村里就这么大的地方，张弛高中回乡的消息没多久就传了开来，只是昨日张弛刚回来，村里人不好意思过来打扰，今天一早便过来道贺。

张员外赶紧先让两个长工准备些茶水点心把村民们请去客厅先坐。自己这边将肿着眼睛的夫人哄回了房间休息，这才带着张弛去前面会客。

村里只听闻说张弛考中了探花郎，见面就要跪下行礼，张弛哪里敢受，连忙避了过去把村长为首的村里人扶了起来道：“多谢乡亲们，张弛虽然得幸高中，可如今已经拜了大智仙人七星阁主为师，皇上赐我名号穆华道师，已经不算什么官员，功名之说大家也不要再提。”

村里人听不懂他文邹邹的话，还是村里其他读书人解释了一番才明白过来，知道张弛拜了大仙人为师，又被皇上赐了封号。这下更是替他开心，更有人听说大仙人收他为徒，于是求着他帮村里人消灾纳福的。张弛连忙求告说他如今还未正式拜师，尚没有得到阁主传法，又是和村里人一阵寒暄。

张父就在一旁看着张弛和村民们应和对答，突然就觉得自己似乎真的老了。看着儿子一步步长大，有了自己的事业，也逐渐可以独当一面，自己或许是时候让他自己拿主意了。于是就先去找人安排饭食，准备留着大家吃饭。还好先前那次宴客留下了不少桌椅碗碟，一众人热热闹闹吃了顿饭，就是张母还是不肯出来，于是跟大家推说她正在养病。

吃过饭后，大家也都散了，农家少闲月，家家户户都有一大堆农事家事要忙，大家留下了贺礼也就各自回家了。张弛心想着母亲如今难过，便从大家送来的礼物里挑了一只鸡准备亲自下厨炖鸡汤给母亲补身。

张弛从小爱吃会吃，是村里有名的馋猫，8岁时偷偷下厨差点烧了房子。此后张员外专门嘱咐厨娘看紧厨房，君子远庖厨，不许张弛偷偷去厨房。

可是张弛那里是一个厨娘看得住的，他不仅偷偷下厨，还在厨娘那里偷师学了厨娘不少手艺。只是这几年帮着温习没有时间再下厨，也不知道手艺生疏了没有。

张弛先把老母鸡宰杀放血，开膛破肚，再把洗干净的母鸡在烧开的水中焯一下去血水然后捞出来凉水冲一下，再将鸡放入砂锅中，放姜片和大葱段用大火炖开，加入当归枸杞开小火炖了2个时辰，这才放盐调味。

中间却是有所手生，还是靠着厨娘帮着才没出岔子，其实厨娘一直也是知道少爷偷偷下厨，暗中偷师，只是她本就疼惜少爷，又有夫人暗中交代她让他任少爷喜欢去做，这才培养了少爷能有如今手艺，夫人对少爷百般呵护，如今能吃上少爷亲手做的鸡汤，夫人打心里一定开心的不得了。

就这一只鸡一直炖到了下一顿饭时才炖好，张弛试好温度这才给母亲送去。到了母亲房里才看见上一顿送来的饭母亲基本没动，张夫人看着儿子端着汤盅进来，赶紧先把汤盅接过来责备道：“这些事你招呼王婶去做就好，再把你烫了。”