崔树强又掰了掰手指头：“两边加一起，倒还有个两千人。”

杨招凤接过话头：“话是如此，可呼总兵既不幸身亡，青衣军实可说是一盘散沙。如今景头领又入伙，若依旧各自为政，强敌在外，怕是凶多吉少。”

景可勤老练，一听到这里，敏感起来，尝试着问道：“杨参谋的意思是，要……要整编整编？”可以说，他投靠赵营最怕的一件事就是被整编。像他这样的草头王，身份地位全靠手里有兵撑着，要是兵力被吸收，届时兔死狗烹给一脚踹开，那真个是哭诉无门、任人宰割了。

他说话间心念电转，已经暗自打定主意，杨招凤只要一有吞并自己的意图，就立刻拍屁股走人，青衣军若敢阻拦，玩命也要干到底。他投靠赵营是为了投资，可不想把自己老本都折进去。

茅庵东与崔树强都看到了景可勤脸上的阴晴，绿林多年，这类事看得多了，他们都明白吞并往往是引发火并的一条重要导‘火索。眼下，拿主意的人是杨招凤，他们心中都暗暗担心，怕年轻的杨招凤缺乏经验，一句话说错从而酿成大祸。

“景头领多虑了，什么整编，没有的事。你的人，你自己管，我的意思，现在咱们兵力不少，总得有个主事的不是？”杨招凤面沉如水，淡然说道。

此话一出，景可勤猜忌顿释。听杨招凤的意思，是要联营，这既能攀上赵营，又能保持自主的模式，正中景可勤的下怀，他当即喜笑颜开：“姓景的没读过书，脑袋都是浆糊，杨参谋多包涵。你说的有理，咱们现在就需要个主事的。”

茅庵东与崔树强暗舒口气，同时都向波澜不惊的杨招凤投以赞许的目光。想不到这杨招凤年纪轻轻，思虑不止于战场，待人处事方面也不可小觑。依靠青衣军现在的实力，自然不可能强行吸收景可勤，所以最好的选择就是退一步，先将景可勤牢牢绑在身边，往后再办，余地就大了许多。

杨招凤见景可勤放松了心防，微笑道：“我认为，茅头领可暂摄青衣军总兵职务。”

“我？”茅庵东一脸茫然，完全没有料到杨招凤会推举自己。他其实觉得杨招凤能谋善断，又是赵营嫡系出来的，更为适合。

景可勤眉头微微一皱，但随即舒展，低声附和：“无异议。”

崔树强同样表示赞同，茅庵东不好意思地挠挠头道：“姓茅的莽夫一条，没什么智力，又是有伤在身，怎当得起这个重任，还是另择贤人为好。”

杨招凤握住他宽厚的手，摇头道：“茅总兵说的哪里话？纵观我等众人，没一个比茅总兵更为妥当的人选了。茅总兵安心任职，等度过这一关，再听闯将任命可也。”

之所以选择茅庵东，短短时间，杨招凤其实考量了很多。首先，目前这两千人里，青衣军还是占了绝大多数，而要驾驭好这些棒贼余部，在青衣军无根无基的杨招凤与崔树强都不合适。茅庵东作为呼九思首屈一指的悍将，在青衣军中威望甚高，呼、梁、杨三人一死，挑一个能压服三部的人，也只有他一个罢了。再看景可勤，他现在也算实力派，但比起青衣军全然不占优势，他就算不服，也没什么资本竞争。最后，茅庵东耿直刚强，为人真纯，没有那么多花花肠子，无论对赵营还是对杨招凤本人，相处起来更为简单舒心。

崔树强也咧嘴道：“让你当你就当，没啥好推脱的，别人如不服，我替你宰了他！”说完，将刀往地上一插，表情相当较真。

茅庵东咬了咬嘴唇，思虑片刻点头爽快道：“既然几位给我姓茅的面子，姓茅的自无推脱之理。”

