林暹喜静，书房设在偏处，需绕小半个圈才到住苑。回苑的小径上雪积得厚，踩在上面沙沙作响。平时静得无声，而今晚此时不止他一人。

林暹驻步，寻着沙沙踩雪声，转过头就见林安孤身往西园去。

那边是含淑苑，鹫儿住的地方。

林暹一想就明白了，不由蹙起眉头。

转眼，过去大半月。鹫儿鲜有露脸，大多时候她都在房里作画，一看笔法就是生搬硬套，学了没多久的样子。

对于她的来历众说纷纭，有人说是林大官人故友之女，还有人说她是林安半路上捡来的。不管如何，林大官人对她宠爱有加，时不时送物件至含淑苑，还专门请了位画师教她画梅。

本来众人以为鹫儿是喜欢画，直到林安宴请徐提举，才知不是这回事。

徐提举任职市舶司，平时与各大海商有往来，不过此人性格乖张，水泼不进，火烧不化，办起事来铁面无私，实在叫人头疼。此番林安能请到徐提举也花了很大功夫，可人一进门就如庙中金刚，不苟言笑。

徐提举吃斋，午膳全素宴。他不喝酒，众人陪他一块儿饮茶。好在，园中梅花开得艳得徐提举几句赞赏，否则林安真没拿得出手的东西来。

“徐大人，吾有一女，平时好舞文弄墨。她听闻徐大人擅画梅，很想向您讨教。不知吾女可有这个福分。”

徐提举听后颇得意，暗掩高兴拈须道：“这太抬举本官了，不过本官对画颇有造诣，虽成不了人师，但教上几笔还是不在话下。”

“那好。我唤小女过来。”说罢，林安吩咐小厮备上纸笔，让李婆子把人叫过来。

约过半刻钟，鹫儿珊珊来迟，她穿着宝蓝对襟暗花小袄，底下是绣梅纹的月牙色长裙。头梳垂鬟分肖髻，发间缀以珍珠簪子。面上未施脂粉，却有胭脂也难调的好气色。

鹫儿许久未现于众人眼下，她一到，堂里瞬间亮彩了。徐提举见之面上波澜不惊，墨瞳不知不觉地放大了。

林安眯起眼，暗暗一笑。

“鹫儿见过徐大人。”

鹫儿拜首，而后又朝众人揖礼，眼波流转间瞥见林暹一本正经地坐在那儿，身侧是他未过门的妻，陈婉儿。

陈婉儿触到她的目光，紧张地攥起拳。刹那，她的心像被无形之手狠揪，莫名地惶恐，还好表兄不动如山，这才叫她松口气。

一番寒暄后，徐提举说：“听闻你擅丹青，画几笔让本官瞧瞧。”

鹫儿颔首，提笔卷墨，在纸上落下梅枝。梅枝苍劲虬曲，浓淡相宜，大获徐提举赞赏。

鹫儿把笔递给徐提举，半低着头谦虚地笑道：“花乃点晴之笔，鹫儿不敢在徐大人面前卖弄，还请大人赐教。”

徐提举莞尔，接笔刹那不小心触到她指尖。鹫儿一吓，羞涩地把手收到袖里，静静地看着徐提举在纸上落下红梅。

“大人画得真好。”

她弯起眸，巧笑嫣然。徐提举不禁飘飘然。

余下半日，鹫儿就跟着徐提举习画。她聪慧，没多久就习得精髓。徐提举打趣道：“没想来一回，收了个女徒儿。”

林安顺水推舟。

“晚膳时就让女徒儿敬徐大人几杯酒。”

或许就是这几杯酒的缘故，徐提举喝醉了，醉态不雅，他便去歇室歇息。婆子、婢女忙于收拾碗筷残羹。林安与两儿聊着科举之事，妇人陪在边上，谁也没见到鹫儿，直到旁屋传来哭叫才知出事了。

众人撞进去时，鹫儿蜷俯在地，衣裳都被扯碎了。

林安勃然大怒，指着徐提举大骂：“好你个徐三！竟然在我府上做出这等事！”

徐提举仓惶地拉起袍子，终于酒醒了。

过了一夜，此事不了了之。林安送走徐提举，而后去了含淑苑。

鹫儿正躺在榻上，面色略苍白。她看到林安，不声不响转过身，却又故意留他三分侧脸，娇柔委屈，我见尤怜的脸。