张狗儿感叹道：“真是感人至深！左伯桃不仅成就兄弟之情，更以大义为重，楚元王必会重用这样的经世之才。”

朱辉讲道：“我懂了，兄弟之间信、义缺一不可，以信义当先，更得兼顾人之常情，真是受益匪浅，感谢吴老先生的教诲！”

对于他们的回答，吴承恩表示赞同。

“说的好！你们的感言让老朽深感欣慰！不过，老朽以为，我等都是凡夫俗子，单纯讲讲左伯桃、羊角哀的故事，纯属说教，有多少人听完后，转眼之间也就忘了，在危难之中或重大利益面前，恐怕都是先想到自己。信义当先，更得兼顾人之常情，说来容易、做起来难。”

王世贞笑道：“老夫误以为，只是用此典故讲讲大道理，如此看来，吴老先生真是煞费苦心，接下来的故事我来讲：相传，荆轲刺秦王不中，死后葬在左伯桃的墓旁，荆轲魂灵不散，整日惹是生非；一夜，羊角哀梦见左伯桃遍体鳞伤，诉说荆轲的凶暴，羊角哀醒来，便提剑来到左伯桃的坟前，说道：‘荆轲可恶，吾兄一人打不过他，让小弟来帮你。’于是，他拔剑自刎，这时，天空突然一声炸雷，狂风暴雨、闪电交加，荆轲墓爆裂开来，后来，这消息被楚元王知道了，楚元王给左羊二人修建忠义祠，碑载其事，至今香火不绝。”

宴罢，三名少年把手紧紧握在一起，异口同声地喊道：“兄弟同心、其利断金！”

月空长老很满意，念道：“善哉！世间道理人人皆知，知行合一者微乎其微，老衲已经看出，从今以后，你们三兄弟有义在心，有信可守，怀感恩之心，行君子之道，南无阿弥陀佛。”

离开东园后，韩小玉带着徐阿娇去往栖霞寺，月空长老出去探听消息，让他们三人暂时住在居士林。

傍晚时分，月空长老回来了，朱辉问道：“师父，现在外面什么情况？”

“那两个日本人被当成倭寇抓进三条巷，海大人派巡抚衙门的官差前去提审，却遭到东厂派驻神机营的监军太监阻拦，以事关倭寇出没，实为敌我交兵为由，把应天府的官差给赶走了。”

张狗儿跳将起来，大声骂道：“黄炳文，你这招天杀的无耻之徒，明知道松浦氏兄弟都是普通商人，是你把他们送进翠花楼玩耍，竟然翻手为云、覆手为雨，真是岂有此理！”

月空长老接着讲道：“黄炳文宣称，东厂办案，应天巡抚衙门不得干预，那两个倭寇招供说，他们之所以有恃无恐，敢在光天化日之下为非作歹，因为官府有人暗中提供庇护。由此看来，黄炳文要借题发挥，趁机弹劾海大人。”

为了稳住张狗儿，朱辉讲道：“我来想办法，一定要救出松浦弟兄和陈掌柜，决不能让奸贼的阴谋得逞。”

宋河不解地问道：“今天早上，小玉姐姐也说，黄炳文醉翁之意不在酒，他与海大人之间，到底有何深仇大恨？”

“老衲已经见过许千户，知道黄炳文来者不善，他手下的眼线、喽啰众多，又有神机营官兵和江南织造府的爪牙做后盾，必然还会兴风作浪，你们切不可掉以轻心，更不能给海大人制造麻烦。”

朱辉沉思片刻，问道：“狗儿兄弟，听说你们都是从兴隆钱庄里被抓的，请问这家钱庄是怎么回事？”

“陈元化对我并不信任，我也知之不详。据说，这家钱庄仿照兴记钱庄而开，其目的是想参与今年的生丝采办，陈元化、黄炳文和吴襄等人为了募集银子，在宁波先开设一家分号。春节过后，陈元化之所以急匆匆跑到南京来，是因为他误以为黄炳文已经倒台，失去这个靠山之后，他带着松浦氏兄弟前来观摩兴记钱庄，希望得到松浦氏兄弟的信任，将来找松浦隆信借钱。”

听罢这番话，朱辉感叹道：“看来，黄炳文再也不需要陈元化和吴襄了。”

张狗儿不解地问道：“吴襄的银子全被黄炳文骗光了，这我能理解，如果陈元化不帮他募款，那么，这兴隆钱庄怎么办？”

