马车骤停，华清听闻四周势若鼎沸，掀帷问道：“小竹，出事儿了？”

小竹哆哆嗦嗦，缩着脑袋应道：“是，是，贼，贼寇又来了。”

正值此时，华清猛然听得一个声音于外而起：“请安远伯柳总兵出来说话！”这声音洪缓有力、亢若蛟龙，不是那朝思暮想着的赵当世是谁？

她浑身一颤，鸡皮疙瘩都起满双臂，也不管什么端庄，径直将头向车窗外探，可惜窗口太小，她慌张下连试两次都无果，能做到的，仅是将两条臂膀伸出去罢了。

她还在挣扎，又听赵当世再说一遍原话，柳绍宗的声音也传出：“我便是柳绍宗，阁下是谁，有何正教？”比之赵当世，他的嗓音无疑就虚了许多。

“柳总兵，我赵当世本敬你是条好汉，所以愿意与你协商交易。可谁想，你也是个表里不一的伪君子。”

“你，你胡说什么？”柳绍宗气急败坏地喊道。华清这时，忽然住了动作，重新安安静静坐回到了位子上，侧耳倾听。

“早前定好，我将郡主交付于你方，你方以兵粮以及安置灾民为置换条件，是也不是？”赵当世声势沛然，闻之如同滚雷。

“是，东西都给你了，灾民我也接了，你还要怎样？”柳绍宗毫不相让，立刻回应，只是中气明显欠缺。

“哼，那可不一定！”赵当世语中带怒，“在永恩寺，我方清点出的确有九千余石粮，可装车时才发现，压在底下的将近两千石，里头装的，都是陈谷烂谷，黑烂透底耗子也不屑吃的，你叫人吃？这还不算，另外还有近千石，只外部填上秸秆、麦秆，里面竟然是砂石。哼哼，柳总兵，你是当我们蠢，还是你自己蠢？”

当时在永恩寺，王来兴查验了上头堆积的两三千石粮草后，没有发现问题，为了赶时间，他便取点计过的每麻袋的平均重量为标准，快速算出了所有重量。却不知柳绍宗早有预谋，提前几天搬运，就是为了在这里面捣鬼。还是后来侯大贵精明，回去检查时一袋一刀，切口确认，才发现端倪。

“我……”柳绍宗一个字高亢后，话音急转直下，悄无声息，过了许久，才复起，“怕是你贪心，想再骗些粮草。空口白话，肆意诬赖，如何能服人？”

却听赵当世长笑一声，道：“这且不论，那么你纵兵于小溪边残杀灾民之事怎么说？”

华清在车里听罢，讶然失声，她也听到，车厢外的小竹，也惊呼了出来。赵当世这一声喝问，好似投石入潭，顿时激起千层浪。原先还因为紧张屏气凝神的官军这边，都在受到更大的震惊后，亦开始小声议论开来。

柳绍宗感受到了身边的吵扰，且惊且怒，他呼道：“赵贼！人明明是你杀的，居然还恬不知耻，栽赃嫁祸到我头上？我是大明官军，如何会残害人民，会做这种事的，只有你们这种卑鄙肮脏的贼寇！”

他气急之下，不管三七二十一，骂了个痛快。口不择言后，赵营的阵中也开始骚动，很显然，这些为赵营出生入死的骑士们，都为他的话感到愤怒与仇恨。他有些担心，便又道：“赵当世，你也算是个有胆识的。大丈夫说话，光明磊落，你想要什么直说，我回了汉中，酌情给你就是。”他话说的大气，其实细细听来，一派畏惧懦弱，避战之情昭然若揭，他才说完，赵营这边就传出好些耻笑声。

柳绍宗又气又急，为了撑住自己的场子，再言：“赵当世，凡事都讲证据，睁眼说瞎话，谁不会？”由此反戈一击，想将难堪转移到赵当世这边。

华清当下心“砰砰”直跳，十分担心赵当世就此无言。虽然她应该站在柳绍宗这边，然而鬼使神差，她竟然希望赵当世说的，都是真的。

不速之客只是几个衣不蔽体的百姓，原本绷紧了心弦、抽刀挺枪的官兵均自松了口气，当中有脾气躁的骂道：“瞎了眼的臭虫，搁郡主驾前寻死吗？”言讫，一脚下去，将身畔的一个苍头老汉蹬翻在地。

