这半年间,庚石因习武之故,身子长高了五六寸,骨骼亦长得粗大,食量更加见涨。盛暑之时,骆鸿曦托人送来一封信,信上说道黄河九曲奈何不得虎威镖局,暂时停手,蔡京怒气不得发泄,派九曲中的三人南下润州,诛杀曾经的政敌曾布。可怜一代名臣曾布,只因和蔡京意见相左,古稀之年贬到润州,在润州没过几天清净日子,便死于宵小之手。黄河九曲剩余几人日夜守在骆府四周,严密监视。而朝堂之上还是蔡京一家独大,宦官童贯梁师成又暗自集结势力,东京汴梁暗流涌动。信中说道这封信辗转数次,托人送来,一路上险象环生,让庚石专心练武,不要回信,以免蔡京及其党羽察觉到。
闻负山与马世贞都轮流安慰庚石,并详加分析,说骆鸿曦目前并无危险,庚石这才放心。只是那个怪梦时常骚扰,庚石留心记录,发现每到月圆之夜,怪梦便会袭来。梦中情景异常真实,只是只是细节处略有不同。而每当掉落悬崖之时,总有一声巨响,驱逐所有束缚。而醒来后,夜明珠总是掉落地上。无论是放在怀中,放在案几上,或以某物压住,均是如此。庚石与闻负山相交半年,知道他虽知识渊博,却是不信怪力乱神、诡异梦境之人,是以从来不曾询问。
待到冬至,天气逐渐转冷。庚石已把太祖长拳和盘龙棍法学得炉火纯青,马世贞便开始正式传授庚石少林拳法及少林派内功。少林派武功均得自北魏时来中国传播佛教的天竺僧人跋陀,后由菩提达摩完善系统,后传承数百年,至宋初,已有七十二种绝技,冠绝武林。少林内功则是由唐玄宗时少林方丈慧觉禅师,以华佗五禽戏为基础,配以《易筋经》中呼吸吐纳之法、《洗髓经》中洗髓伐脉之术而创,实为少林武学中精华之所在。
而少林派外功,则有拳法、掌法、腿法、棍法、指法诸般分类。拳法是入门功夫,无论僧俗皆可学习。掌法需二十年苦功做基础,尚需以禅定配合,是以入少林二十年以上精熟基础拳法僧人才可习练。而马世贞是俗家弟子,按惯例只能学几套入门级拳法,不过少林武功经数百年千锤百炼,常人只学三两套入门拳法,行走江湖便已无所畏惧了。而少林内功,僧俗弟子皆可习练,只是若想练到深不可测之境界,不仅需极高悟性,尚需克制心魔的绝顶禅定心,是以俗家弟子亦仅能入门。
马世贞学得有五套拳法,分别是少林长拳、心意拳、五步拳、罗汉拳及达摩拳。这五套拳法易学难精,马世贞心觉虽庚石有悟性,又聪慧,但非有二十年苦功不能大成。
令马世贞始料未及的是,有千年肉灵芝中的菁华灵血培育,再加上本性聪慧,原本二十年苦功方可练成的五套基础拳法,庚石仅十年便已练得炉火纯青。而庚石所学少林内功因有灵血培育,到得第四年上已经比马世贞的修为高出一截了。
这十年间,出六里乡野荒村,时光如同静止了一般,庚石日日学画习武,不知不觉间武艺画技均已大幅提升。盖因马世贞所学少林武功少林武功有限,教完这五套拳法后便已无所可教。而闻负山腹中学问,浩瀚如星,庚石在学画画之余,又学了些医术、音律、厨艺等诸多杂学。
这十年间,朝中局势更为胶着,骆鸿曦共托人辗转来信三十七封,均是先报平安,之后简要说些朝中政事。庚石隐居出六里的第五年皇帝改元政和,大赦天下,政事初见清明,蔡京有所收敛,这一年春天,骆鸿曦乔装打扮潜入出六里两次,看望庚石,均是待不到半日即便启程。骆鸿曦走后数月,信也来得少了,每封均匆匆数言而结,信中言辞闪烁、颇有语无伦次之嫌。庚石不知何意,心中不胜惶恐,闻负山也猜测不到,只是温言安抚。
到得政和六年,一年之久皆收不到父亲来信,庚石心如火焚,数次冲动之下要去东京汴梁寻父,马世贞极力阻拦,庚石冲动之下言道比武决胜定去留,马世贞不到百招便败了下来,马世贞一气之下搬出伏墨轩,住到了张老丈家里。若不是闻负山在在村外以竹石花木设了几道混沌八门阵,使庚石冲不出去,早已杀上汴梁去了。
政和六年腊月三十,村里家家团聚,庆祝除夕新年。庚石见此情此景,心中百感交集。闻负山看在眼中也觉得不妥,于是和庚石彻夜详谈一番,分析其中利害关系,并极力劝阻。此时庚石已经十六岁,心智虽尚未成熟,却已懂得诸般事理。闻负山所说,庚石想想也不无道理,冷静三五日,牵了狗儿去山上打了两只兔子和一只獐子,到张老丈家里与马世贞赔罪。马世贞本性谦和,并非真心与庚石绝交,又加上张老丈和闻负山劝阻说和,想想和骆鸿曦的交情,不由气也消了。
过得几个月,又是寒食节,庚石来到出六里已整整十年。庚石心想,马世贞所教武功已全部学会,并青出于蓝胜于蓝。而父亲生死未卜,心境杂乱,更无心作画。便与闻负山马世贞二人详谈,说想上汴梁寻父,闻负山与马世贞商议筹划三日,最后说道计划先由马世贞上汴梁探一探风声,一个月后无论结果如何,都会返回出六里告知庚石。
庚石思虑再三,眼下并无更好的办法,只得应了。
又过了三日,马世贞一切准备停当,从张老丈处支出一百贯钱,带了几副闻负山制作的金疮药,打了个包袱,带上一条哨棒,离村而去。