坐在她们一旁饮茶的秦慕卿淡淡一笑，容芳郡主慢腾腾的摇了摇玉扇，以衣袖做挡，覆在她耳边说：“这明家三姑娘可真是好心机呢。”

“可不是，容芳郡主，您可小心些，别露了身份，否则这些想进宫的女子们还不知如何巴结你呢。”秦慕卿笑睨她一眼，她们二人幼时相识，交谈熟稔，外加容芳郡主衣着与她们相差不多，即便不认识，也未往别处想。

一刻钟后，明莞浓莲步轻移，踏入暖阁。刚一进去，闺秀们原本交谈的声音显然小了下来，其间有未见过她的，一看容貌就怔怔不知所言了。

刘息月也是一愣，上一次见明莞浓，还是四年前，那是她也只不过是个瘦瘦弱弱的小姑娘。四年日夜过去，当年可怜巴巴的小女孩儿，竟已长成如此娇柔模样，女子看着就难以挪开眼睛，换做男子……

她心一紧，这个明莞浓绝对不能进宫，否则以她这容貌，就算于皇嗣艰难，或也能惹陛下娇怜，冠宠六宫。

容芳郡主一见她就呛了茶水，秦慕卿忙轻拍她的后背，“怎的？喝茶也能呛着？”

“这，这就是明二姑娘？皇家入眼的那位姑娘？”容芳郡主拽住秦慕卿的衣袖，巴巴的问。

“啊，是啊，”秦慕卿迟疑点头，“怎么了？你们？”

容芳郡主眨眨眼睛细细瞧了眼朝她们走来的姑娘，确定眼前这姑娘是长兄画里的那人。

她禁不住为兄长叹息，这么些年，兄长有过好感的姑娘不少，却无一能成，都快年满二十了还未订下婚事。

这还是回覃城后，兄长第一个心悦的姑娘，又要无疾而终了。

“秦姐姐。”明莞浓福了福身，脸上的笑颜添上了几分真心实意。

秦慕卿也对她一笑，“半年多未阿觅妹妹，瞧着颜色更好了。”

“秦姐姐谬赞了，这位是？”

“她名唤容芳，是当年我随爹娘在封地认识的闺秀。”秦慕卿介绍道，两厢见礼后，容芳郡主本着对兄长心仪之人的好奇心，问了不少问题，越是与她言语，越是可惜这么好的姑娘，竟不能成为自个儿的嫂嫂，若是其他未定亲的姑娘还能争取争取，可这位显然是宫里瞧上的，他们王府还没胆子跟皇上抢人呢。

容貌好，一颦一笑皆是风景，性格良善，虽然好似冷淡了些，但一瞧就是没甚坏心眼的，娶回家也不用担心后院不宁。

若是入了宫，那才可惜了呢。

前院书房，临川候正翻阅兵书，姜桓匆匆从外面跑进来，跪地禀报：“侯、侯爷，宫里，有人来，不对……”

“好好说话，作何慌慌张张的。”临川候放下兵书，不耐的问。

“是，是，是皇上，皇上微服前来，就在后门处。”姜桓压下惶恐，僵着嗓音说。

临川候一听也一时没反应过来，过了几息慌忙起身，大步朝后门去。

景元帝站在后门处，面色沉沉，似有懊恼。他看着几个不敢瞧他的元业等人，抵唇轻咳，他一早本已将她的生辰礼准备好了，可在寿安宫用早膳时听皇祖母提了几句，一时没忍住，竟换上了便服出了宫。

“臣参见皇上。”后门一开，临川候急急上前下跪行礼。

景元帝抬手示意他平身，“朕微服前来，临川候不必多礼。”

“不知皇上大驾侯府，有失远迎，快快请进。”临川候躬身请他进门，面上恭谨，其实一路上心底就没松过神，今儿是两个女儿的生辰，皇上选在这一日上门，莫不是想提及阿觅的婚事？

他越想越难以维持恭敬有加的表情，在避开旁人迎他进书房后，终是忍不住问出声：“陛下过府，可是有何要事？何不通传老臣？”