那苍头老汉受此重重一击，躺在地上，半晌缓不过气来，两步外一个老妇人扑冲上来，跪在他头边痛哭流涕，想来二人定有亲缘关系。几个官兵好不厌烦，正欲乱棍齐下将这帮无理的山野刁民轰走，车驾内华清听到响动，出来查看，见状制止道：“你们干什么？”

那几个官兵还以为她是对百姓说的，结果两下看看，发现郡主是冲着自己这边，面面相觑，推出一个代表道：“启禀郡主，这几个刁民冲撞车驾，无礼太甚，我等怕惊扰郡主，正要将他们轰走。”

“他们没有惊到我。”华清眼光掠到地上，看见那仰面躺着的老汉，秀眉一蹙，恼道，“你们赶人便赶，何故殴打这位老者？”说着，扶栏而下，也不顾官兵们惊愕慌张的神色，直接走向那群百姓。

那几个百姓见了风姿绝伦的华清，惊为天人，皆跪伏于地，拱手上头，凄然道：“郡主菩萨，请你大发慈悲，救救小人等的性命！”

“怎么了？”华清并没什么顾忌，素手轻轻托了托那距离自己最近的老妇人，老妇人慢悠悠站了起来，其余人见势，也都陆续起身。

“郡主……”那老妇人生平从未见过华清郡主，想象中的那高冷傲慢的形象完全与这活生生的郡主不啻天渊，她心情激动不已，眼眶里亦闪起了泪珠，“菩萨，真与庙里的观音菩萨一摸一样……”她似乎忘了自己该说什么，紧紧握着华清的双手，完全沉浸在难以自拔的喜悦与感动中。

华清好生为难，这时候，马蹄声起，前队数匹骏马大跨而至，却是柳绍宗来了。柳绍宗一见情形，先入为主以为华清收到了刁民挟制，二话不说，起手一掌，将那老妇人推飞出去，回首问华清：“郡主没事吧？”同时怒斥围在一旁观望的官兵，“一帮废物，干瞪眼个啥，还不赶紧护住郡主？”

语音未了，就听华清怒道：“你做什么！”说着，一把推开柳绍宗，跑到那老妇人身边，扶她坐起来。那老妇人本就身体虚浮，再遭这一跌，眼下气息急喘，已是完全说不出话来。

“瞧你做下的好事！”华清又气又怒，不住用手轻抚那老妇人胸口力图帮她平复，扭头红着眼，冲柳绍宗喊道。

柳绍宗懵懂如堕雾中，不知自己做错了什么，他从未见过贤淑文气的郡主如此声色俱厉对人，心里首先寻思：“莫不是在贼营待久了，性子也变野了？”

其余几名百姓瞧柳绍宗如此蛮不讲理，都心生畏惧，齐刷刷又都跪下，朝着华清哭求：“郡主，求你为我等做主！”

华清将晕厥的老妇人交给小竹照看，自站起来，先好言劝那几名百姓起来，后温蔼问询：“你们是哪里人，发生什么事了，说吧。”

为首一个胆大的道：“我等都是从永恩寺追随着郡主出来的……”

华清闻言，微微吃惊，那边柳绍宗则是脸色一变。

“我等跟着郡主车驾走到一条小溪边，旁边的军爷便说要歇息歇息，后来郡主车驾走得远了，那军爷说要追上前头，就又催着我等赶路……”那百姓说到这里，黯然流泪，“谁知走不几步，右手林中忽然冲出强人无数。这伙人逢人便杀，军爷们都自顾逃命去了，我等只看到小溪都被染红，死命跑了出来，不想胡奔乱走，居然撞见了郡主……”他说着，泪水簌簌落下，“这当真是我等前辈子修来的福分。”

“嗯，强人？”柳绍宗阴沉着脸，若有所思，“莫非是赵贼咽不下这口气，差人来杀？”边说，又转向华清，“郡主，赵贼奸险异常，出尔反尔。此地不宜久留，我等当速速归城！”“赵当世？”华清怔了怔，脑海中无端又浮现出昨日明媚阳光下的那张灿烂笑脸，“他怎么会是这样的人……”

柳绍宗见她发呆，又催一声：“郡主，快上马车。等赵贼的爪牙追上来，可就迟了！”

“那他们怎么办？”华清心乱如麻，咬唇看了看那些百姓。