转眼半月过去，明莞浓与明莞妧的生辰就在翌日。前一日夜里，玉铸居的烛火亮了大半宿，燕荟和燕杏进进出出，谁人也不知侯夫人意欲何为。

临川候陪着明莞浓用了暮食后，照旧歇在了虞姨娘院里，听到姜桓的禀告后，略一沉吟，让人看着玉铸居的景况。

次日一早，春寒料峭，鸟声寂寥，临川候府里却热闹起来。临川侯夫人忙得脚不沾地，一面指使婢女做事，一面还要应付前来为孩子们庆和生辰的夫人们。

秦夫人也是来得早的一位夫人，她身后还跟着个蓝衣少女，模样娇丽，眉眼里能瞧出秦夫人的影子，正是覃城里说亲冰人最想见的秦府长女。秦慕卿年芳十四，才貌双绝，琴棋书画样样精通，脾性温婉，因此有许多人私底下都议论说，秦家长女是为着入宫而培养出的。

秦夫人也听说过这谣言，只冷冷笑了笑，她才不会让女儿进宫，一年也不一定能见一次的地儿，哪里好了？且皇宫光鲜亮丽之下，隐藏着桩桩件件秘闻，但凡知晓其中一种，就再难安稳余生了。

也正因此，听闻明莞浓长成后既会入宫的传闻后，很是为那孩子担心了一阵，不过这几年见着，太皇太后似是很喜爱她，令她稍稍松了口气。

明莞浓还未睡醒，就被薛嬷嬷唤了起来，绿枝绞了帕子给她净脸好让她清醒。

“姑娘，前头宾客来了不少了，您还是早早去见一见，若是懒得理会，还能早些回来歇息。”

明莞浓揉揉因睡不好而泛痒的眼角，嗓音慵懒，“阿姐呢？”

“大姑娘已经去过前头，约了两个相好的闺秀回院子了。”青蕖端了朝食进来，听见她的问话回道。

“姑娘，秦夫人遣婢女将您的礼物送过来了。”止澜阁的二等婢女梓絮手里捧着个紫檀木盒，站在正门处禀报。

明莞浓让绿枝去接了，抬手让青蕖替她搭上披帛时，忽而想起一事，“宫里，没赐什么来么？”

“没，前头也没见有动静……”青蕖声量越说越小，往年姑娘生辰，宫里头的赏赐都是早就进府了，然今年都这时候了，还毫无动静。

明莞浓垂下好看的双眸，目光定定的看着腰间的玉珏，那是去年皇上亲自给她系上的，据说世间难寻的暖玉。

是她的回答让太皇太后不满意么？还是说，那个皇上今年会举行选秀的流言是真的？

她蓦地心慌，攥紧衣袖。过了几息，她晃了晃脑袋，呼出一口气。论及各朝，哪一位皇帝不是三宫六院，妃嫔成群，皇上二十有六的年纪后宫还空无一人已然是惊世骇俗，选秀纳妃再正常不过。

虽是这么想着，她还是心里闷闷的，不太舒坦。

这日的水榭处尤为热闹，明莞妧坐在中央，笑靥明媚，周围皆是与她交好的闺秀，几人说说笑笑好不热闹，直到其中一人提起明莞浓来。

“你那二姐姐今儿也满十三了吧，是不是真的要进宫做皇妃？”

明莞妧笑容微敛，少女的眉梢染上几丝轻愁，“尚不知呢，这宫里的态度不明，谁能知晓她进不进宫，不过，她进了宫，良心还能安稳么？”

“良心……安稳？”这话里明显有话啊，她身旁的闺秀刘息月一听即知有所内情，忙出声问她。

“是啊，”明莞妧嘟唇，姣好的容颜浮现愁色，“二姐姐她，其实身体有恙，危及子嗣，她却闭口不言，若是进宫被知晓了，我们临川候府都会被牵连。”

刘息月先是一惊，而后内心隐隐生起欢喜之意。爹爹说今年这次的选秀约莫是真的，她是最适合选秀的年岁，而听娘亲说，陛下之所以至今不纳妃，是因当年高僧一言，需得先娶命定之人方可纳妃。这些年宫里的态度，摆明了明莞浓是那所谓的命定之人，她本还担心明莞浓身上有‘命定之人’加持，顺顺利利进宫后再生皇子，地位稳固就没她什么事儿了。

然明莞妧的话若是真的，明莞浓能否进宫都难说了……就算是什么‘命定之人’，在皇嗣面前，皆如浮云望烟。

“妧儿，你说的是真是假？为何我们一点儿都没听说过。”卢萩妍也是一门心思想进宫的人，闻言立马追问。

明莞妧状似犹犹豫豫的颔首，“这可是个秘密，我是跟你们关系好才说的，你们可不要说出去哦。”

“放心，这事儿，我们怎会说与旁人听呢。”刘息月看她这副模样，已有了八分肯定。