湛莲大哭一场,待湛煊将她哄好了，二人已无暇再细提此事。湛莲与奴婢们将湛煊的发擦干,为他换了衣裳,便匆匆将他送出了府。

末了湛莲还哑着声音要求湛煊下旨叫后宫及女眷一律去往城门接驾。

如今她一刻也不愿多离哥哥，并且她想看三哥哥的飒爽英姿。

湛煊原是因天冷不同意,但怕她又掉金豆子，只得应允，临行前嘱咐她多穿衣裳再出门，选那最为暖和的桃红大氅。

湛莲眼瞅着湛煊骑马走远了,伸着脖子犹不放心,又派人追上去,只说请陛下骑马骑慢些，如今路滑,莫要摔倒了。

侍卫领命而去，湛莲回房匆匆沐浴换了朝服，坐在枱前扑了层层铅粉，只为遮住自己既红又肿的眼眶。再看自己红肿的双唇,她半羞半嗔,对镜抚过红唇,忆起那罪魁祸首，心头翻涌着欢喜与心疼，又夹着许多莫名心绪，如同巨浪拍打着她的心房。

喜芳透过铜镜看主子，竟觉她美艳不可方物，连她一个女子都为之怦然心动。

随后自宫中传来旨意，命外臣并女眷皆于东华门接驾。

湛莲接旨后不再耽搁，披上了湛煊叫换上的大氅，乘上马车便匆匆出门。出府时下起了小雪，湛莲呵出一口白雾，搓了搓手。

原本这样的天气她总是不愿走动的，但今儿却全不将其放在眼里，只觉下雪也是吉兆，不免扬唇。

湛莲先进了皇宫，见了也已准备好的良贵妃、贤妃和太子，还有顺安等人，跟随仪仗一同往东华门行去。

抵达东华门时，街道皆已肃清，御林军林立街道两旁，却并未设障幔驱百姓。老百姓们接踵挤在御林军后头，个个双手插在手袖里，左右窃窃私语，伸着脖子翘首以待。

因早有旨意，女眷可暂坐车中等待，湛莲静静坐在马车中，压在手炉上的手指时不时地轻点。

城门缓缓开启，原本嘈杂的大街顿时安静下来。

先行的传令太监骑马而入，哒哒的马蹄声在青石板路上异常清亮。传令太监在太子湛宇修的坐骑前翻身下马，湛宇修也立即跳下马来，太监传了几句口谕，太子仔细听了，忙派人去告与良贵妃等人和接驾外臣。

良贵妃得了传令，顿时率先下了马车，后宫及女眷跟随而下，平民百姓哪里见过后宫的娘娘们，见个个华袍锦服，乌鬓如云，不免眼都直了，只可惜贵人们全都以纱覆面，他们无福一睹美人真容。

湛莲自也跟着下了马车，艳丽富贵的桃红大氅与高雅端庄的姿态令她为众人瞩目，但她一门心思锁在了至今空荡荡的城门外头。

众人静静候在一旁，原以为还要等候半个时辰左右，谁知不多时，城门外响起了嘹亮的号角。

良贵妃与太子率领接驾众臣齐齐下跪，百姓们也都忙不迭地跪了下去。

一时鼓声震天，皇帝仪仗威严肃穆地整齐而入，金龙锦旗飘扬，器乐激昂振奋，迭迭马蹄，铁甲戈戈，大军赫赫进入帝都城门，冷凛肃杀之气扑面而来。一马当先者，正是此次御驾亲征的明德皇帝湛煊。

原本守立两旁的御林军也齐刷刷地跪了下来。

“吾皇万岁万岁万万岁，吾皇万岁万岁万万岁——”

连绵起伏的欢呼声响彻云霄，湛莲抬头，目光朝膘肥体壮大黑马上的金甲将帅望去。那不久前还温柔似水的表情已然不复存在，取而代之的是君临天下的孤高冷傲，此刻的他并非仅仅是她的三哥哥，他是整个大梁至高无上的帝王。

湛莲复杂地轻叹一声。

明德帝率军在后宫及众臣前停了一停，稳坐高头大马之上，接受众人顶领膜拜。他的视线与湛莲相交，神情似是松动一瞬，但他很快收回了目光，淡淡叫了平身。

顺安老泪纵横地迎上前去。

明德帝对这忠心老仆笑笑，又扫视臣民一圈，拢了马头再次前行。

良贵妃与太子等各率后宫朝臣或乘车或步行跟随在后，湛莲由人扶着正要上马车，忽觉一道强烈视线自后而来，她不由转身扫视，只见孟光野一身戎装，骑马行在大军前列，目光直直落在她的身上。

湛莲先是一愣，见他安好，弯了眼眸轻轻而笑，遥遥点了点头。

孟光野眼有波澜，勾唇回以淡淡一笑，再在那蒙着轻纱的娇颜流连片刻，终是轻缓挪开了视线。

隔日，明德帝率军祭天地，又隔几日，朝廷论功行赏，一批年轻武将脱颖而出，孟光野为其中翘楚。他当朝受封护国大将军，官居二品。