“阿弥陀佛，如果黄炳文能成功弹劾海大人，他们根本不需募集款项、更不用借钱，他就能独霸江南的丝织买卖。”

张狗儿恍然大悟，叹道：“江南的百姓可真倒了血霉。”

月空长老不无担忧地讲道：“自严氏父子在江南‘改稻为桑’以来，江南豪强大肆兼并土地，官府和商人全都急功近利，早已民怨沸腾，由于土豪劣绅作祟，严氏父子倒台后，也没什么改观，如今，大家都盼着海大人主政应天府，改天换日，给百姓一条活路，据老衲所知，海大人和庞掌柜已经定下丝织采办章程，今年上调生丝和丝绸的价格，早已对外宣布，百姓都对此报以极大的希望，要是黄炳文的阴谋得逞，不仅是害了百姓，极有可能导致东南半壁江山不稳，南无阿弥陀佛。”

“如此说来，那俩日本人死定了，陈元化可能会有危险，不行，我得赶紧去救他们。”

说着，张狗儿转身就要走，朱辉把他拦住了。

“好兄弟，这不是你一个人的事，要去也是我们三人一起去！”

张狗儿争辩道：“这不关你们的事，没有必要让你们俩陪我送死。”

“好兄弟，你怎能如此讲话，道理我不想再说了，宴席之上，吴老先生已经讲得非常透彻。”

朱辉拿出哥哥的做派，显得很严肃，让张狗儿颇显为难，抬头看看月空长老，只见长老捋着胡须，微笑着往外挥挥手。

于是，三兄弟一起走出鹫峰寺，张狗儿问道：“我们不如装扮成倭寇，前去袭击黄炳文，你们觉得怎么样？”

朱辉已经有过一次教训，联想到黄炳文正在想方设法弹劾海瑞，倘若这金陵城里三天两头的闹倭寇，不须黄炳文下手，没准哪个多事的御史言官，就能把海大人参倒。

想到这儿，朱辉答道：“最好不要这么做，刚才师父已经说了，我们尽可能不再给海大人添麻烦。”

宋河也领教过黄炳文的人海战术，问道：“西安门外三条巷，黄炳文的爪牙众多，戒备森严，我们如何去救陈元化？”

三人顿时陷入困境，张狗儿心想，既然月空长老同意他们一起行动，必然会有办法，沉思片刻，问道：“黄炳文那边有没有我们的人？”

朱辉、宋河都直摇头。

“那么，有没可能派一个过去？”

宋河答道：“月儿应该可以，听说黄炳文身边的那个壮汉，就是月儿的哥哥。”

考虑到月儿、汤景、吴襄以及黄炳文之间的关系，又加上她现在的身体状况，朱辉认为，不能再让她付出牺牲了。此刻忽然想起月儿的母亲，据说这是一位正直要强的老太太，韩小玉一见她，便愿意认她当干娘，若把老太太请来，说不定能帮上大忙，不禁对韩小玉的先见之明暗自钦佩……

沉寂片刻，宋河着急地问道：“哥哥，要不然，就让我陪月儿姐姐一起去？反正他们也没人认识我。”

朱辉立刻做出决断，答道：“我已经有办法了，可保万无一失。当务之急，请你们二位前往宁波，赶在黄炳文下手之前，及时转移兴隆钱庄分号的财产，保护好吴襄公子和陈掌柜的家眷，宋河，你立刻陪狗儿兄弟一起去，越快越好！”

张狗儿不放心，问道：“哥哥，你一个人有什么办法？”

“黄炳文对月儿姐姐不怀好意，不能派她去，她母亲也是小玉的干娘，把老人家请来，到三条巷去看望儿子，就能与陈元化取得联系，摸清黄炳文的底细，掌握确凿的证据，再请海大人营救不迟。”

张狗儿点点头，他也知道，钱庄分号里有四十多万两银子，既然黄炳文今后不再依赖陈元化，必然会对这些银子下手。

“哥哥所言极是，宋河老弟，那就辛苦你一趟了。”

宋河答道：“自家弟兄为何还如此说话。”

“呼保义，今后俺会牢记吴老先生之言，除了忠义之外，时刻都得怀有感恩之心。”

三人就此别过，朱辉立刻跑到千佛庵，他要带着韩小玉去请月儿的母亲；张狗儿、宋河从下关码头登船去往宁波……