显昭七年，重阳刚过，霜降未至，天地间一片秋色，正是登高望远赏红叶的好时候。

栖凰宫中却气氛焦灼，偏殿中七八名御医都坐立不安，围在书案旁，盯着中间的太医署医监袁槐，等着他拟药方。

“疼……啊……啊！”

“不行了……让我死啊……”

一墙之隔是皇后的寝殿，此刻不时传来凄厉的尖叫。哪怕是一国之母，在生孩子的时候也毫无风度可言。

袁槐握着毛笔的手微微颤抖，明明是寒凉的深秋，他的鬓角却渗出汗水。

犹豫片刻，他落笔在纸上写下：红花。

旁边几位御医倒吸一口气。

“医监，红花药性猛烈，皇后用了恐怕受不住啊！”

袁槐声音粗哑：“我行医三十年，用得着你来告诉我这个？但皇后已经痛了一天一夜，产道还未开，若再拖下去……”

众人又是呼吸一滞。

整个大盛皇宫上上下下所有人都知道这个孩子有多重要。

三年前皇后怀孕两个月时候没能保住，这次好不容易保胎成功，是娘娘第一次生产。如果诞下皇子，就是皇帝的嫡长子。

嫡长子，这三个字叫所有人都战战兢兢又神魂颠倒——

无论如何都不能让这个孩子胎死腹中！

袁槐心底还有一个秘密，不能对同僚吐露。

就在半个月前，皇后娘家悄悄送给他一万两银子。皇后的兄长告诉他，一定要保住孩子。只要能让孩子平安出生，事后还会再赠他一万亩良田。

所以此刻袁槐才心一横下猛药。

肉桂

虎骨

火麻子

不能再拖了，袁槐颤抖着写完最后一个字：“快拿去煎药！”

他话音刚落，一个青衣宫女猛地推开门，声音吊得老高：“开了开了！产婆传话说产道开了！”

大家都由忧转喜，一时欢欣鼓舞：“太好了，娘娘吉人天相！”

袁槐一下子浑身脱力，长舒一口气，仿佛逃过一劫。片刻之后他清醒过来，一把撕掉刚刚的虎狼药方，清清嗓子，对宫女说：“知道了，快去再问，开了几寸随时来报。”

产房中此刻也是一片欢腾。周皇后面色惨白，唇角渗血，原本清亮的眸子黯淡无光，她疼得恍恍惚惚，恨不得即刻去死，突然听到身旁有人喜极而泣：“娘娘，产道开了，快了快了！小皇子快来了！”

周皇后回过神来，她还不能死，她得把孩子生下来，她不能输给那个女人。

“给我……汤……”

在旁伺候的嬷嬷念了声阿弥陀佛，忙给她喂了两口参汤，又给她一粒补气的丸子嚼下去。

几个产婆见皇后精神回来点，更是卖力，一边帮皇后推腰揉背，一边教她怎么呼吸用力。

周皇后的乳娘正在一旁盯着，大宫女玲珑悄悄侧身挤到她身边：“许嬷嬷，您出来说个话。”

玲珑是周皇后入宫时候带进来的丫鬟，也是如今皇后最信任得力的宫女。今天定好的分工是许嬷嬷管着产房里面，玲珑管着产房外面。许嬷嬷看了玲珑一眼，只见她脸上平静，眼底却流露出焦急。

看来外面是有大事，不然玲珑不会这时候把她叫出去。

两人走出门外，玲珑压低了声音说：“永晖宫的那位也要生了，已经发动了。”

许嬷嬷不敢相信自己的耳朵：“什么？怎么可能？她不是才怀了不到八个月吗？”

玲珑点头：“可不是吗，照理说她应该还有一个多月才发动。”

许嬷嬷低低骂了句：“这个贱人。不知道用了什么手段，竟然在今天……”

皇后很可能生下嫡长子，这下却突然被人横插一脚。嫡子依然是嫡子，长子却说不准了。

这两年皇帝对皇后恩爱淡薄，每月不过来一两次。却对贵妃异常宠爱，恨不得夜夜宿在永晖宫。

若贵妃和皇后同一天生下皇子，以皇帝如今的偏爱，将来还不知道会如何。

玲珑又说：“永晖宫要我们这边的袁医监还有郝婆子过去。”

许嬷嬷断然道：“不行。皇后这边怎么能离得了医监。永晖宫自己早早就备好了产婆，即便是早产也断没有用我们的人的道理，这时候定是知道皇后生产，所以故意来添乱。不必理睬。”

玲珑道：“我刚刚已经把永晖宫的人骂回去了，只怕他们去禀皇上。”

许嬷嬷咬咬牙：“皇上不会这么对娘娘的，娘娘是中宫皇后，大盛国母，我们栖凰宫生的是嫡长皇子。”