在秋风夙爽之中，来自河东祁县的王仁寿，也沿着奔流滚滚的大江向着上游的荆州方向而去他这一路走过来可真是委实不容易的结果。

一路上犬牙交错在一起的贼军和官军，相互侵攻和兼并不断的藩镇，还有那些打着旗号自行其是的地方土团，让整个关东大地一直到两淮、江东，都几乎乱成了一锅粥。

然而最大的危险，则是来自那些立起壕栅，建起坞堡来结寨自守的乡民土豪们几乎每一个再他们附近落单的行旅，都会遭遇不明所以厄运和意外。

而在那些逃难者云集的城邑之中，也不见得安全多少许多别无居所之人在屋檐下、墙根边上一觉醒来之后，就会莫名其妙的被逮起来，而成为本地官军驱使下的新卒。

而住在价钱飞涨的行栈和邸店之中，没有跟脚的外乡人同样也具有难以意料的风险他可是好几次亲眼见过与自己短暂同行的外地旅客，被人以涉嫌奸细为由带出去就再也没有回来了。

而王仁寿同样也被盘查了十几次，若不是他身上来自太原郡的告身和代北行营出具的过所，足够给力和有所威慑力，只怕也是被这些一看就是强取豪夺手段坑陷了进去。

尽管如此在寿州城下坊的时候，他还是不免有一次丢掉行李而从跳窗逃了出来因为对方根本没有勾结官府的打算，而是私下磨刀霍霍商量着把他剁了好做一桌荤菜。

还有一次在过关市的时候他不得不拔剑杀人了，因为他居然在守丁的围观下遭到了泼皮无赖的公然抢劫，然后抢了只驴子冲关而逃，这就是礼制败坏的最大恶果啊。

更大的坏消息是当他历尽千辛万苦，好容易踏上江南的土地，他按照家族的安排前来投奔和栖身，并由此获得身份掩护的几个地方上候选对象，都已然是不复存在了。

他们有的被乱兵给破家灭门了，有的被地方官府穷罗逼迫的破落下来而族人四散，还有的则是参加了起兵反抗，然后被路过的太平贼给顺手镇压掉，而满门死伤殆尽的结果。

这也让他深刻的感受到，所谓的江南的世家大族，名门首望，在乱世蜂起的兵火面前，也未必能够比小民百姓坚持的更加持久一些。

要么依附于一方势力寻求庇护和周全，要么自己破家兴兵就此掌握聊以自保的刀把子不若的话，所谓太平之世经营下来的偌大名声和家业，只会成为各色草莽之辈，野心家首当其冲的图谋之选。

因此，他眼下就只能是一个流浪江淮的北地士子王仁寿了，好在他在路程当中发现与类似遭遇和背景的士子委实不少，甚至还有携家带口的存在。而他这样的存在并算不显眼。

王仁寿只是稍加打听，就知道他们来自江东两浙各地苏、常、湖、杭的居多，也有部分来自江北淮南境内的和、庐各州再远一点的甚至还有来自福建五州的沿海。

因为朝廷在当地维持的秩序崩溃之后，几乎遍地是形形色色兴起的势力，而往来攻杀横行乡里，再加上流窜与道路多如牛毛的匪寇。

在这么一茬茬轮番往复和收割与烦不甚烦的滋扰之下就连他们这些尚可以勉强维持的中人之家、殷实门第，也实在被折腾的过不下去了。

虽然也不是没有人破家起兵而啸聚一方或是投附豪族、大姓以自保但是更多的人就没有这种凭据和指望，而只能在被罗括光田产家宅，或是裹挟为添壕和炮灰之前，想法子奔逃了出来。