赵当世不与他多费口水，一转身，朝跟在旁白的张一元与卢光祖一拱手道，“二位与公子救援义举，待赵某到了楚北，见到左帅，自有分说。”

张一元与卢光祖忙道：“不妨事，不妨事。能为赵总兵解困，荣幸之至。”他等并不知道赵当世与左良玉实已貌合神离，只记着左良玉之前似乎对赵当世十分看重，现在听说能得赵当世在左良玉面前的美言，自是心中窃喜，均觉没白来这一趟。

赵当世一众人随左梦庚军队先回许州，在许州歇脚一夜，次日告离。

清晨许州街道人迹寥寥，颇显萧索。周文赫领着亲养司数十骑先行，赵当世见柳如是故意落在后头，心情不佳，转马过来道：“阿是，怎么不走了？”

柳如是在马上低着头，消消沉沉道：“我不知走哪儿去。”

赵当世笑道：“跟我回襄阳。”

柳如是抬头，眼眸一亮，随即又黯下些颜色：“跟你回了襄阳，你接着就要把我赶回江南了。”

赵当世想了一想，道：“阿是，你可记得我之前说过的话？”

“你整日逼逼叨叨的说那么多话，是哪一句？”

赵当世哭笑不得道：“我说过，要派人送你回江南。”正见柳如是面露失望，话锋一转，“世道不宁，其他人送你我不放心，你又古灵精怪不好看管。要送，也只能我来送你。”

柳如是欣喜道：“你要亲自送我回江南？”

赵当世摇其头：“是，又不是。”

柳如是恼道：“什么是又不是，你尽说些空话是在戏弄我吗？”

赵当世笑着回道：“不是空话。只是你知道，我责在镇守楚北，事关重大。军中事一大摞子，每每也处理不完。想护送你回江南，少说也要抽出三四月时间方称宽裕，眼下是决计没有许多时间的。是以姑娘见谅，或许一时半会儿，只能忍忍，和赵某挤在襄阳，回江南，怕一时半会儿难以成行。”

“真是个傻子，一句话都能兜转出这么多的说辞。”柳如是暗自嘟囔，心中却是一甜。

赵当世一夹马腹，催动马蹄缓行，边走自说：“而且这军中事，一件接一件，要处理完，也不知猴年马月咯。你若运气不好，等上个十年八年，也是可能的。”说罢，朗笑不绝，头也不回地去了。

柳如是听着受用，暗想：“最好你一辈子都别处理完军务！”一转眼，赵当世竟已骑马走出了十余步，这才回过神急急叫道：“赵郎、诶赵当世！等等我！”忙不迭拎动辔头，紧紧追了上去。

那时在山门外分别，彼岸海宽说了会给灵山寺写信报知少林寺这几日的经历，故而赵当世回程没有再去灵山寺拜访的计划。一行人不走原路，直接由许州南下，借道南阳府，径回枣阳。

一路无他变故，不过归途中气温就已经低至冰点，过了两日天飘细雪，越近湖广，雪下得越大，及至唐子山，雪瓣已大如鹅毛，整个山峦几乎是在一夜间就披上了白绒。雪落阻道，延误了些时日，一行