崔树强喜道：“这才像话！”

杨招凤笑了笑，续道：“茅总兵既然就任，那么接下来就劳烦崔把总与景头领暂任两个千总职位，以为辅佐。我就厚着脸皮，继续充一参谋吧。”

崔树强闻言，“揉着自己的光头大笑起来：“妙哉，妙哉，绕来绕去，最后老崔我反而升了官。哈哈，这买卖不亏！”

杨招凤意味深长看他一眼，转而肃道：“咱们虽然击退了孔全斌，但依然身处险境。不说四周还有其他官军伺机待发，孔全斌也没有伤筋动骨，必会卷土重来。排下这个职务，只是权宜之计。而今首当其冲，还是得迅速转移，找到我营主力！”

众皆称是。

百里之外的遂宁县北固乡。

诺大的厅堂之上，坐着两位身着大袖宽衣的男子。上首一人年岁五十开外，颌下蓄有长须，儒气十足，正神态悠闲地靠在一把大椅上；下手那人也是年过不惑模样，留有短须，正身坐在一把椅上，与上首那人交谈。

“淑侯啊，沈水的事你怎么看？”

“世兄，此事实难决断，我这次专程来访，正是要请世兄为我拿个主意。”

上首那人正是旧任吏部文选主事、不久前告假居家的吕大器。下首那人则是现任西宁兵备道旷昭，淑侯是他的字。

吕大器品貌端良，器宇不凡，举手投足间很有些不怒自威的气质。旷昭与他是总角之交，现在虽有官身，却对自己这个从小认的大哥非常尊敬，不敢因对方闲居在野而有半分怠慢。他这次来，一个重要的目的就是与吕家结为姻亲，这不单是因吕家乃遂宁巨族的缘故，也在于他认定吕大器非常人也，日后前途必然远在自己之上。更何况，吕大器的那个儿子吕潜少年英才，实可称为佳婿。

“你说的是琬儿吧。”吕大器的中指在椅旁的檀木桌案上轻轻敲击，“会出这个乱子，实在叫人意外。”

旷昭掩饰不住内心的悲伤，眼眶瞬间红了，声有呜咽：“小弟无子，仅此一女，若有个长短，实家门之大不幸！”

“琬儿的事，潜儿已和我说过。现在没有半点消息，咱们也不好就自乱分寸。”吕大器右手抚须缓缓说道。

在大哥面前，旷昭不想失态，收拾起悲伤，咽口唾沫道：“世兄所言极是，赵营兴师动众，觊觎我遂宁。若此间不保，就是我等家业丧尽之时。”

吕大器面如石雕，看不出半点喜怒，旷昭见他不说话，也敛声不语，过了一会儿，却听他道：“近闻消息，仲纶将任职川中。”

旷昭眉毛一挑，疑惑地“哦”了一声。“仲纶”他认识，曾总督蓟、辽、保定等地军务的傅宗龙。王维章去职之事已满城风雨，旷昭却没想到朝廷最终还是决定重新起用因罪归家的傅宗龙。他身在官位，消息的灵通却比闭门在家的吕大器远远不如，由此可见二人在官场中的能量差距。只不过现在旷昭之惑，不在于是不是傅宗龙接替王维章，而在于吕大器突然岔开话题。

“仲纶善战，若能入川，川事可定！”吕大器自顾自言，低头喝了口茶。

旷昭有些焦虑，问道：“远水救不了近火，等他来，事急矣！”

吕大器放下茶碗，笑道：“淑侯勿慌，赵贼，癣疥之疾，如今我等在南守住沈水，北面张副总扼其归途，西面涪江阻断、崇山连绵，东面谭副总等堵其通路，瓮中鳖罢了。想来都无需进攻，等大雪一下，其自灭也！”

旷昭晓得吕大器所言不虚，可不知怎么，他心中总有种不安浮动，却又不知该如何开口。转而又想起爱女，不禁黯然神伤。