趁着天儿凉爽，庆阳百姓挽起袖子努力干，一个又一个房子重新在城中拔地而起。

就在这热火朝天的劳动气氛里，祁璐等来了朝廷赐给诸正的奖赏。

皇帝夸赞诸正的画作有大家风范，又谢他以画笔替庆阳民众陈情，上达天听，让他这个在上位者如临其境般地体会到了朝廷痛失良将、百姓哀送英烈的苦悲。

“赏的什么呀？”

“听说是由泽国进贡的紫微宝玉所制成的画笔。紫微宝玉冬暖夏凉，而且还有奇香，怡人心脾……”

朝廷的奖赏固然诱人，可似乎并没有影响到诸正。

他收下赏赐，转头就将紫微玉画笔孝敬给祁璐。

“如果不是师父道破我的弱点，没有师父带我来庆阳，我何来可能作出这幅画。”诸正跪在祁璐面前，双手高捧装有玉笔的金丝楠木锦盒，恭顺奉上。

素锦在祁璐身旁点点头应是，“你还说漏了——要不是夫人举荐，你这画再好也不一定能送到圣上面前。”

“素锦姐姐说的对！……而且我知道，即便没有我，师父也能作出这画来，比我画的更好，更有灵性！”诸正稍显激动，内心则十分愧疚，总觉得这份荣耀和夸赞是他担不起的，是他从师父那里偷来抢来的……

祁璐却摆手，惊讶道，“圣旨你们都有异议？”

“夫人所言极是。”沈鸿禹朝诸正手里的盒子瞟一眼，又道，“在夫人眼中，只有我送的画笔才是这世间最好的。”

祁璐扶额。

厉害啦沈将军，比起他们，你这直接是蔑视皇帝的赏赐了啊……

尽管大魏民风开化，可对皇室和朝廷不利的言辞倘若落人话柄，也是会招来大麻烦的。

“言多必失……这件事不要再讨论啦，阿正你快把画笔收好，为师要是喜欢这东西，会自己靠画画挣来的。你现在要做的，就是保持一颗胜不骄、败不馁的平衡心，继续画你看到的、让你触动的，好让为师我扬名立万。”

“嗯！”诸正有事做了，欢天喜地地跑开。

沈鸿禹伸手一指门外，“走了一个，还有一个。哦，兴许不止一个。”

他口中所指的乃是郑芷霏，但在郑芷霏来找她之前，沈鸿禹夫妇先收到陆家和郑家两家长辈的来信。

陆家是致谢，郑家却是甩出了几张大额银票。

还未看信、只见到银票的沈鸿禹十分不解，“怎么？他们这是要花钱雇你帮忙把郑小姐绑回去？”

“他们就是把整个郑家送给我，我也不会帮着劝一个字的。”祁璐放下手中信，“无论阿霏是否坚持要结这桩冥婚，我都不会赞同或反对。这是她自己的决定。”

说到这里，她轻轻一蹙眉，“其实与其说我不想给她意见，不如承认我想不出答案。我想过了，要是换作是我……我也不知道自己到底会怎么做。不过要是我决定嫁，我就一定不会后悔。要是——”

“换作是你，为夫不需要你这么做。”沈鸿禹截住她的话，正色道，“人死便是一抔黄土，我在天若是有灵，也会想帮你物色一个如意郎君。大好年华，不可如此白白糟蹋。”

啪！——