落日镕金，秋日的夕阳散发着最后的光芒，给远行的人镀上一层闪耀的色彩。披着金色的风尘，唐珏和兰兰进了镐京城最南端的明德门。

明德门外车来车往、人声鼎沸。兰兰坐在马上，看到几百头活猪被人赶着进城，而那些肥猪好像知道自己命不久矣，没有了应有的气势，一个个走得规规矩矩，在赶猪人的呼斥下，齐齐朝前走去。

柳家庄的猪满山跑，人在后面追都追不上，兰兰何曾见过这样听话的畜牲，觉得有趣

极了，扭头对唐珏道：“京城里的猪都不一样，比咱们山里的小娃娃都懂规矩。”

唐珏笑笑，把身前的人更拥紧了些。

唐珏在镐京城东面靠近贡院的甜水巷里租了一个小小的院子，前院是三间堂屋，东西两排厢房。堂屋用来宴客。后院是四间正房，用来起居。当中两间作书房，唐珏和兰兰分住在东西两间。唐珏又雇了一对四十多岁唐姓的夫妻，男的称唐叔，女的叫英姑，帮忙打理家里的杂务。

“珏哥哥，”兰兰看到两人住了这么大的院子，一年的租金就要十两，忍不住道，“咱们刚到京城，城里花费这么大，你还要读书，我们可要省着点儿花。租这么大的院子好浪费。还有，我可以做饭、打扫卫生，根本用不着雇人，雇人多花钱啊。”

唐珏笑笑：“我来养家，你别担心钱的事儿。再说钱是挣来的，可不是省出来的。我以后可能会经常不在家，雇人是为了互相照应。要是你一人在家，万一有什么事，多不方便。怎么，怕我养不起你吗？”

兰兰扭头：“我才不要你养，我也会挣钱！”

“好，我的兰兰最厉害。”唐珏笑道，拉过翠翠的手，不似上世记忆中的那般粗糙，心里不自觉地畅快了许多，“不要再做那些粗活。要是在家闷了，出去转转，让英姑陪着你。”

兰兰点头，又有些不舍。这一年多来二人几乎天天在一起，乍然要一人在这陌生的地方长呆，心里诸多情绪无法诉说：“珏哥哥，你每天都要很晚回来吗？”

“白天除了去书院读书，有时可能会与同门交流。没有其他的事我就回来了。就是有事，再晚，我也会回来和你一起吃晚饭。”唐珏把翠翠揽在怀里，“等闲了，我就陪你出去走走。”

就这样，唐珏带着兰兰在镐京城安了家。

安阳侯本来让唐珏跟随当朝大儒贾中正学习，唐珏推辞了，选择了镐京城东边的集贤书院。

集贤书院一般只接受考中举人的士子，秀才很少。唐珏是大荔县的案首，年纪又小，经学政周友升引荐，拜见集贤书院山长沈鸿儒，沈山长与唐珏一番交谈后，大为赞赏。于是，唐珏顺利进入集贤书院。

书院里的学子多吃住在里面，每十日休一天。像唐珏这样从外地来的，更不用说。唐珏虽然留了宿舍，却并不住在书院里，每天功课完毕后，走一刻钟回家，早上卯时再从家去书院。

闲时，唐珏便教兰兰认字读书，从小孩子最开始的开蒙读物《三字经》《百家姓》《千字文》读起。

兰兰学得认真。唐珏白天不在的时候，便在书房里写字、读书，有时与英姑一起做些针线。

唐珏怕兰兰一人孤单，又想让她快点儿学会读书认字，便又请了一位四十多岁的女先生来教兰兰。女先生姓冷，名贞娘，曾在京城的几家高门教授过数位小女儿，满眼见到的是京城最大的繁华。

冷贞娘出身于没落的官宦人家，少时入宫作秀女，后来成为宫中的教引姑姑，专门教授刚入宫的秀女。本来她可以在宫中安稳终老，却不想无意中卷入宫中是非，差点儿身死。多亏她平时为人周到，才留住性命。皇后遣散大龄宫女时，冷贞娘出了宫。这么多年来，靠在京城的贵人家教授小姑娘为生。

来到唐珏租的小院，冷贞娘眼光一扫，看还不如贵人家一个不得宠妾室的院子，心里暗暗惊疑，不知自己的女学生会是什么样子。住在这样的小院，却交了一年二百两的束修，实在太不相配。但冷贞娘在富贵圈子里呆久了，知道许多事情不能只看表面。她没见过唐珏，是英姑找的她。

唐珏只要求每日教兰兰读一个时辰的书即可。要是在其他人家，贞娘每日最少要守着那些小娘子两个时辰。除了读书，礼节、女红同样需要传授。所以，相比之下，兰兰一个女学生，且只需读些书，这份工作很轻松，而且不用住在这里。贞娘自己也有了大量的空闲和空间。既得了同样的银子，却轻松许多，是以贞忍娘听了英姑的介绍后，便同意来此。

待看到出来拜见的兰兰十三四岁的模样，一脸稚气，却梳着普通妇人的发型，冷贞娘心里已将兰兰归为京城不知哪家贵人的外室了。

“拜见先生。”兰兰见到贞娘，看她打扮利落，行动与自己以往见过的人都不同，庄重沉稳，大气端方，心下倾慕，想起自己逝去的母亲，不由得想亲近。