间，也没想出来这个人是谁。越是想不出来，越是好奇。他说道：一言为定。