三人吃完饭，把该说的都说完了，刘保带着他们去消遣。

吴襄没急着找姑娘，他跑到翠花楼下的客房，找到自己的保镖，问道：“那张画是否送到月儿之手？”

“禀公子，已经送过去了，不过，汤府四周全是巡逻的差役，我们担心给你添麻烦，没等月儿姑娘的答复，就赶紧回来了。”

知道他们着急回来干什么，吴襄生气地讲道：“时不我待，这可是关系命运的大事，你们赶快再到汤府去一趟，问问月儿，看她认不认识画中之人？”

“吴公子，这黑更半夜的，万一被官差抓住怎么办？不如明日再说吧。”

“关于汤府的不速之客，今晚务必搞清楚他们的来历，我怀疑其中就有那罗姓女子，事不迟疑，以免夜长梦多，赶快想办法问问月儿。”

这个保镖很犹豫，自言自语地讲道：“那、那派谁去？要是能派个姑娘去一趟，可能更合适。”

吴襄站在客房门口往外观瞧，只见宽敞的迎客大堂里，除了两个乌龟打手，已经没闲人了，这时，发现小玉提个水壶，正好走下楼梯。

吴襄急忙出门问道：“姑娘，拜托你件事，你可方便？”

小玉战战兢兢、如履薄冰，带着恐惑的表情点点头，却没敢说话。

“姑娘，若没急事，跟保镖到鼓楼去一趟，帮我们打听点事，回来后，本公子重重有赏！”

这真是求之不得，小玉立刻就答应了，那两个乌龟打手还想阻拦，吴襄急忙拿出二两银子。

于是，小玉跟着吴襄的保镖，飞也似的逃出翠花楼……

黄炳文独自待在一间豪华客房，心猿意马地等待着好事，见刘保进来了，便问道：“留给我的那个黄花姑娘呢？”

刘保带着一副丧眉搭眼的样子，结结巴巴地答道：“大人，再、再等等，马、马上就来、马上就来。”

与此同时，汤景、朱辉也到家了，穿过二进院，高悬的大红灯笼已经熄灭，黑漆漆的院落显得死气沉沉。

二人来到书房，汤景把门关好了，忧虑地问道：“小子，你没看花眼吧？陈元化真在翠花楼？”

“叔叔，我亲眼所见，当时，还以为你和他有什么瓜葛。”

神色黯然的汤景低声叹道：“唉，该来的一定会来，躲也躲不掉的，海盗个个心狠手辣，全是亡命之徒！跟他们没有任何道理可讲，被掠去伊岐岛的这些年，为了保住全家的性命，我是费尽心机，跟着他们也干过不少坏事，现在想起来就心惊胆寒……”

“叔叔，林风为什么没有把你派往宁波？”

“一言难尽！小子，海盗拿人命根本不当回事，我跟着他们出去打劫，一遇危险，就躺在地上装死，苟且偷生活到现在，虽然有人笑话我胆小，但也有人认为我是名福将，呵呵，林一官在伊岐岛选人时，派往宁波的掌柜首选就是我，只可恨邓碧川不喜欢我，才导致林风改变主意。”

“如今，伊岐岛的海盗已被铲除，邓碧川被杀、林风生死未卜，叔叔，你对陈元化了解多少？他还会替海盗卖命吗？”

“陈元化自幼被倭寇掠走，不过这小子的脑袋很活络，认平户藩主松浦隆信当干爹，连邓碧川都让他三分，这也是林风看重他的原因，宁波这个据点非常重要，他来之前，还专门找我谈过，听他的意思，准备好好做生意，我的感觉，他真正的主家是松浦隆信，如果说林一官已死，他没有必要来找我的麻烦。”

这时，外面有人敲门，汤景微微一笑，以为是月儿，赶紧跑过去开门，乐呵呵地喊道：“来了、来了，看你这猴急的！”

开门一看，却是怒气冲冲的何氏，其身后的婉兮手提着宝刀，指着趴在地上哭哭啼啼的月儿。

把画像递给汤景，何氏夫人厉声讲道：“看看吧，这画上之人是谁！”

这时，朱辉端着蜡烛凑到近前，汤景打开画像一看，立刻瞪大眼睛，画中之人竟是罗阿敏。

朱辉吃惊地问道：“这是从哪来的？”

何氏的目光咄咄逼人，从汤景手中夺过画像，答道：“刚才有人到府里来找月儿，幸亏婉兮细心，看见来人给她这张画。你们看看吧，天机已经泄露，汤家马上就要大难临头，你这不知死的鬼，竟然还在和这狐狸媚子苟且！”

朱辉首先联想到的，月儿可能被人收买，问道：“月儿姐姐，你是不是认识宁波商人陈元化？告诉你，他可是个海盗！”

月儿匍匐在地，哭着答道：“请朱辉公子莫要乱说，私通海盗是砍头的罪名，奴家在家天天默默无闻，大门不出、二门不迈，无论如何也不会与海盗有瓜葛。”

朱辉接着问道：“月儿姐姐，那你说说，什么人送来这张画？”

汤景的眼珠子一转，趴在朱辉的耳边问道：“你在翠花楼还看见谁了？”

“蔡大老爷的小舅子吴襄也去了。”

汤景的猜测还真不错，应该是吴襄为搭救蔡德忠，才到处寻找罗阿敏，于是，他也问道：“月儿，你可认识这画中之人？”

由于吴襄找来的画师，只记得罗阿敏小时候的模样，如果不是熟人，一眼看不出画像是她，月儿想了想，使劲地摇摇头，没有答话。

发现汤景还在给月儿开脱，何氏气得把三寸金莲一跺，怒道：“不要脸的东西，我立刻把她交给海大人，让官府处理，若勾结海盗，就得被凌迟处死！”

真把月儿给吓得够呛，跪爬到何氏的近前，哀求道：“夫人饶命，奴婢知错了，我、我真没勾结海盗……”

“这张画到底是谁送来的？”

“请夫人饶命，是吴、吴公子……”

“月儿，死到临头你还在狡辩，如果不说实话，婉兮，把她捆起来，立刻送往巡抚衙门。”

“请夫人饶命，确实是、是吴襄派人送来的，我不知道他想干什么？”

“海大人正在捉拿吴襄，他竟然还敢在南京待着？那么，我问你，吴襄现在何处？”

这时，婉兮举起长刀，讲道：“月儿姐姐，你知道，咱这座府邸的房契、地契，全都抵押在应天巡抚衙门，只有抓到吴襄才能将功折罪，要不然，这座宅子就被官府没收了，海大人早晚把我们赶出去，快点说，吴襄到底在什么地方？如若不然，可别怪我不客气。”

听着书房外吵吵闹闹，汤母已经听明白怎么回事，她看见何氏、婉兮都在不依不饶地逼迫月儿，怕真闹出乱子来，过来劝道：“得饶人处且饶人，把月儿姑娘交给我吧。”

“娘。”何氏上前道个万福，着急地讲道：“天机已经泄露。”

“儿媳，你说咋办？”