“这是啥玩意儿？”守军有好些从未见过此物，注意力皆为之吸引。

“不好，快放火矢！”那镇抚心中咯噔一跳，猛然记起书中所载，这七八辆屋状小车虽简陋，其形制可不是与“洞屋车”类似？这洞屋车上抗矢石，兵士躲在里边，就是为了执行挖土破墙作业。他尚未摸清敌军意图，但有预感，这时候突现洞屋车，绝对是来者不善。顾不得三七二十一，在镇抚急切的催令下，弓手们沿城头横排，各将身子探出女墙空隙，向斜下拉弓劲射。天尚未大明，依旧灰蒙蒙的，这些火矢密密齐下，在远处观看，犹如星火流瀑，异常亮眼。

战事激烈，远立的军将都捏着把汗，凝神屏息，赵当世冷不防叹一句：“兵者凶事，可若非亲目所睹，谁又能想到其外竟还有如此瑰丽之景。”

杨成府连连附和道：“是呀，这比烟花还好看。”从小到大，他只看过一次烟花，便是少时随老父去西安，恰好碰上元宵灯节烟花会。虽然那时他们父子二人只能在阴暗的巷角作为短工替人掘粪，闻声抬首时仅略瞥见光辉一角，但璀璨夺目的景色还是给幼小的他留下了很深的印象。

徐珲却冷冷道：“蛇皮越艳，蛇牙越毒。都指挥自是坐观成败，高枕无忧，可那些正在前线拼死搏杀的兵士们未必有闲情多愁善感。”

他这话如把尖刀，径直将赵当世戳了个透心凉。杨成府不满道：“徐千总此言，未免有些失礼。”

赵当世则改容换面，肃然起敬道：“千总之言甚是，是我失言了。小小一叹，非出本心，还望千总见谅。”能以诤言相劝，徐珲果不负“徐灵官”的绰号。人都爱听好话，杨成府的话听了令人舒服，徐珲的话听了则让人警醒。自己还只是稍有名气的小寇，侥幸赢了几仗而已，有什么资格嘘长叹短的？

徐珲看向他，赵当世发现，他的眼里比往日少了几分冷峻，多了几分期许：“属下不敢，属下所想，只是为了都指挥，为了赵营。”言讫，收回视线，再度转向城池。

不过短短一句话，却似黄钟大吕，反复在赵当世胸中震荡。有些时候，老成练达如他，都会不自觉飘飘然，如若没有徐珲这样直言敢谏之人时刻提醒，免不了因胜滋骄。智不备于一人,谋必参诸群士，赵当世既惭愧，又庆幸。

城上守军竭力阻止洞屋车迫近，可发出的火矢射在车顶盖覆的油毡上，收效甚微，郭虎头不顾凶险，自己都冲到了守军弓矢的射击范围内，横刀呼叱。周遭队队兵士听他激励，也都呼哧呼哧发出雄浑的吼声。

为了掩护正在加紧作业的洞屋车们，郭虎头指示三门虎蹲炮不断向城上轰去。为了有效压制城头火力，郭虎头特地安排，三门虎蹲炮卸下大石弹，每次全都填装近百枚小石子，发散打击面。因此这三门炮虽然射程近，处于守军的打击距离内，可“刷刷刷”铺天盖地扫来的石弹还是压得他们抬不起头来。

那镇抚束手无策，躲在墙垛后，动也不动，不时有激射而来的石弹尖啸着自他脸旁掠过，旁边一个兵士稍稍探头，想瞧瞧情况，猝然惨叫一声，左眼早被打了个稀巴烂，浓稠冻状的碎眼混着血水乱七八糟糊成一团。

又过好一会儿，虎蹲炮的轰鸣溘然而止，那镇抚惊恐失措，不知所以。虽欲一探究竟，可脚边那具脸上血肉模糊的尸体兀自还在无意识地抽搐，他实在没胆量将脑袋拿去冒险。

等了片刻，城下忽传来一阵高亢急促的喊声：“引线着啦，弟兄们快走！”同时而至的还有赵营阵中无数的嬉笑惊呼。

“怎么了？”他大声质问左右，身边的守军一个个蜷缩雉堞之后，你看我我看你，均是莫名其妙。终于有两个胆大的哆嗦着身子，贴着墙面偷眼朝缝隙外看，俄而喜悦大呼：“贼兵退了，贼兵退了！”

那镇抚一怔，还没来得及高兴，耳畔忽起震耳欲聋的巨响，身子随着颤抖的城垣也是猛然一震，几乎将他颠倒。

“这……”他大惊失色，想要奔走，脚下踩着的石砖却如海上孤舟，竟是开始浮动起来，立足不稳，目及处，土石皆崩，砂砾飞扬，整个人就似一杆芦苇，带着惊恐的表情湮灭在了轰然坍塌的城墙中。

入夜前，赵当世全军在唐崖长官司汇聚。

众将入司内厅堂依次坐定，郭虎头笑道：“什么叫‘及时雨’，都指挥这才真叫‘及时雨’。我老郭差些渴死，都指挥一来，嘎嘣，又活啦！”

一言既出，众人皆笑，赵当世含笑摇头，对徐珲道：“徐千总，此间幸得有你把控，才得无恙。这里，我赵当世先谢过。”

他此言并非过夸，能在与主军完全失联的情况下稳定军心，并抵抗住名满天下石砫兵的多次进攻，光看这两点，徐珲已经很了不起了。

徐珲轻叹一声道：“都指挥给属下攻城的任务，属下不但未曾做到，反受敌所困。若非都指挥及时来援，只怕这上下两千弟兄都要害在属下手里，请罪尚且不及，何当都指挥谢字。”

赵当世知他性格谦和，与侯大贵、杨成府等人迥异，亦不再多说。侯大贵这时道：“都指挥，石砫兵暂退，必会卷土重来，如何打算，还得早做决定。”

白日秦良玉引石砫兵向北退，赵当世在其侧方虚攻了几下，两方并未真刀真039枪交上手，石砫兵既无损失，当然不会裹足不前。想这两日，其必会再度来袭。

赵当世环视众人，提声道：“我之意，明日一早，先南攻大田千户所。”

徐珲有些迟疑，道：“都指挥有所不知，早前属下曾攻打过一次大田。那里城墙包砖，守军也有上千，不是仓促可下。万一石砫兵乘虚而来，只恐……”

他话音刚落，侯大贵就道：“我等从施州卫所来此，仅带了两日口粮，迁延不进，军心必乱。”

“两日？”徐珲一愣。唐崖长官司里存粮亦不甚多，仅够原先二千人三日用，如此看来，取大田千户所内丰厚的存粮自给，倒真是迫在眉睫。

赵当世接话道：“明日一早，攻一次大田千户所，无论成功与否，都不滞留，全军北上，与忠路兵会合。”

然而徐珲还是持有保留意见，只听他道：“既是决意北上，不如明早直接动身。”

赵当世却问：“你之前如何攻城的？”

“蚁附。”徐珲如实回答。蚁附攻城是最简单粗暴的攻城手段，自己没时间置办冲车之类的器械，也不能围城，只能这么做。要非城内官军抵抗意志坚定，实际上那日他已几乎取下了城子。

“那么城内守军作何防御？”赵当世继续问。

徐珲不多想，道：“龟缩城中。”

“是了。”赵当世拊掌道，“守城中，能取得野外主动权为上；控制野外几处险要据点，分为犄角为中；单守孤城，不与外通为下。听你所言，大田千户所守将有勇气，但缺乏眼光，他自弃城下有利地段，不是坐以待毙是什么？”