许文斌长得俊秀飘逸，人也聪明，又娶了县里的大户之女，在县学里颇有名气，所以县学里的人都认识他。加以许文斌为人低调，是以县学里的学子们对他印象还不错。

几个人在许家的大厅里候了足有小半个时辰，才见许文斌匆匆赶来，向几位秀才致歉道：“几位兄台，不好意思。内人前天在路上受了惊吓，神思恍惚，认不得人，许某一时脱不开身，让几位久等了。”

几位秀才忙问侯一番。赵三友道：“许娘子也是受了那些劫匪的惊吓吗？赵某刚好有一事与劫匪有关，想请许公子帮忙。”

接着，赵三友把来意说了。

许文斌道：“那日在邻镇客栈，许某还见到唐公子，好心邀他与许某同行，对他说许某带了十多位家丁，万一遇到什么事情，互相之间也好照应。但唐公子好像不喜许某，拒绝了。那日遇劫，许某惊慌失措，拼命从匪徒手中抢回襁褓中的小女，却让内人受了屈。许某见不是那些匪徒的对手，赶紧回来报案。多亏乔县尉行动迅速，不仅把许某丢失的财物寻回，如数归还，更重要的是，还解救了许某之妻。只是，像赵兄所言，那晚情形到底如何，两位女尼为什么会突然暴毙，没人知晓。许某回来后也曾问过内人，内人被歹人捆绑，一直呆在一间没有窗子的小黑屋里，对外面的事一无所知。加上受了惊吓，内人这两日病卧不起。至于唐公子在许某当天遭劫时，为何会入住一个久已废弃的尼姑庵，第二日却遭抢劫，许某也有些不明白。”

“许公子。”赵三友道，“你不明白哪些地方？”

许文斌轻笑一声，接着道：“头一晚在客栈见唐公子时，许某好心好意，唐公子并不承情。后来许某遭劫时，已是黄昏，唐公子如果是晚上去了尼姑庵，他应该见到许某遭抢。他一人能敌数位匪徒，却对许某见死不救。许某不敢妄揣他意。”

赵三友一听，忙道：“许公子。虽然在下与唐公子相识才两日，但赵某觉得唐公子不是那样的人。何况他还带着妻子，也许他妻子身体不适，刚好要找地方歇息，去了尼姑庵里，并未见到许公子遭劫。”

“赵公子，”许文斌道，“你当时是去过尼姑庵和劫掠现场的。二者山下相距只有数百步。依你所见，当数十个人厮杀喊叫时，你在去尼姑庵的路上能不能听见或者看见？”

赵三友低头沉吟了一阵：“天色已晚，看见不可能，倒是有可能听见。但当时的情况下，唐公子带着妻子，又是晚上，即使听见，在不明了的情况下先自保是情有可原的。”

“呵呵……”许文斌冷笑一声，“许某那日晨起出发时，唐公子是知晓的，而且当日走那条路去京城的只有许某。不是许某以恶意揣测唐公子，实在是许某归来后，左思右想，实在心寒。”

见几位秀才沉吟的模样，许文斌知道几位也起了疑，便继续道：“诸位可能不知，唐公子十五岁之前，是丰安镇柳家庄旁边山上云居寺里的小和尚，平时只在寺里生活。去年忽然还俗，中了童生，今天春天又了秀才，且三次考试均为案首。你我都是从小苦读，十多年苦读才侥幸中了秀才。李兄更是而立之年才中了秀才。而唐公子从云居寺里出来，却轻轻松松三次均得中案首。许某也是丰安镇人，曾在家母去云居寺里进香时多次陪同，小时就见过唐公子，对唐公子也知一二。要说唐公子人才非凡，天姿聪颖，区区数月就能得中秀才，实在有违常理。”