“哎，二哥您先别谢我。”莫远之赶紧道，“孙先生原先做过礼部尚书，也是身子骨不大好，才退隐回家的。他名气大，眼界也高，我只能带着您家公子去见他，至于他肯不肯收这个徒儿，愿不愿举荐他……这个……就要看他们二人的缘分了……”

“这我知道！你肯帮咱们牵线搭桥，我就已经感激不尽了，接下来就得看彦腾自己的造化了。”常如柏坐回椅上，显是心头一块大石落了地，闲闲地翘起了二郎腿。

“咱们都是一家人，您太客气了。”莫远之谦虚地一拱手，“我也做不了什么，不过是略尽薄力而已。您和岳父及其他几位哥哥都对我有恩，远之本就无以为报。”

常如柏见他说得认真，却哈哈大笑指着常若凝道：“你把这个小祖宗请走了，才当真是我们常家的恩人呢！要不是你脾气好让着她，只怕这会儿她已经谋杀了三五个亲夫，搅得我们山里全是来算账的人了！”

莫远之犹在摇头说着“哪里哪里”，常若凝已经拍桌怒道：“你拆我台做什么？当心我不让你妹夫给你儿子举荐了！”

常如柏立马认怂道：“祖宗妹妹，我错了。”

他一面道歉，一面还看看莫远之，一副心照不宣地样子挑了挑眉。

常若凝假意瞪了常如柏一眼，又笑咪咪地问：“若是你儿子将来真中了状元，你要怎么谢我啊？”

“我谢你什么！”常如柏转过身去，“要谢也是谢我妹夫。”

“那要是没有我，你上哪儿来这么一个妹夫啊？”

“没有你我指不定还有其他妹妹呢？”

“那你妹妹指不定还是嫁一个武林中人呢？上哪儿去认识什么当世大儒？”

她二人正事一说完就开始斗嘴，莫远之靠到椅背上一面喝茶一面看热闹，只觉得甚是好玩，又见常若凝抱着兔子，伶牙俐齿，声音娇俏，仍像是活泼少女的模样，不禁盯着她看，心底笑开了花。

常如柏一来，这山上仿佛一下热闹了许多。加上一群子人从山上打猎回来，全挤在一堆叽叽喳喳地显摆自己的猎物，直把院子闹翻了天。

晚饭时杨老板看常如柏的眼神仍是惴惴的，似是怕他又冷不丁放箭出来，常如柏大约也是知道自己下午吓到了人，上赶着要送杨老板一把上好的佩刀，又要教他一套刀法，两人三杯酒一下肚，便称兄道弟起来。

临睡前常若凝一个人去了常如柏房里，正色问：“二哥，你醉了没有？”

“没有没有，这才喝了几杯。”

“那好。”常若凝在桌前坐下，“那令牌之事，你可查出什么了？”

常如柏也坐了下来，认真道，“凝儿，这令牌确实蹊跷。我查了五年，几乎问遍了这江湖上之人，并无一人见过。”