到了桃叶里，已近傍晚时分。夕阳如残血般在江面上铺陈开来，江风徐来，瑟瑟殷红。

沈阿公到底上了年纪，走到墟外，已是气喘吁吁。忽见道旁有一酒肆，酒旗于风中微漾，外头木桌上三三两两坐着聊天的人，看上去倒是惬意得很。

反正已到燕子矶，不差这么一会儿功夫。沈阿公索性掀袍坐下，豪气十足地吼了一嗓子。

“小二，上酒！”

“哎，来咯！”小儿掀帘而出，乐颠颠地上前问道，“客官，您想喝什么酒？我们这儿有绍兴豆酒、苦蒿酒，高邮五加皮酒，山西襄陵酒、河津酒，成都郫筒酒，关中蒲桃酒，中州西瓜酒、柿酒、枣酒，博罗桂酒……不知您想喝哪种呢？”

如此这般一长串酒名一出，沈阿公的头都被他整晕了。心想燕子矶果然是长江要塞，连渡口旁一间小小酒肆都如此应有尽有。

犹豫了老半天，他才从中挑了一个自己最熟悉的：“那就成都郫筒酒吧。”

“好嘞！”小二动作麻利，立刻去后头帮他拿酒了。

沈阿公环顾四周，见村人三三两两聚散谈天，一副市井凡俗气象，很是令人欣喜。他焦躁的心平静了许多，竖起耳朵，倒开始饶有兴致认真偷听起旁人的闲话。

只听见邻桌一人说：“……听说，今儿个一大早，官府都来人了。来的呀，正是那个严娘子的妹夫，也就是现在金陵城的那个，那什么——刑部的什么大官！”

对面的人“啧啧”两声：“也不知老六前世遭了什么罪，今生竟然摊上这么一个媳妇儿！常年在外做生意不说，媳妇儿还在家里和别人偷情！依我看呐，她和她这个妹夫说不定都有一腿，现在的这个儿子也不是老六的种，这个妹夫才这么紧儿八赶地跑来我们这偏僻地儿。”

沈阿公一皱眉。这都是哪跟哪啊。

只听另一个人又道：“哎，你可不知道，那个严翠，和她家对面那个王福，早就搞到一块儿去了！”

“啊？！王福？他媳妇儿不是袁娘子吗？放着那么漂亮的媳妇儿不干，去偷别人家的？你就骗人吧呢。”

那人信誓旦旦：“这是真的！是我亲眼见到的！”

“亲眼见到？”他对面那人立马提了兴致，“来来来，说说看，你看到什么了？严翠那双腿，可不是又直又白？”

“可不是么！”声音里带了些许淫靡，“有天我从地里回来得晚，结果就撞见王福和严翠在田埂旁边……衣服都没穿好！哎，要不是天色太暗，我就能看到更多了……”

他的头立马被对面的人狠狠拍了一下：“瞧你那色眯眯的样子！那严翠偷人，比晚晴楼的姑娘还不干净，又没滋没味，有啥好肖想的！”

那人摸了摸头，“嘿嘿”笑了两声：“也是。也是。”

沈阿公无意中听到了这么一出桃色艳事，倒觉得新奇极了。秦淮河坊常年不缺公子哥豪掷千金只为春宵一度的轶事，却从没有过这样大胆放荡的妇人。

想来这个叫“严翠”的女人在这些男人之间的风评并不好，言语之中甚至有轻蔑之意。但这女人行事大胆，似乎也不忌惮让她的丈夫知道？

真是奇哉怪也。

这么一番偷听墙角之间，沈阿公的酒碗已经空了。他休息得差不多，留下一个铜板，站起身，便继续往桃叶里而去。

他本以为能在桃叶里和沈兮迟还有寇淮汇合，谁知去范月娥家一问，才知道两人早就在午后吃过饭后回金陵城了，说是要回去准备准备，晚上再来。

沈阿公倒也不担心。见范月娥挽留，便趁势答应下来，打算在范月娥家里蹭上一顿便饭，然后出门捉妖去。

只没想到，坐下来刚谈了几句天，范月娥便说到早上严翠的儿子被那只妖吸血而亡，场面极其惨烈。

沈阿公一愣：“什么？”

范月娥轻声细语，叹道：“也不知这妖是什么来头，刹那之间，就将阿翠那孩子的血全都吃尽。那孩子只剩下一副皮囊，干瘪枯萎，看着恐怖，也教人心酸呐……”

“不好！”沈阿公猛地站起，将椅子撞倒，甚至都来不及去扶，直接就冲出了范月娥家大门。

范月娥一时不知发生了什么。

只听见远远的传来沈阿公的声音。

“快！通知村人速速搬走！夜晚城门关闭之前，务必要去大报恩寺，通知玄空大师明日来桃叶里！拜托！”

再往屋外一看，太阳不知何时已经下山了。