涉滚河，经打火店，穿鹿门山，再向西由东津渡口过东津湾即至襄阳府城。

赵当世在东城下的先农坛、社稷坛略略整顿队伍，沿着城垣向北绕去，自大北门“拱宸门”入城。襄阳府城北临汉水，赵当世举目看去，汉水北岸亦房屋俨然、鳞次栉比，问道：“对面之地，可是昔日樊城所在？”

有向导回道：“大人博学，那边便是樊城旧址，而今城垣尚在，环其东、西、北三面。但早已归属襄阳县管辖，属两厢四坊二十九里中的一厢。城隍庙、同知衙署皆分布其中。”

赵当世喟叹道：“古时樊城、襄阳皆称雄镇，分峙汉水两岸，犹如铁闸控扼江防。时过境迁，襄阳尚在，樊城却已成云烟。”

那向导笑道：“大人感怀，倒与那些文人骚客仿佛。嘉靖四十五年，汉水涨溢，樊城北面因有土堤尚无大碍，然城南面江地带之砖城皆溃决殆尽，疏塞

不蚤，此城因而衰落。想即便无襄阳，樊城也难长盛。”

襄阳府内外人口颇众，车马络绎不绝，汉水上亦是轻舟渡船往来如织。到得城门洞子，熙攘更著，那向导向前去和守城的官兵交谈几句，当即有八九官兵开始疏散拥堵的人群，不一小会儿，赵当世等人面前道路便空空敞敞的了。

那向导回来，笑容可掬道：“大人，请进城。”

赵当世点头微笑：“有劳李老了。”这个向导是陈洪范家中人。一早被派去东津渡迎候赵当世一行。襄阳府上到城防、下到汛防目前都由陈洪范全权掌握，所以自与他接上头后，赵当世等一路上畅通无阻，省心不少。

襄阳府城北有襄阳县署、分守道署以及县文庙等，府文庙与襄阳府署等则在南城。赵当世根据陈洪范的指引安排，需要将华清以及朱常法等送去襄阳府署。那里，襄阳府以及襄王府都已派了人等候交接。

入城之后，人多眼杂，赵当世纵然心中不舍，

也不敢再在睽睽之下与华清过多接触。不过好在二人从前已将该说的话都说的差不多，所以当下仅有牵挂，而无担忧。

当夜幕低垂之际，舟车劳顿了一日的一行人终于抵达襄阳府衙署。车轮止住，赵当世半躬着身，在华清所乘马车车辕边轻道：“郡主，地方到了。”唤了一遍，车里却无声响。

赵当世不明就里，又重新轻唤。这一次，华清“嗯”了声，但随即抽了抽鼻子。赵当世心中一紧，但在众人面前好歹控制住情绪，压着声音道：“府内诸老爷及襄藩的体己伴当都已在外迎候郡主尊驾。”

话音方落，华清掀开车幕探身出来。赵当世立刻上去搭把手，扶她下车。时天已暗，旁人看不清状况，但赵当世与她相距不过咫尺，看得亲亲切切，她的眼眶已然湿红。

“郡主小心。”赵当世忍着胸闷之气，勉强说道。华清朝他点点头，撒开了手，却没有说话。与此同时，朱常法也跳下了马车，候立多时的官员以及襄藩中人立刻就围了上来。七嘴八舌中，赵当世轻叹两

声，缓步踱到了旁边。

按照程序办完交接手续后，天色已暗。赵当世全程目不斜视，没有看华清一眼。到得最后，众人将华清迎上一辆襄王府驾来的马车，他方才忍不住看将过去，可是等他目光到时，只见华清那飘萦的衣袂的最后一角，刚好隐入车幕。

赵当世正自出神，不防后背被人一拍。他转头去看，却是朱常法正笑盈盈看着他。

“世子爷。”赵当世微微行礼，耳边听到车辕轱辘声，余光里，华清的马车已经先沿道消失在了夜幕中。